連續多日的高強度工作，讓陳默感覺神經像繃緊的弓弦。他需要放松，也需要接觸特高課之外的信息。周五晚上，他獨自一人來到了百樂門舞廳。

舞廳里燈紅酒綠，爵士樂震耳欲聾。他坐在一個不顯眼的卡座，點了一杯威士忌，看似在欣賞舞池，實則冷靜地觀察著周圍。這里有各國的水手、商人、交際花，是上海情報的天然集散地。

一杯酒還沒喝完，他就注意到洗手間方向傳來一陣騷動和粗魯的英語叫罵聲。他本不想多事，但隱約聽到了日語的反駁聲，聲音帶著驚慌和憤怒。

陳默放下酒杯，走了過去。洗手間門口，一個身材高大的美國水兵正揪著一個瘦小日本青年的衣領，嘴里不干不凈地罵著，旁邊還有幾個水兵在起哄。那日本青年臉色漲紅，試圖掙脫，但力氣遠不如對方。

“嘿，先生們，有什么問題嗎？”陳默用流利的英語開口，聲音不大，但足夠清晰。

美國水兵轉過頭，醉眼朦朧地瞪著陳默：“黃皮猴子，滾開！不關你的事！”

陳默沒有動怒，臉上甚至帶著一絲禮貌的笑意用英語：“這里是公共場合。我是特高課的陳默。也許你們不想惹上不必要的麻煩？”他亮出了自己的證件，語氣平和卻帶著不容置疑的份量。

“特高課”三個字顯然讓那幾個美國水兵清醒了一些。他們在上海混，知道這個機構的厲害。揪著衣領的水兵悻悻地松開了手，罵罵咧咧地帶著同伴走了。

那個日本青年整理著被扯亂的西裝，驚魂未定，對著陳默深深鞠了一躬：“非常感謝您！真是太失禮了，讓您見到這樣不堪的一幕。”

“舉手之勞。”陳默扶住他，“沒事吧？”

“沒事，沒事。”青年連忙擺手，隨即自我介紹，“我叫毛利小五郎，來自長崎。剛才真是多虧您了！”

毛利？陳默心中一動。這個姓氏在日本可不普通，尤其是在商貿和海軍系統。

陳默目光微微一凝，臉上卻不動聲色，只是笑著問道：“毛利先生來上海是有什么事情嗎？”

毛利小五郎撓了撓頭，露出幾分靦腆：“我是跟著家族的商船隊來的，原本想在上海做些小生意，順便見識見識大上海的繁華。沒想到剛來不久就遇上這樣的麻煩。”

陳默點了點頭，看似隨意地繼續問：“那毛利先生在上海有落腳的地方了嗎？這上海灘表面繁華，可暗地里也藏著不少危險呢。”

毛利小五郎連忙說：“有的有的，我住在一家日本商人開的旅館里，環境還不錯。陳先生，您要是有空，可以來坐坐，就當感謝您今晚的救命之恩。”

果然！陳默幾乎立刻意識到，眼前這個看似文弱、差點被水兵欺負的青年，可能是一條極具價值的大魚。毛利家族與日本海軍關系密切是眾所周知的事情。

“這里太亂了，不如我們換個安靜的地方喝一杯？我請客，就當給您壓驚。”陳默發出邀請，態度真誠。

毛利小五郎正想報答，立刻答應下來。

兩人在舞廳二樓找了個安靜的雅間。

陳默為毛利小五郎點了杯清酒，自己則依舊要了威士忌。酒上來后，他輕輕舉杯：“毛利先生，再次感謝你讓我有機會盡地主之誼。”

毛利小五郎連忙端起酒杯，有些受寵若驚：“陳先生，您太客氣了，該感謝的是我。”