“一對皮蛋！”耿異聲若洪鐘，甩牌的氣勢如同揮出鐵锏。

“要不起……”曾全維捻著所剩無幾的牌，眉頭緊鎖。

“嘿嘿，貧道壓上！”常寧子得意地甩出兩張牌，“一對老w（k）！”

如此數輪，賭注是幫對方洗臭襪子和明天的配給朗姆酒。

戰況一度十分激烈，直到又一局終了，常寧子以一手絕殺牌贏了耿異。

耿異瞪著銅鈴大眼，反復核對著自己和常寧子打出的牌。

“不對！”耿異猛地一拍箱子，“你這野道士肯定出千！你明明應該還剩一張的！”

“放屁！貧道修行之人，豈會干這種齷齪勾當！”常寧子梗著脖子。

“都別吵！”曾全維心思縝密，“把牌都收起來，數一遍！”

三人手忙腳亂地把散落一地的紙牌歸攏。數了一遍，又數一遍。

“五十一張？”曾全維愣住了。

牌少了一張。

問題嚴重了。

這意味著剛才的激戰可能建立在嚴重的不公平基礎上。

三人立刻在甲板上展開地毯式搜索，撅著屁股，扒開每一個可能藏牌的縫隙。

來回搜檢了三遍。

最終，他們在一名佛郎機水手臟兮兮的吊床底下，發現了那張滿是黏手黃斑的紅桃“皮蛋”（q）。

對此，聞訊而來的艦長迭戈只能無奈地表示：但凡船上有只綿羊都不至于。

李知涯聞聽此事，心底卻被挑起了一層現實的憂慮。

康乃馨號以及另外兩艘船上，擠滿了年富力強、精力過剩的小伙子。

大家長期航行在單調壓抑的大海上，剛剛經歷血戰，又揣著剛剛分到手的、沉甸甸的凈石報酬。

這種被壓抑的欲望和精力，就像不斷被搖晃的朗姆酒瓶。

而隊伍里僅有的幾位女性――

鐘露慈、池淥瑤、幾個女尋經者徒眾，還有那個性格潑辣卻同樣脆弱的張靜l。

她們在這樣一群餓狼般的男人中間，安全嗎？

所幸有驚無險，因為兩天半的航程很快結束，船隊抵達了卡坦端內斯島。

這是一個看起來頗為文明的島嶼，椰林婆娑，植被茂密，大大小小的房舍錯落有致。

碼頭十分繁榮，且整潔有序，停泊著大大小小的帆船和獨木舟。

船只剛剛靠穩，李知涯便帶著吳振湘、曾全維等人，背著裝滿凈石的結實包裹，迅速上岸，尋找當地的頭人或者船主，洽談租賃或購買船只的事宜。

時間不等人，他們必須盡快搞定運輸工具，殺回汀姆島。

而幾乎在李知涯他們踏上岸的同時，船上的佛郎機水手們爆發出一陣巨大的、近乎狂野的歡呼。

他們像一群被關押太久的囚徒，爭先恐后地涌下跳板，迫不及待地撲向島嶼上那些他們早已探聽清楚、或即將被開發出來的“服務性場所”。

壓抑了太久的精力與到手不久的財富，在此刻猛烈地燃燒起來。

銀錢碰撞聲響徹簡陋的街巷，酒精氣味迅速彌漫。

這些龍精虎猛的小伙子們需求是如此旺盛，以至于某些掛著曖昧燈籠的小樓，在第二天黎明時分，便顫巍巍地掛出了“暫不接客”的水牌。

那些沒搶到“專業席位”的水手，倒也并不十分執著。

他們只需要稍微露個白，便有許多皮膚白皙、身材豐腴的本地婦女笑著迎上來，挽住他們的胳膊。