李知涯一怔，隨即覺得有些莫名其妙，甚至有點好笑。

他攤了攤手，指了指自己：“我？權力的奴隸？

阿蘭先生，你先看看我現在這光景，像是有丁點權力的人嗎？

不過是掙扎求存罷了。”

說著，他便想再次伸手去掀開油布。

可阿蘭的手按在油布上，紋絲不動，神色是前所未有的認真。

他將問題一字一頓地重復了一遍：“我是問――

你能不能保證，有朝一日，你若擁有了超過平常人的權力時，仍然不會去做權力的奴隸？”

李知涯臉上的笑意漸漸收斂了。

他看著阿蘭那雙深邃的、仿佛能看透人心的眼睛，心里念頭飛轉。

為什么阿蘭會特別關注這個問題？

聽他這語氣，倒好像篤定我李知涯將來必定能手握重權似的？

可我自己……

連明天能否活著都未必有把握。

從逃離大明到在這岷埠立足，哪一步不是走在刀尖上，哪一局不是賭上性命？

成功？

他幾乎沒敢深想過那個遙遠的可能性。

若真有那么一天……

我會變成什么樣？

是像那些高高在上的官老爺一樣，視百姓如草芥？

還是……

他心底深處，難道就沒有一絲對過往欺壓的怨恨，沒有一絲“彼可取而代之”的黑暗沖動？

他想起無權無勢時遭受的屈辱，想起獄中的酷刑。

他不敢保證，若真的大權在握，自己不會想討回點什么。

“我不吃牛肉”那種肆無忌憚的念頭，像幽暗的水底潛流，偶爾也會掠過心頭。

阿蘭的問題像一塊巨石投入水中，不僅讓李知涯沉默，也讓倉庫內原本因得到軍火而興奮的眾人瞬間安靜下來。

耿異、常寧子、老宋，還有幾位香主，都屏住了呼吸。

目光齊刷刷地聚焦在李知涯身上，等待著他的回答。

這問題太尖銳，太直指核心，以至于每個人都不由自主地在心里掂量，若是自己，該如何作答。

氣氛頓時變得滯澀而沉重，只有油燈燈芯偶爾爆出的噼啪輕響。

這沉默持續了約莫半盞茶的功夫。

李知涯才緩緩抬起頭，目光平靜地迎向阿蘭。

聲音不高，卻清晰可聞：“我……只能盡量……不敢夸口絕對如何。”

阿蘭眨了眨眼，緊繃的肩膀似乎微不可察地松弛了一下，他輕吁一口氣，移開了始終按著油布的大手。

李知涯心說：看來，這個看似模棱兩可的回答，反而能讓阿蘭滿意。

果然，阿蘭臉上露出了笑容，語氣也變得輕松了許多：“你很誠懇。李，這些武器，我免費送給你用了。”

“什么？”李知涯愣住了。

他身后的眾人更是發出一片低低的驚呼。

老宋頭更是瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，下意識地就去摸懷里那本厚厚的賬冊，仿佛在確認自己是不是聽錯了。