陳默坐在窗邊的舊木桌前，指尖摩挲著祖父留下的銅制算盤
——
算珠上的包漿被歲月磨得發亮，每一顆都浸著
“惜物”
的溫度。桌角放著剛泡好的綠茶，水汽裊裊升起，在玻璃上暈出一層薄霧，窗外的梧桐葉被風輕輕吹動，沙沙聲像極了當年在儉德堂整理《惜物臺賬》時的翻頁聲。他本想趁著難得的空閑，把之前修復儉核時記錄的筆記整理成冊，可筆尖剛碰到紙頁，腦海里突然響起一陣尖銳的
“嗡鳴”——
不是往常功德系統溫和的提示音，而是像生銹的鐵片在摩擦，帶著一股讓人頭皮發麻的寒意，瞬間打破了這片刻的寧靜。
“警告！警告！檢測到七宇宙‘善念之心’能量異常衰減，觸發緊急任務機制。”
系統的聲音不再是熟悉的電子合成音，反而透著一絲詭異的沙啞，像被什么東西纏繞著，“任務目標：前往‘霧隱古村’，尋回失落的‘善念之心’。任務時限：七十二小時。任務獎勵：未知。任務失敗懲罰：未知。”
陳默猛地攥緊了手中的算盤，算珠碰撞發出清脆的聲響，卻壓不住心底的慌亂。自從激活功德系統以來，每一次任務都會明確標注獎勵與懲罰，像之前的
“禮核定序”“智核定慧”，哪怕再危險，至少能知道成功或失敗的后果。可這次，系統只字不提
“善念之心”
的用途，也不說古村藏著什么危險，連最基本的獎勵都用
“未知”
代替，就像一張空白的考卷，連答題方向都不給，只逼著人往下跳。
他起身走到書架前，指尖劃過一排排典籍
——
從《禮核紀要》到《儉核圖譜》，每一本都記錄著過往任務的經驗，可翻遍了所有典籍，都沒找到
“霧隱古村”
或
“善念之心”
的只片語。最后，他在書架最底層的暗格里，翻出了一本泛黃的牛皮紙筆記本，封面上沒有書名，只有祖父用鉛筆寫的一行小字：“世間功德，非獨利己，更在利他；若遇‘心’之抉擇，當以善為尺。”
筆記本里夾著一張褪色的老照片，照片上是一座破敗的古村入口，村口的石碑上刻著模糊的
“霧隱”
二字，石碑旁站著一個穿著粗布衣裳的老人，手里捧著一個晶瑩剔透的玉盒，眼神里滿是鄭重。陳默的心跳突然加速
——
這照片上的場景，竟和系統描述的
“霧隱古村”
一模一樣！他趕緊翻到筆記本的最后一頁，祖父的字跡在紙頁上暈開，帶著些許潦草，像是匆忙寫下的：“霧隱古村，藏善念，亦藏惡念；善念之心在，則人心安；善念之心失，則惡念生。慎入，慎選。”
“慎入，慎選……”
陳默反復念著這兩個詞，指尖劃過照片上老人的臉，突然想起小時候祖父曾說過，有些任務看似是
“尋物”，實則是
“尋人”，尋的是自己心里的
“善念”。他低頭看了看手腕上的功德手環，手環上的光點原本是柔和的暖黃色，此刻卻閃爍著微弱的紅光，像在提醒他，這次任務絕非簡單的
“尋回物品”
那么簡單。
猶豫再三，陳默還是收拾好了行李
——
他把祖父的筆記本塞進背包，帶上之前任務中獲得的
“禮核防護符”“智核辨惑鏡”，還有儉德堂改造的舊帆布包，里面裝著壓縮餅干和水壺。臨出門前，他又回到窗邊，看著桌上還冒著熱氣的綠茶，突然想起祖父教他的
“儉”：“任何時候，都要給自己留一條后路，別把所有賭注都壓在一件事上。”
可這次，他知道自己沒有后路
——
如果
“善念之心”
真的像祖父說的那樣重要，一旦失敗，后果可能比
“禮核失禮”“智核失智”
更嚴重。
霧隱古村坐落在連綿的深山里，車子開到山腳下就再也進不去了，陳默只能徒步前行。山路兩旁的樹木長得異常茂盛，枝葉交織在一起，把陽光遮得嚴嚴實實，空氣里彌漫著一股潮濕的腐葉味，偶爾還能聽到不知名的鳥叫，尖銳得像孩子的哭聲。走了大約兩個小時，他終于看到了村口的石碑
——
和照片上一樣，石碑上的
“霧隱”
二字已經模糊不清，碑身上爬滿了綠色的藤蔓，藤蔓下隱約能看到幾道深深的劃痕，像是被什么東西抓出來的。
剛踏入古村，一股刺骨的寒意就撲面而來，明明是盛夏，卻冷得像深秋。村里的房屋大多已經破敗不堪，屋頂的瓦片碎了一地，墻壁上爬滿了青苔，窗戶紙早已腐爛，露出黑洞洞的窗口，像一個個窺視的眼睛。街道上沒有任何腳印，只有厚厚的灰塵，風一吹，灰塵漫天飛舞，嗆得人忍不住咳嗽。
“有人嗎？”
陳默試探著喊了一聲，聲音在空蕩的古村里回蕩，卻沒有任何回應，只有風聲從房屋的縫隙里鉆出來，發出
“嗚嗚”
的聲響，像有人在哭泣。他握緊了手中的
“智核辨惑鏡”，鏡片上原本柔和的靛藍色光芒，此刻卻閃爍著不安的紅光，說明周圍藏著看不見的危險。
走到村中央的廣場時，陳默突然聽到一陣
“噠噠”
的腳步聲，從廣場盡頭的祠堂方向傳來。他趕緊躲到一棵枯樹后面，透過樹縫望去，只見一個穿著白色連衣裙的女孩，正低著頭，一步步朝著廣場中央的水井走去。女孩的頭發很長，遮住了臉，裙擺上沾著泥土，看起來像是從泥里爬出來的。
“小姑娘，這里很危險，你怎么會在這里？”
陳默忍不住喊道，可女孩像是沒聽到一樣，依舊朝著水井走去。他剛想沖出去攔住女孩，突然發現女孩的腳根本沒有沾地
——
她是飄在空中的！
“小心！”
一個沙啞的聲音突然從身后傳來，陳默還沒反應過來，就被一股力量拽到了旁邊。緊接著，一道黑色的影子從女孩剛才站立的地方閃過，地面上瞬間留下了一道深深的抓痕，要是再慢一秒，他恐怕已經被影子抓中了。
“多謝前輩出手相救。”
陳默驚魂未定地轉過身，只見一個穿著灰色道袍的老人站在身后，老人的頭發和胡子都已經花白，臉上布滿了皺紋，手里拿著一把桃木劍，劍身上刻著復雜的符文。
“小伙子，你不該來這里。”
老人嘆了口氣，眼神里滿是擔憂，“這霧隱古村早在五十年前就被廢棄了，村里藏著很多‘惡念靈’，剛才那個女孩，就是被惡念靈附身的‘引魂者’，專門引誘外人靠近水井，然后把人拖進井里，吸食人的善念。”
陳默這才明白，剛才的女孩根本不是人，而是惡念靈制造的幻象。他想起祖父筆記本里的話：“善念之心失，則惡念生”，難道這些惡念靈，都是因為
“善念之心”
失落才出現的？
“前輩，您知道‘善念之心’在哪里嗎？”
陳默趕緊問道，“我的功德系統給我發布了任務，讓我來這里尋回‘善念之心’。”
老人聽到
“功德系統”
四個字，眼神突然變得警惕起來：“你是‘功德使者’？”
見陳默點頭，老人又嘆了口氣，“罷了，既然是功德系統讓你來的，那就是天意。‘善念之心’就藏在村盡頭的祠堂里，可祠堂周圍布滿了惡念靈設下的陷阱，還有一個‘惡念王’守著，憑你現在的能力，根本不可能靠近祠堂。”
“那前輩您能幫我嗎？”
陳默急切地問道，他知道自己單打獨斗肯定不行，老人既然能在這里存活，肯定有對付惡念靈的辦法。