蘇喆（林默）“重傷”的第三日，一個更令人震驚的消息從三皇子府邸傳出——林先生因傷勢過重，加之舊疾復發，已于昨夜子時，藥石罔效，溘然長逝！

為了佐證這一消息，三皇子府邸門前甚至掛起了象征喪事的白幡，府內隱約傳來哀泣之聲。炎徹更是悲痛萬分，當即上表朝廷，為這位“鞠躬盡瘁、不幸罹難”的賢才請功請恤，辭懇切，聞者動容。

這出“假死”的戲碼，是蘇喆與炎徹密議后的決定。

刺殺事件表明，對手已經狗急跳墻，不擇手段。蘇喆若繼續以“重傷”狀態活動在明處，難保不會遭遇第二次、第三次更隱秘的ansha。唯有徹底“消失”，才能讓對方放松警惕，也才能讓蘇喆從臺前轉到幕后，更安全、更自由地行事。

同時，“林默之死”本身，就是一記重錘。一個剛剛立下大功、深受皇子信重的謀士，轉眼就死于非命，這無疑將極大地點燃炎徹派系的同仇敵愾之心，也將輿論的壓力推向頂峰，逼迫對手露出更多破綻。

消息傳出，果然朝野震動。

與三皇子交好的官員、派系紛紛上門吊唁，語間對幕后黑手的憤慨溢于表。而之前那些為張威辯護、試圖平息事態的聲音，則瞬間弱了下去。在這種“人命關天”的悲情牌面前，任何試圖“大局為重”的說辭都顯得蒼白無力。

賈文在府中聽聞此訊，先是一陣狂喜，隨即又感到一陣莫名的寒意。林默就這么死了？他總覺得有些不對勁，但又說不出所以然來。他只能暗中祈禱，此事到此為止，不要再牽連更深。

而真正感到焦頭爛額的，是守備副將張威背后的人，以及那位可能代號為“玄”的存在。

“死了？”一處隱秘的宅院內，一個低沉的聲音帶著幾分驚疑，“確認了嗎？”

“三皇子府掛白幡，炎徹親自上表請恤，府內哀聲一片，應是確鑿。我們安插的眼線也回報，確實看到御醫搖頭嘆息而出，隨后有棺槨抬入。”另一人恭敬回道。

“……”那低沉的聲音沉默了片刻，“死了也好，省了我們不少麻煩。不過，炎徹那邊絕不會善罷甘休，刑部和大理寺的調查也不會停止。告訴下面，所有與漕運、與張威有關的線，全部斬斷！痕跡清理干凈！最近都蟄伏起來，沒有我的命令，誰也不許動！”

“是！”

然而，就在對手以為除掉了心腹大患，開始忙于清理首尾、龜縮防御之時，真正的蘇喆，已經換上了一身普通管事人員的服飾，在三皇子心腹內侍的掩護下，悄然離開了府邸，秘密入駐了城西一處由趙莽絕對控制的、看似普通的貨棧后院。

這里，將成為他新的指揮所。

脫去了“林默”這個身份的束縛，蘇喆感覺行動自如了許多。他不再需要時刻維持那副文人謀士的做派，可以更直接、更高效地調動資源，發號施令。

他做的第一件事，就是讓趙莽將目前收集到的所有關于漕運案、刺殺案、以及張威、乃至大皇子派系相關的情報，全部匯總過來。

在貨棧昏暗的燈光下，蘇喆埋首于浩如煙海的信息之中。賬目記錄、人員口供、軍械流向、各方官員的動向、市井流……他憑借著自己強大的分析能力和那偶爾靈光一現的“局勢推演”天賦，試圖從這些碎片中拼湊出完整的圖像。