李知涯聽懂女領班的意思之后，心里更是嗤之以鼻：常來？

我來這種銷金窟、無底洞做什么？

看耿異怎么當冤大頭嗎？

他懶得再費口舌，點了點頭，算是聽過，側身便要下樓。

直到他邁下兩級臺階，身后那女領班才像是終于勉為其難，換上了咬字略顯生硬、卻清晰不少的官話。

聲音不高，卻恰好能讓他聽見：“李堂主，我勸你們，還是好好考慮考慮我們館主提的要求。

我們洛佩斯夫人，和總督大人交情匪淺。

跟她搞好關系，對你們這些新來的，不會有壞處。

但如果執意要‘得罪’她……”

她刻意頓了頓，“其中利害輕重，您這位當家的，應該比我更清楚。”

李知涯腳步一頓，心里猛地竄起一股邪火：你他媽兩條命啊，一個娼館領班也敢這么跟我說話？

他幾乎氣笑了：不愿意被你們勒索，就成了“得罪”？

這婆娘跟著西洋夷人混久了，腦回路竟也變得如此“清奇”，強買強賣還理直氣壯。

但他深吸一口氣，硬生生把火氣壓了下去。

一來，己方勢力尚在草創，人員和火器還不足以一口氣平了那以西巴尼亞人的王城要塞。

二來，耿異那混球現在明顯色迷心竅，一頭栽進那瓊雯的溫柔陷阱里，要讓他清醒，少說也得耗上一段時日。

此刻撕破臉，只會讓那傻小子更難辦。

于是，他轉回身，臉上努力擠出幾分假笑，連連點頭：“是是是，領班大姐說的是！金玉良！我回去一定！好好考慮！慎重考慮！”

那女領班似乎對他的態度轉變頗為滿意，下巴微抬：“那就好。我們館主，等著你們的好消息。”

說完，這才扭著腰肢，款款消失在走廊陰影里。

李知涯臉上的假笑瞬間消失，變得陰沉似水。

他快步下樓，走出忘憂館那熏香撲鼻的大門，直到外面帶著海腥味的熱風吹到臉上，才覺得胸中那口濁氣稍稍舒緩。

他一刻不停，徑直回到申字堂暫居的院落。

一進門，也顧不上歇口氣，直接鉆進書房，翻出藏在暗格里的花名冊和武備集簿，仔細翻看。

目前申字堂登記在冊的，共有二百四十六人。

去掉明顯不堪用的老弱，能提刀持銃的，還剩一百九十二人。

假設寅字堂、午字堂吳振湘那邊情況也差不多。

三堂加起來，核心戰力大概在五百六七十人左右。

武備方面，三個堂口共享。

“浪里馬”號（即原康乃馨號）上共有各型火炮八十門。

另囤有長火銃一百三十二支，短銃九十支，石雷三十枚。

就這火力，拿出來對付“龍王”那種不長眼的地頭蛇，或是尋常的以西巴尼亞巡邏隊，那是綽綽有余。

但若是正面對上殖民地的正規軍，哪怕只是兩三百人的隊伍，依托工事火力齊開，自己這邊恐怕也討不到多少便宜，傷亡必然慘重。

“還是得繼續買！”

李知涯手指敲著桌面，喃喃自語。

可火器不是柴火，買多了扎眼。

一旦數量超過某個限度，必然引起殖民當局的密切關注和警覺。

別的倒不怕，就怕有“自己人”舉報。

堂口里的弟兄稍微可以放心，可這岷埠城里城外，不在掌控下的華人，零零總總加起來有小一萬！

這些人里，有多少是甘心被“紅毛夷”統治，甚至樂于當帶路黨的？

一想到昨日晚宴上，那些華商頭腦和社團頭領對著殖民官員胡戈點頭哈腰、極盡諂媚的嘴臉，李知涯就本能地感到一陣反胃。