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松鶴堂內的調查，并未大張旗鼓，卻如一張細密的網，悄無聲息地撒了下去。琥珀是老太太身邊最得力的人，手段老練，不過兩三日功夫，便將事情查了個七七八八。

雖然沒有確鑿的證據直接證明蘇明遠指使行兇，但福安那幾日頻繁出入城南賭場，與黑虎幫的人有過接觸，卻是板上釘釘。結合書院街那“巧合”的劫道，以及蘇喆那句“似乎眼熟”的話，事情的真相，在老太太心中已然清晰。

她沒有立刻發作，而是先將王氏喚到了松鶴堂。

屏退左右后，老太太端著茶盞，眼皮未抬，語氣平淡無波，卻帶著千鈞之力：“明遠那孩子，近來是越發長進了。”

王氏心頭一跳，面上強笑道：“母親何出此？明遠他……可是又闖了什么禍？”

“禍？”老太太輕輕放下茶盞，發出一聲清脆的磕碰聲，目光如電般射向王氏，“指使外人，在光天化日之下，于京城街道攔截、意圖傷殘自家兄弟，這在你看來，只是‘闖禍’？”

王氏臉色瞬間煞白，手中的帕子險些掉落：“母親！這……這話從何說起？明遠他……他斷不會如此……”

“不會？”老太太冷哼一聲，“那你告訴我，他身邊的小廝福安，前幾日下午去城南賭場做什么？又為何與那黑虎幫的混混攪在一起？偏偏就在那日，喆哥兒在書院街遇襲？世上真有這般巧合的事？”

一連串的質問，如同重錘砸在王氏心上。她其實并非全無察覺，蘇明遠近來的異常和對蘇喆的嫉恨，她都看在眼里，只是下意識地縱容和偏袒，卻萬萬沒想到，他竟膽大妄為至此！

“母親息怒！”王氏連忙起身跪下，“是媳婦管教不嚴，媳婦……媳婦定當嚴加管教明遠！”

“管教？”老太太看著她，眼神失望而冰冷，“你平日是如何管教的？縱得他無法無天，心思歹毒！此次是喆哥兒機警，僥幸躲過一劫。若真讓他得逞，我永昌伯府的臉面還要不要？殘害兄弟，這等名聲傳出去，他蘇明遠的前程還要不要？整個伯府都要跟著蒙羞！”

王氏被罵得冷汗涔涔，伏在地上不敢抬頭。她知道，老太太這次是真的動怒了。

“此事，絕不能輕縱！”老太太斬釘截鐵道，“明遠禁足錦繡院三個月，沒有我的吩咐，不得踏出院子半步！他院里的用度，削減一半！那個叫福安的小廝，立刻發賣出去，遠遠的打發了，永不許再進京！你親自去告訴他，若再敢有下次，便是他這個嫡子的身份，也保不住他！我親自請家法，打斷他的腿！”

禁足、削減用度、發賣心腹！這是老太太對蘇明遠前所未有的嚴厲懲罰！尤其是最后那句“打斷他的腿”，更是毫不留情的警告！

王氏心中又驚又痛，卻不敢有絲毫異議，只能連連叩首：“是！媳婦遵命！媳婦一定嚴加管束，絕不讓此類事情再發生！”

“還有你，”老太太目光重新落在王氏身上，“身為嫡母，當一視同仁，持身以正。若因嫡庶之分便一味偏袒縱容，只會釀成大禍，禍及家門！你好自為之！”

這話已是極重的敲打。王氏臉色一陣青一陣白，羞愧難當。

“下去吧。”老太太揮揮手，仿佛耗盡了力氣，靠在引枕上，閉上了眼睛。

王氏踉蹌著退了出去，回到萱草堂，立刻按照老太太的吩咐，雷厲風行地處置起來。福安被堵了嘴，直接拖出府發賣。她又親自去了一趟錦繡院，將老太太的懲罰和警告原原本本、一字不落地告訴了蘇明遠。

蘇明遠初時還不服，梗著脖子辯解，直到聽到“打斷他的腿”這句話從母親口中說出，看到母親那從未有過的嚴厲和失望眼神，他才真正感到了恐懼。他知道，祖母這次是動了真怒，母親也保不住他了。他如同被抽走了脊梁骨，癱坐在地上，面色灰敗，再也說不出一個字。

錦繡院就此被封，蘇明遠開始了漫長的禁足生涯。消息傳出，府中上下震動。下人們噤若寒蟬，看向聽竹軒的目光更是充滿了敬畏。誰都明白，七少爺這次是徹底立住了，連三少爺這等囂張的嫡子，意圖害他都落得如此下場，日后這府中，還有誰敢輕易招惹七少爺？