七月初三，西歷1739年8月6日。

南洋，呂宋，岷埠。

雨下得沒了章法，不再是雨點，而是天漏了窟窿，整盆整盆地往下傾倒。

狂風卷著水汽，砸在瓦片上、街道上、渾濁翻涌的河面上，發出持續不斷的、令人心煩意亂的咆哮。

岷埠窩在呂宋島西側，東邊一溜山脈勉強替它擋了臺風最兇猛的拳腳。

可這庇護代價不小――

悶熱、潮濕，空氣能擰出水來，身上的衣衫永遠帶著一股漚餿的霉味，黏膩地貼在皮膚上。

若沒有地動山搖、火山噴發添亂，這日子倒也勉強能過。

前提是，你不知道這鬼天氣大抵要纏纏綿綿直到年尾。

呂宋的雨季，從西歷六月便腆著臉賴下，通常要耗到十一月。

六到九月是西南季風當家，十一月往后東北季風又來接班，至于何時收場，全看老天爺心情。

而臺風這惡客，最愛在七月至十一月間登門。

即便一年里剩下的那六個月，若老天覺得你日子過于舒坦，也會冷不丁派幾場颶風，將人澆成徹頭徹尾的落湯雞。

李知涯坐在窗邊，看著院外那條本是車馬往來的土路，一夜之間成了渾黃的湍急河流，漂浮著斷枝雜物，打著旋兒向東涌去。

“幸虧當初聽了勸，買了這處高坡上的宅子。”

常寧子趿拉著鞋過來，嘖嘖兩聲，“不然這會兒，咱哥幾個就得蹲在房梁上，跟耗子一塊吱吱叫了。”

曾全維盯著檐外那完全連成一片、毫無縫隙的雨簾，嘆了口氣：“俺今天算是徹底悟了，為啥呂宋這地界，自古以來就沒聽說鬧過饑荒。”

“為啥？”常寧子挑眉。

曾全維一本正經：“光水就灌飽了！還吃啥糧？”

屋里凝滯的空氣被這話撬開一絲縫，幾人都忍不住笑了聲。

笑聲歇下，常寧子忽然想起什么，扭頭問：“誒？耿大個呢？又一早就沒見人影。”

曾全維撇撇嘴：“堂主如今以身作則，牌桌子早撤了。該聊的閑篇也早嚼爛了。沒人陪他耍子，他還不能自個兒出去找點樂子？”

“他去找什么樂子？”

“城北，河對過那片兒，”曾全維朝窗外努努嘴，盡管除了雨水什么也看不見，“本地人叫‘俺這里死城區’的地界。”

“俺這里死？”常寧子沒聽懂。

“就是以西巴尼亞話天使的意思。其實是一片勾欄瓦舍，煙花柳巷！”曾全維如是解釋。

常寧子皮笑肉不笑：“那倒是地如其名了。估計不少人都希望要死能死這里。”

曾全維嗤笑一聲，隨即又露出幾分男人都懂的嘖嘖感嘆，“聽說那兒最有名的一家，叫‘忘憂館’。

可是個好去處，有雞有鴨，還有不雞不鴨的玩意兒。

甭管你好哪一口，里頭總能有合你心意的‘對手’。”

一直沉默聽著二人交談的李知涯，眉頭漸漸鎖緊。

他轉過身，聲音里透著一股冷硬：“大男人好色，是常情。但若真與風塵女子糾纏不清，乃至被其牽絆掣肘，便是大大的沒出息！”

曾全維和常寧子聞同時一怔，扭過頭看他。

曾全維失笑，帶著幾分調侃：“堂主，您這話說的……倒像是頭一天認識耿異似的。他幾時有過您說的那種‘大出息’？”

李知涯面色未緩，眼神沉靜卻堅定：“男人可以死，可以死得憋屈，死得窩囊。

但一定要死在做大事的路上。