第二天清晨，天剛蒙蒙亮，蘇安便站在了裴景之院落的門外。

景四如同往常一樣守在門口，見到她高興地笑了笑，側身讓她進去。

裴景之正在院中練劍，身形矯健，劍光如水，帶著破空的銳響。

見到蘇安，他手腕一收，劍勢頓止，氣息平穩如常。

“蘇先生這么早，有事？”他接過景四遞上的布巾，擦了擦額角并不存在的汗，目光落在蘇安手中的布包上。

蘇安將布包放在院中的石桌上，解開，里面是五張銀票，正是當初景四預付的五百兩銀子。

“四爺，”蘇安開門見山，“昨日劉管事發放工錢，并未扣除之前景四爺預付的這五百兩。這筆錢是預付的運輸費用，如今工錢已按實際結算，這五百兩，理當奉還。”

裴景之擦手的動作微微一頓，看向蘇安的眼神里帶了些無奈。

他放下布巾，走到石桌旁，指尖劃過銀票，卻沒有收起的意思。

“這錢，不必還了。”他語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味。

蘇安一愣：“四爺，這不合規矩。運輸紅薯是我們應承的活計，工錢已足額發放，這預付之款……”

裴景之抬手打斷了她的話，目光深邃地看著她：“當初從山谷到南云關，運輸路線的規劃，皆賴蘇先生之智。若非先生運籌，想從山谷將大量紅薯運出，耗費的人力物力將會成倍增長，且也不一定趕得及解南云關和霧門關之危。況且當初蘇先生也說過運輸線路費用另算，這五百兩，便算是酬謝先生。”

他頓了頓，語氣放緩了些許，卻更顯分量：“蘇先生不必推辭，這是你應得的。”

蘇安看著他，心中了然。

這五百兩，與其說是酬勞，不如說是一種對她能力和貢獻的認可，也是一種將她與蘇家村更緊密地捆綁在他這條船上的誠意。她若再推辭，反倒顯得矯情和不識抬舉了。

“既如此，蘇安便愧領了。多謝四爺。”她不再堅持，將布包重新系好。這筆錢，跟村長族長商量一下，或許可以用在村中學堂的建設上。

收了錢，院中氣氛微妙的沉默了一瞬。

蘇安想起昨日村民們的猜測，以及自己早已從葛大夫處知曉的真相，覺得有些事，或許可以攤開來說了，總好過大家胡亂猜測，徒增惶恐。

她抬起頭，目光平靜地看向裴景之，聲音不高，卻足夠清晰：“四爺，村民們在鎮上聽到些風聲，對您的身份……頗有猜測。不知四爺可否告知，您是否便是……景王殿下？”

問出這句話時，蘇安的心跳也不由自主地加快了些。盡管早已知道答案，但親口向當事人求證，感受還是截然不同。

裴景之似乎并不意外，他負手而立，晨光勾勒出他挺拔的身形。他沒有直接回答，只是反問道：“是與不是，于蘇先生，于蘇家村，有何不同？”

蘇安迎著他的目光，坦然道：“若您是景王，我們便知此行分量，更知肩上責任，當竭盡全力，不負王爺看重。若非景王，我們亦感念四爺一路照拂，同樣會用心種好紅薯，以求安身立命。”

裴景之聞，嘴角幾不可察地微微上揚了一下，那笑意極淡，卻瞬間沖散了他周身慣有的清冷。他沒有承認，也沒有否認，只是淡淡道：“本王希望，蘇家村種出的紅薯，能解南云關乃至更多將士百姓的饑饉之憂。這份責任，與本王是誰，并無干系。”

“本王”二字，如同驚雷，雖未明說，卻已證實了一切。

蘇安心中最后一絲不確定塵埃落定。她深吸一口氣，鄭重行禮：“蘇安，謹記王爺重托。”

身份挑明，似乎有一根無形的弦繃緊了，又緩緩松弛下來。一種更明確的上下關系，伴隨著更沉重的責任，悄然確立。

蘇安反而有一種莫名其妙的輕松感。