“給我說說你二哥吧。”

嘩啦――

撩水的聲音戛然而止。

安巧整個人僵在了床邊，仿佛被瞬間凍住。

她低著頭，濕漉漉的雙手懸在銅盆上方，水滴順著指尖滴落，砸在水面上，發出單調而突兀的“嗒……嗒……”聲。

昏黃的燭光映著她側臉，那剛剛松弛下來的表情凝固了，一層難以喻的陰霾迅速籠罩上來。

房間里剛剛升起的那點暖意，頃刻間蕩然無存，只剩下銅盆里水波晃動的微光，和她驟然繃緊的、微微顫抖的肩膀。

水盆邊緣，被她無意識絞緊的手指，捏得指節發白。

那盆洗腳水，映著她瞬間失神而蒼白的臉，仿佛一口深不見底的寒潭。

咚――

她失神地松開了絞緊的手指，指尖重重磕在銅盆邊緣，發出沉悶的一聲響。

房間里死寂了幾息，樓下傳來的絲竹聲顯得格外刺耳。

安巧的肩膀微微起伏了一下，像是終于吸進一口氣。

她慢慢抬起頭，臉上的驚惶和蒼白還沒褪盡，但一種混合著委屈、不甘和一絲不易察覺的……

驕傲的情緒，漸漸浮了上來。

“說……說我二哥？”她的聲音有點干澀，像是許久沒上油的齒輪在轉動。

她甩了甩手上的水珠，胡亂在裙子上擦了擦，眼神飄向窗外的黑暗，仿佛那里站著那個讓她又怕又恨又忍不住想炫耀的人。

“哼！論起來，我二哥安成，還是有點能耐的。”

她挺了挺腰板，語氣里那股子倔勁兒回來了：“他最開始就是在咱們遼陽老家當個小小的獄吏。

可他不甘心吶，整宿整宿點燈熬油地啃那些發黃的律例，琢磨牢里那些彎彎繞繞的門道。

嘿，還真讓他鉆營進去了！

靠自己硬本事，進了刑部，從最底下的獄吏做起！

沒幾年，升了從九品司獄。下一年，就破格提拔了！

現在是正兒八經的提牢主事！管著京城大牢里一攤子事兒呢！

算是出息了吧？”

她頓了頓，那股子驕傲勁兒被一股怨氣沖淡了，聲音也拔高了――

“可出息了又怎樣？

許是成天在那些暗無天日、又潮又臭的牢房里，跟那些殺人放火、偷雞摸狗的腌h貨打交道，活活養出了一副臭脾氣！

上回！就上回！

他不知從哪得了信兒，知道我在這兒，紅著眼珠子跑來！

堵在門口，那架勢，活像要吃人！

口口聲聲說要打死我！說我丟盡了家里的臉面！”

安巧越說越氣，眼圈也紅了，手指用力戳著空氣，仿佛在戳她二哥的鼻子：“他也不想想！是我自己想這樣嗎？啊？

他一個大男人，有本事，能讀書，能鉆營，從小吏一步步爬進京師！

我一個女兒家！大字不識幾個，肩不能挑手不能提的，除了這張臉這點身段，我還能咋辦？

原本做小官的老爹有一年冬天摔斷腿傷退了，老娘也常年吃藥，他那點俸祿，一年年的，能見著幾個大子兒補貼家里？

我不出來掙點辛苦錢，家里喝西北風啊？

哦，他當官了，要臉面了？嫌我這營生污了他的清白背景，影響他升遷了？

我呸！他升遷是拿我的命墊腳的嗎？”