在侯府想要回莊子，還能做到的就只有周瑤和老夫人了。

看來她們還沒死心，以為鬧出點事，讓她蘇皎皎無法管理莊子，惹上衙門，就能以此為借口，讓蘇正源把莊子收回去。

這二人真是打的好算盤！

她看著堂下抖如篩糠的漢子，心中已有計較。

直接揪出幕后主使固然重要，但眼下證據還不夠，而且周瑤心思深沉，不抓住把柄絕對不會承認。

“你想活命嗎？”蘇皎皎忽然問道。

漢子猛地抬頭，眼中迸發出求生的渴望：“想！求小姐饒命，小人再也不敢了。”

“好。”蘇皎皎站起身，居高臨下地看著他，“我給你一個機會。今夜亥時三刻，你如常去昨夜那人指定的地方，就說事情已經辦成，按約定來拿剩下的二十五兩銀子。記住，要裝得像一點，一切如常。”

漢子愣了一下，隨即明白過來：“小姐的意思是引蛇出洞？”

“不錯。”蘇皎皎點頭，“你若辦得好，將功折罪，我或可從輕發落。若是走漏了風聲，或是耍花樣……”她沒說完，冰冷的眼神直直看去。

那一道寒芒讓漢子連忙磕頭如搗蒜：“小人明白，小人一定照辦，絕不敢耍花樣。”

蘇皎皎揮揮手：“把他帶下去，給他松綁，讓他吃點東西。看好他，別讓他跑了，也別讓他和外人接觸。”

“是。”管事立刻應聲，帶著人將漢子押了下去。

——

夜色如墨，寒風刺骨。

莊子外一處偏僻的樹林邊緣，正是昨夜漢子與蒙面人約定的地方。

四周寂靜無聲，只有風吹過枯枝的嗚咽。

蘇皎皎帶著夏竹和喜珠，還有管事和幾個精壯且絕對可靠的莊戶，早已埋伏在暗處。

眾人屏息凝神，目光死死盯著樹林入口。

亥時三刻剛到，一個穿著厚實棉襖，裹著頭巾的身影，鬼鬼祟祟地出現在林子邊，手里似乎還提著個小包袱。

她警惕地四下張望，正是前來收尾的接頭人。

那漢子按照蘇皎皎的指示，也畏畏縮縮地走了過去，壓低聲音道：“我我來了。事情辦成了，銀子呢？”

聞，那身影似乎松了口氣，從懷里摸索著錢袋，同時低聲問：“沒出岔子吧，莊子上人都信了，鬧得夠大嗎？”

“信了信了！鬧得可兇了！差點把那大小姐給打了……”漢子按照蘇皎皎教的，添油加醋地描述一番，雙手一同在空中比劃。

那神秘人見狀，松了口氣，將錢袋子遞過去。

可就在她將錢袋遞出的瞬間——

“動手！”蘇皎皎一聲清喝。

埋伏在暗處的夏竹如同獵豹般第一個躥出，快如閃電，直撲那接頭人。

管事和幾個莊戶也立刻從四周現身，舉著火把和棍棒圍了上去，瞬間將兩人包圍在中間，堵死了所有退路。

“啊！”