李知涯剛搖頭失笑。

鐘露慈便微微壓低聲音：“聽說為奪岷埠，李叔您手段狠辣――

帕西河上血流漂杵，北城突襲迅如雷霆。

奴家雖未親眼所見，亦為耳聞所膽寒。”

李知涯臉上的笑意收斂了，正色道：“有些事，是不得已而為之。我亦時常為此感到遺憾。”

接著話鋒一轉，目光誠懇地看向她，“不過鐘娘子你放心，我治岷埠，必定以人為本。”

鐘露慈似乎輕輕吁了口氣。

一直微蹙的眉宇舒展開來，臉上慢慢浮現一抹淺淡而真實的微笑：“‘以人為本’？這話倒是不常聽。”

“以人為本，就是重視每一個人，不盲目犧牲個體利益去成全所謂的大局。”

李知涯解釋道：“所以說，我跟過去的以西巴尼亞總督，絕不一樣。”

鐘露慈笑意更深了些，眼波流轉：“希望李叔說到做到。”

聽她又自然地喚出“李叔”二字，李知涯心底掠過一絲欣慰――

她并未因自己地位驟升而真正疏遠。

“既然李叔您說了要以人為本，”鐘露慈趁勢接話，聰慧地抓住了時機，“能不能馬上落到實處呢？”

“哦？什么意思？”李知涯挑眉。

“先前總督府下的戒嚴令，已持續近半年。

港封市歇，藥材補給斷絕。

城內藥鋪早已捉襟見肘。”

她語帶憂慮：“許多病人瞪大眼睛等著救治，一日也耽擱不起了。”

李知涯一愣，隨即抬手一拍腦門：“唉喲――

你瞧瞧我這記性！

光顧著整軍布防，居然把這等要緊事給忘了！”

他語帶自責，行動卻毫不拖沓，立即鋪紙研墨，“我馬上、馬上就宣布解除戒嚴，一切商貿往來，恢復如常！”

李知涯提筆疾書。

命令寫得簡潔明了。

蓋上得自大明兵部的“南洋兵馬司把總”印信。

隨即喚來親兵，令其即刻謄抄，張貼各處。

整個過程干脆利落，毫不拖泥帶水。

鐘露慈見了，屈膝深深一福：“露慈代岷埠病患，謝過李把總。”

“跟我還這么客氣，”李知涯擺手，“真是見外了。”

豈料鐘露慈引經據典：“《禮記》有云：禮尚往來。往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。”

她聲音溫軟卻立場分明：“熟稔雖好，然若失了分寸，也非長久相處之道。”

李知涯微微點頭，眼中贊賞之色更濃：“知書達理，心思明澈。如此，我可更要高看你了。”

說著話鋒微妙一轉，帶著些許試探，“但你要一直跟我這般過分客氣，我往后倒不好同你深交了。”

鐘露慈聞，低頭莞爾。

再抬起頭時，那份刻意維持的謹小慎微褪去不少。

她輕移蓮步，緩緩上前。

語氣恢復了過往的自然，甚至帶上一絲不易察覺的調侃：“李叔如今是君子豹變，威儀赫赫。

居然肯舍得下臉面，同奴家一個微不足道的小女子談什么‘深交’？”

她措辭依舊委婉，但較快的語速和那抹透出幾分緊迫感的眼神，卻分明泄露出心底的焦慮――

似是害怕自己若再不主動些，便會被人捷足先登。

李知涯何等敏銳，立刻捕捉到這層意味。

他心下安然，再次印證了那個現實――