“歸一者”的問詢如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，冰冷的倒計時在指揮中心的屏幕上跳動。地球只有七十二小時的回應時限。

    密室中，核心決策層正在進行最后的爭辯。空氣緊繃得仿佛隨時會爆裂。

    “必須說實話！”一位資深外交戰略家堅持道，“面對這種級別的存在，謊被識破的風險太高。一旦對方發現我們欺騙，后果不堪設想。我們應該坦誠說明：我們是意外獲得‘阿米特’樣本，為自保進行研究凈化，我們注意到‘巡天觀測網’但不知其來源，我們只是想要生存和發展的普通文明。”

    “天真！”一名軍方代表拍案而起，“‘歸一者’明顯帶有‘歸墟’屬性，它的‘問詢’很可能本身就是一種試探。坦誠？那等于把我們所有的底牌——包括林楓的特殊性、‘界域殿’的存在、我們對高維信息的有限理解——全都暴露給一個潛在的敵人！這和投降有什么區別？”

    “我們可以選擇沉默。”第三位代表提出，“不回應，同時啟動最高級別防御。既然‘巡夜者’在觀察，或許它不會坐視‘歸一者’直接攻擊觀察目標？”

    “風險均等。沉默可能被視為默認有敵意，同樣會招致攻擊。而且我們不能把生存希望寄托在另一個觀察者模棱兩可的態度上。”蘇晴搖頭否決。

    林楓靜靜地聽著所有意見，目光落在屏幕上“歸一者”信息中那段復雜的驗證協議上。那不是簡單的通訊協議，更像是一種高維度的“測謊儀”和“信息挖掘機”。對方不僅期待內容，更會分析回應信息本身的深層結構、情緒殘留、邏輯矛盾。

    “我們不可能給出完美的回應。”林楓終于開口，聲音不大，卻讓所有人安靜下來，“謊會被它的協議檢測到破綻，完全坦誠會暴露弱點引發覬覦，沉默會導致最壞預設。這是一個三岔路口，每條路都布滿荊棘。”

    他站起身，走到全息星圖前，手指輕點：“所以，我們不走這些路。我們要在這三岔路口的中心，自己踩出一條新路——給出一個‘真實的表演’。”

    林楓的方案迅速成型，代號“荊棘回響”。其核心是：利用“鏡花園計劃”已經準備好的文明展示框架，結合對“鹓鶵”晶體信息的深度研究，構建一個“部分真實、部分誤導、整體符合文明求生本能邏輯”的復合回應。

    回應內容分為三層：

    第一層（表層，符合驗證協議）：承認地球文明身份，說明“阿米特”樣本來自一次意外的深空探測（引用真實發生過的幾次柯伊伯帶探測器任務數據加以改編），承認出于科學好奇和文明安全考慮進行了凈化研究，承認在面臨外部未知威脅（指“漂泊者”）時啟動了全球協作的防御性技術研發（即“星光迷霧”和“燧石”行動的前置研究）。對于“巡天觀測網”，表示觀測到異常但無法理解，保持警惕但無能力接觸。

    這一層信息將由全球數百位頂尖外交辭令專家、心理學家和邏輯學家共同打磨，確保在驗證協議層面邏輯自洽，情緒表現符合一個“剛剛接觸高維信息、既謹慎又好奇、既有合作意愿又保持防御心態”的新生文明形象。

    第二層（里層，嵌入“混沌加密層”）：在回應信息的數據流中，隱藏大量經過設計的“潛意識噪音”。包括：對“巡天觀測網”可能來源的數十種矛盾猜測（擾亂對方對地球認知能力的判斷）；對“阿米特”樣本凈化過程中產生的、大量無用但看似高深的科研副產品數據（消耗對方分析資源）；以及一些經過修飾的、關于林楓“變量”能力的模糊描述——將其弱化為“文明在危機中偶然誕生的特殊集體意識共鳴現象”，而非強大的個體能力。

    第三層（深層，“文明之歌”共鳴）：這是最大膽的部分。林楓將親自參與回應信息的最后編碼，在其中注入高度凝練的、來自地球文明集體潛意識的情感共鳴——對生存的渴望、對星空的向往、對團結的珍視、對未知的敬畏，以及最重要的：一種雖然微弱卻堅定不移的“界定自我，不屈服于任何外部定義”的文明意志。這部分信息不承載具體內容，而是一種“文明特質簽名”，旨在向任何接收者傳遞地球文明的獨特“氣質”。

    與此同時，“孤星啟明”計劃將按原定時間發射，但發射方式做出調整：回應“歸一者”的信號發射本身，將作為掩護。“荊棘回響”的三層信息結構需要巨大的能量和復雜的信息調制，正好可以掩蓋“孤星啟明”信號發射時的特殊波動。兩者將使用同一套發射陣列，在同一時間窗口進行。

    “這是一場豪賭。”陳浩在技術簡報會上直不諱，“我們需要將‘界域殿’的跨維度投射功能與全球能量網絡、深空通訊陣列進行前所未有的協同。任何一點差錯都可能導致兩個信號互相干擾，或者被對方察覺異常。”

    “我們沒有選擇。”林楓目光如炬，“這不僅僅是一次回應，更是一次宣。我們要告訴‘歸一者’，也告訴所有潛在的觀察者：地球文明，不是可以隨意處置的樣本。我們有自己的意志，有自己的道路，我們會用盡一切智慧與力量，捍衛自己選擇的未來。”

    最后的七十二小時，全球進入靜默備戰狀態。表面上的社會運轉如常，但在看不見的信息層面，巨量的能量與數據在匯聚。從赤道到極地的可控核聚變陣列，從海底光纜到太空太陽能電站，從每個人的智能終端到超級計算機集群，所有的資源都被有序地調動起來，為這一次史無前例的“信息投射”做準備。

    林楓、蘇晴、陳浩和林薇分別坐鎮四個關鍵節點。林楓在“界域殿”主控室，負責整體協調與深層“文明之歌”的注入；蘇晴在指揮中心，監控全球情緒共鳴數據與信息內容打磨；陳浩在信息樞紐，調控“混沌加密層”的生成與嵌入；林薇則負責協調全球能源網絡，確保發射瞬間的能量峰值穩定。

    發射倒計時最后一小時。

    “能源網絡同步率98.7%，達到預期閾值。”林薇的聲音傳來。

    “信息內容三層結構封裝完成，驗證協議模擬通過率99.3%。”蘇晴報告。

    “混沌加密層加載完畢，深層誤導模式激活。”陳浩確認。

    “界域殿跨維度通道校準，文明共鳴頻率穩定。”林楓感受著意識中匯聚的、來自億萬人類的復雜情感流，它們如同溫暖的洋流，托舉著一顆名為“自我”的珍珠。

    倒計時十分鐘。>br>

    深空監測顯示，“歸一者”似乎察覺了太陽系內異常的能量匯聚，其本體開始向太陽系方向緩慢移動，同時釋放出更強烈的掃描波動。“巡夜者”網絡的監測強度也提升到前所未有的水平，數個隱蔽的探測單元甚至主動前出，試圖抵近地球軌道進行更細致的觀察。

    壓力如山。

    倒計時一分鐘。

    全球所有的“鏡花園”展示項目同步啟動。“方舟之子”們開始進行一場模擬首次接觸的全球直播；“火種檔案館”向深空發送了一段經過選擇的人類藝術與科學成就概要；“邊界之思”論壇的學者們開始一場關于“回應他者詢問的倫理”的公開辯論。海量的、看似自然的信息流涌向太空，構成一幅文明活躍而復雜的背景幕布。

    倒計時十秒。

    林楓深吸一口氣，閉上眼睛，將全部意識沉浸到“文明之歌”的共鳴中。他不再是一個個體，而是成為了一條通道，一個共鳴箱。他“聽”到了母親的搖籃曲、戰士的誓、科學家的低語、藝術家的吟唱、孩童的歡笑、長者的嘆息……無數聲音匯聚成一條無聲的河，流淌過他的意識，注入到即將發射的信息之中。