這可是一大批價值不菲的軍火啊！

阿蘭對他們的反應似乎早有預料，笑道：“怎么，很不敢相信是嗎？”

李知涯微微搖頭，坦誠道：“我不明白……阿蘭先生，剛剛如果我回答的是其他答案，會怎么樣？”

阿蘭雙目炯炯，直不諱：“如果你斬釘截鐵地回答‘能’，或者‘不能’，我都不會把武器交給你。”

李知涯挑眉，嘴角輕揚，露出探究的神色：“哦？為什么？”

“因為，”阿蘭語氣篤定，“從古至今，還沒有一個人能完全抵御權力的誘惑。

說自己‘能’的，要么是自欺欺人的蠢貨，要么是現在還要點臉面的偽君子。

日后必會行不一，自打嘴巴。

而直接說‘不能’的，則是連臉面都不要的純然無恥之徒，其行可憎。”

李知涯仍然有些不解：“可是，同樣的問題，你不管問誰，但凡有點頭腦的，大概都會像我那樣回答吧？這似乎并不能真正分辨什么。”

阿蘭篤定地搖頭：“不不不。

李堂主，你高估了大多數人的勇氣。

這世上，大部分都是虛偽的懦夫。

因為敢于承認自己內心可能存在的懦弱和不確定性，才是真正的勇敢開端。”

李知涯咀嚼著這番話，覺得其中頗有些耐人尋味的道理，不禁對這位神秘的西洋商人刮目相看，正想再深入交流幾句。

不過阿蘭的話語適時提醒了他此行的目的已經達成。

他拍了拍手，對帶來的力夫示意留下箱子，然后對李知涯說：“好了。東西我給到了。就不耽誤你們辦事了。”

李知涯收斂心神，客氣道：“不喝口茶再走？”

阿蘭已邁步走向倉庫門口，背對著眾人隨意地搖搖手，不再多，帶著希沙姆和力夫很快消失在門外的夜色中。

人一走，倉庫內的氣氛才重新活躍起來。

老宋不用再吩咐，立刻帶著幾個識數的伙計上前清點。

算盤珠子的噼啪聲響了一陣后。

老宋捧著賬本向李知涯匯報：“堂主，點清了！

算上咱們之前有的，再去掉之前支援土著、分給其他堂口的一部分，現有長銃二百二十一支，短銃一百五十支，石雷三十枚。

彈藥筒攏共七千四百四十個。

至于浪里馬號上的那八十門火炮，按計劃要借給寅、午、戌三堂攻打軍港用，暫不計入咱們堂口的賬上。”

李知涯一手托著肘，一手抵在嘴唇，沉吟道：“家伙是夠了，人員呢？”

老宋又翻開花名冊，答道：“目前咱們申字堂登記在冊的徒眾，共有二百八十二人。

去掉明確的老弱和專職負責后勤輜重的，能提刀動槍的，滿打滿算二百一十人。”

李知涯敏銳地注意到，老宋在說到“后勤”二字時，臉頰微不可察地紅了一下，眼神也有些閃爍。

他立刻明白，這老賬房是把自己也算在“后勤人員”里了，壓根沒打算親臨戰陣。

李知涯心中暗嘆：不想冒生命危險是人之常情，可以理解。

只怕那二百一十個名義上能打仗的人里，抱著類似想法、琢磨著怎么保命的，也只多不少。

一個人一個心眼，十個人就一百個心眼。

如何把一大幫心思各異的人擰成一股繩，讓他們甘心賣命？

這向來是讓所有領頭者最頭疼的事。

眼下時間緊迫，李知涯也沒有太多精細的手段可用，最直接的辦法就是重賞之下必有勇夫。

他直接問老宋：“咱們現在賬面上還有多少錢？”_c