陳陌靠在墻邊，右手還握著刀柄，繩索燒焦的氣味鉆進鼻腔。左眼火辣辣地疼，他沒去碰。地上那具傀儡一動不動，胸口插著他的小刀，電線斷裂處殘留著一點焦黑痕跡。門縫下的紅布條還在，顏色像凝固的血。

腳步聲停了。樓上的動靜消失了。

他還沒松口氣，走廊盡頭出現了光。手電的光圈掃過地面，慢慢移向他這邊。

張鐸走了過來。軍靴踩在水泥地上發出悶響。他站在陳陌面前，低頭看了眼傀儡，又看向陳陌的臉。

“你太冒險了。”他說。

陳陌沒回答。右眼盯著地面。規則之眼還在運轉。他看到空氣中有斷續的符文，是剛才戰斗留下的指令殘片。這些痕跡正緩緩消散，但方向明確——指向樓上。

張鐸蹲下身，檢查傀儡的狀態。他伸手碰了碰鐵靴，又抬頭說：“先退回去。我們得整合信息，不能一直往前沖。”

陳陌搖頭。“沒有安全區。”

“你說什么？”

“我說，你找的安全區，可能本身就是陷阱。”陳陌聲音很輕，但沒停，“鐘樓的時間停滯不是自然現象。是規則偽造的假象。它讓人以為這里穩定，可以停留。可實際上，這只是為了讓闖入者放松警惕。”

張鐸皺眉。“所以呢？你要一個人往上走？上面還有東西在控制它。你聽見腳步聲了。那不是幻覺。”

“我知道不是幻覺。”陳陌站直身體，把燒焦的繩索從手腕解下來，“但我不能等。每次等，都是死人換來的教訓。系統提示‘穿紅鞋者不會被替換’，是假的。之前說謊能避開監視，也是半真半假。它們都在引導我犯錯。只有我自己看見的規則痕跡，才是真的。”

張鐸站起來，語氣加重：“那你打算怎么辦？一個人闖上去？沒有支援，沒有后路？你以為你是誰？超人嗎？”

“我不是超人。”陳陌看著他，“我也不是神探。我只是知道，靠別人的經驗活不到最后。影城里的規則每天都在變。昨天有效的辦法，今天可能就是死路。我能活到現在，是因為我看懂了規則怎么運行。不是因為誰教我該往哪走。”

“所以你就否定所有合作？”張鐸聲音低下去，“你覺得我們一起走，是拖累你？”

“我沒有隊伍。”陳陌說，“只有任務。活下去，弄清真相。你的方法是集結幸存者，建據點，一步步來。我的方法是找到源頭，打破規則。我們的目標一樣，但路不一樣。”

張鐸沉默了幾秒。“那你現在要去哪？”

“樓上。”

“那里有控制源。你不確認情況就上去？”

“我已經確認了。”陳陌指向地面，“你看不到那些符號，但我能看到。指令鏈從這里延伸上去，每層都有節點。剛才的傀儡只是終端程序。真正的控制器在更高處。紅鞋出現，說明有人在測試新規則。如果我不動，下一個被替換的就是我。”

張鐸盯著他。“你變了。”

“我必須變。”陳陌后退一步，“你走你的路。我要走我的。”

“你要脫離團隊？”

“我沒有團隊。”陳陌重復一遍，“從進影城那天起，我就沒指望誰能救我。張警官，謝謝你之前幫我。但現在，我不能再按別人的節奏走了。”

兩人對視著。空氣里只剩下電流燒焦的味道。

張鐸沒再說話。他往后退了一步，讓開通道。

陳陌轉身，沿著另一側走廊走去。腳步很穩，沒有回頭。

張鐸站在原地，手電光落在地上。他看著陳陌的背影消失在拐角，才慢慢抬起手，按了按耳朵上的通訊器。雜音一片。他知道聯系不上其他人。他知道這地方根本沒有所謂的“安全區”。

但他還是決定留下。他要試一試。也許能找到別的幸存者，也許能建立臨時落腳點。他不信所有人都得像陳陌那樣孤注一擲。-->>秩序還在，就得有人守住。

陳陌穿過廢棄大廳，走向通往上層的樓梯。右眼持續掃描周圍。墻壁上有細微的裂痕，里面浮現出淡灰色的字符。他停下，靠近觀察。這是新的規則印記，結構復雜，帶有循環嵌套的邏輯層。

他記下符號排列順序，繼續往上。

二樓走廊空蕩。燈光忽明忽暗。他走過一間房間門口，聽到里面有呼吸聲。很輕，像是壓抑著的。他沒停下。規則之眼顯示房間里沒有活躍的指令鏈。只是普通躲藏者。不構成威脅。

他走到三樓轉角，發現地板有一道細縫。裂縫邊緣泛著微弱的藍光。他蹲下，伸手摸了摸。溫度很低。這不是物理裂縫，是規則撕裂后的殘留口。剛才的系統重啟造成了局部空間不穩定。

他繞開裂縫，繼續前進。