“三少爺，”她急促道，“婉娘想起還有一事，需回梅蘭苑處理。”

“你去吧。”藺昌民擺擺手，神色疲憊，“我想一個人靜靜。”

沈姝婉福身一禮，快步離去。

回到桂花小院，她閂上門，從暗格中取出那只翡翠鐲子。

鐲子在燭光下泛著溫潤的光澤，觸手生溫。

她細細端詳，忽然發現鐲子內壁刻著極小的兩個字。

“盼安”。

盼安，是期盼平安的意思嗎？

她將鐲子湊到鼻尖細聞。

除了翡翠本身的石質氣息，似乎還有一絲極淡的、若有若無的酸苦氣味。

沈姝婉心中一凜，取出一根銀簪子，在鐲子內側輕輕刮擦。

銀簪子尖上沾了些許極細微的粉末，她將粉末抖在一張白紙上，又取出一小瓶顧白樺給她的驗毒藥劑。

那是顧老所贈，從西洋帶回來的，用于辨別常見毒素。

她滴了一滴藥液在粉末上。

并無反應。

就在沈姝婉以為是自己多心時，那滴藥液竟漸漸變成暗紅色，旋即轉為深褐，最后凝固成一點焦黑的痕跡。

有毒！

沈姝婉手一抖，鐲子險些脫手。

她強迫自己鎮定下來，仔細查看鐲子內壁。

那里有一道極細的裂紋，不仔細看根本發現不了。

裂紋周圍，翡翠的顏色比其他地方略深些，像是曾浸泡過什么液體。

她忽然明白了。

這鐲子原本被人下了慢性毒藥，戴久了毒素會通過皮膚滲入體內。

只是這鐲子不知何時已浸入水中，毒素也早已稀釋失效了。

若非那瓶特殊的驗毒藥劑，尋常醫生根本驗不出來。

沈姝婉心中一動，將鐲子小心收好，吹熄了蠟燭。

黑暗中，她躺在床上，腦海中反復回響著鳳姨娘的話。

二房，顧盼娘，投井，老太太壽誕……

更深露重，月隱星沉。

梅蘭苑在夜色中沉寂如一座死城，只有風聲掠過屋檐，發出嗚嗚的低咽。

已是子夜時分，白日里忙亂的院落此刻空無一人，連廊下守夜的婆子都躲在值房里打盹，只剩幾盞風燈在廊角搖曳，投下昏黃而顫抖的光暈。

沈姝婉卻仍是睡不著。

她在床上輾轉許久，終是披衣起身。

推開房門，冬夜的寒氣撲面而來。

沈姝婉緊了緊身上的棉襖，悄步走到院中那棵老桂花樹下。

月光從云隙間漏下些許，在青石板上鋪了一層慘淡的白霜。

她正仰頭望著漆黑的天幕，忽然聽見極輕微的“咔嚓”一聲。

像見到一個黑影從天邊掠過，踩著房檐進了西廂房。

沈姝婉心頭一緊，下意識跟了上去。

藺公館里有巡夜的小廝。

但他們重點巡防的區域都是大房、三房和老太太的院落。

梅蘭苑位于西南角，甚少被顧及到。

沈姝婉屏住呼吸，一路尾隨那個黑影，來到梅蘭苑的西廂。

西廂只有兩間大屋子，一個曾是周巧姑住的，現在空置了。

另一個則是趙銀娣的屋子。

此刻窗紙上透出昏黃的光，一個窈窕的身影正映在窗上。