這日，春桃從大廚房取點心回來，眼睛紅紅的，像是哭過。

“怎么了？”蘇喆放下手中的書，溫和地問道。

春桃吸了吸鼻子，委屈道：“沒什么……就是路上遇到三少爺院里的紅綃姐姐，她……她說話有些難聽，說少爺您是……是走了狗屎運，小人得志，還警告奴婢別太張狂……”

蘇喆聞，神色未變，只是淡淡道：“不必理會。瘋犬吠日，難道太陽就不升起了嗎？做好自己的本分便是。”

他語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，讓春桃的心安定了不少。

然而，蘇喆心中卻并未放松。蘇明遠的敵意如此直白，甚至放任手下丫鬟來挑釁他院中的人，這只是一個開始。后續必然還會有更具體的手段。

他需要未雨綢繆。

首先，是內部穩定。聽竹軒這四個新來的下人，雖是眼線，但用得好，也能成為屏障。他需要進一步觀察，分辨哪些人可以稍加利誘或施恩，哪些人需要嚴密提防。

其次，是外部信息。他不能只依靠春桃偶爾聽來的閑碎語。需要建立更有效的信息渠道，至少要對府中重要人物的動向、府外與伯府相關的消息有一定了解。

最后，也是最重要的，他需要盡快找到除了“獻畫”之外，另一個能讓自己立得住腳的根基。王氏的寵愛如同空中樓閣，隨時可能因為利益或心情而坍塌。他需要實實在在的東西——或是更牢固的靠山，或是自身擁有的、別人無法輕易剝奪的價值。

他想到了那位超然物外的老太太。或許……這是一個可以嘗試的方向。老太太年紀大了，喜歡兒孫繞膝，或許不在意嫡庶，只喜歡聰明懂事的孩子。

他也想到了自己正在逐漸恢復的身體和日益精進的書法、畫技。科舉之路對于庶子而雖難，但并非毫無希望。若能在這方面有所建樹，便是誰也奪不走的資本。

思緒紛繁間，蘇喆的目光再次落在那方“寂雪”硯上。

冰涼的觸感讓他冷靜。

他知道，自己不能亂，不能急。

必須像下棋一樣，看清全局，謀定而后動。

他提起筆，蘸飽了墨，在宣紙上緩緩寫下一個字——

“靜”。

字跡沉穩，力透紙背。

以靜制動，方是破局之道。

窗外，天色不知何時又陰沉了下來，風掠過竹梢，發出沙沙的聲響，仿佛無數竊竊私語。

山雨，欲來。

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