腳步聲由遠及近。

當來人的身影出現在門口時，耿異幾人臉上明顯露出了失望的神色――

不是他們想象中的那個慵懶、疲憊中帶著幾分文雅的佛朗機航海家。

然而，李知涯在看清楚來人面容的瞬間，先是猛地一愣，隨即臉上爆發出難以置信的驚喜。

他幾乎是三步并作兩步沖了上去，聲音因激動而有些變調：“阿蘭？！老天爺……我還以為你死了！”

來人正是之前傳聞在海上遭遇海盜襲擊，連同貨物一起葬身海底的香料商人，阿蘭！

此時的阿蘭，比起李知涯記憶中那個孔武有力、強壯如牛的形象，清瘦了不少。

面色透著一種不健康的白皙，嘴唇也缺乏血色，顯然是大病初愈或重傷未愈的模樣。

但他那雙深邃的眼睛依舊有神，臉上帶著熟悉的、溫和而略帶疏離的微笑。

阿蘭聽著李知涯的話，微微挑眉，用一口流利的漢話反問：“誰跟你說我死了？”

這地道的口音，讓門外的兵士們都忍不住轉頭多看了他幾眼。

李知涯已激動地張開雙臂，與阿蘭熱情地擁抱了一下，用力拍打著他的后背。

“好家伙！活著就好！活著就好！”

都說人生四大鐵，李知涯和阿蘭當年在圣地亞哥堡因緣際會，也算得上是一起蹲過殖民者監獄的難友。

這份在鐵窗下結下的交情，自然非比尋常。

寒暄過后，眾人重新落座。

阿蘭甚至沒有客套喝茶，直接切入正題。

他看向李知涯，語氣平和卻直指核心：“李，我聽說，你最近遇上了一些麻煩。”

李知涯聞，眼神微凝，下意識地沒有立刻接話。

消息傳得這么快？

阿蘭似乎看穿了他的疑慮，繼續道：“有人綁架了你的妻子，對嗎？”

“你怎么知道？”

李知涯這次真的吃驚了。

按理說，阿蘭剛剛登陸岷埠，絕無可能這么快知曉。

阿蘭端起茶杯，輕輕吹了吹氣。

說出了一個更讓人意外的答案：“我認識一個和蘭東印度公司的密探，從他那兒知悉的。”

“和蘭人？”李知涯的眉頭緊緊皺起，困惑更深了，“他們又怎么得知此事的？”

廠衛的行動，怎么會和遠在東印度群島的荷蘭人扯上關系？

阿蘭放下茶杯，目光掃過在場眾人。

語氣帶著一種洞悉世情的淡然：“李，這是個秘密，但或許你應該知道――

世上所有的秘密警察，在某種程度上，都是相互合作的。

而這，正是他們之間最大的秘密。”

李知涯瞳孔驟縮，瞬間領會了阿蘭話中的含義。

遂不禁失聲道：“什么？你的意思是……？”

阿蘭替他補充了那句驚人的話：“是的，包括你們母國的錦衣衛、東廠。

至少在情報交換層面，他們并非完全隔絕。

尤其是在對付某些共同的‘麻煩’，或者涉及重要人物、重大利益的時候。

殖民地的情報網絡，盤根錯節，遠超你的想象。”

李知涯下意識地看向曾全維。_c