在路過鎮公所破爛的布告欄時，她的目光猛地被一張新貼不久的海捕文書吸引住了！那上面畫的，雖然粗糙，但分明有幾分她的輪廓特征！文書措辭嚴厲，稱有滬海逃奴“高岫”（故意隱去“堂”字，或許是為了避免過于引人注目？）卷帶主家貴重財物及秘方在逃，提供線索者賞銀百兩，擒獲者賞銀千兩！
    她的心瞬間揪緊！雖然畫像不算太像，賞金也似乎不足以打動真正的亡命之徒（這或許是二叔他們刻意控制影響？），但這意味著通緝令已經發到了這偏遠的邊境！那個“笑面虎”的能量和決心，遠超想象！
    她不敢久留，壓低頭上的斗笠，匆匆離開。
    午時，土地廟。
    守方人準時返回，臉色比往日更加凝重。他帶來的消息同樣不容樂觀。
    “我們的畫像和通緝令，已經貼到了附近的幾個大鎮。他們甚至買通了幾個當地的幫會和馬幫頭子留意我們的行蹤。”守方人沉聲道，“南下廣東的所有常規路線都被看得死死的。而且……”
    他頓了頓，眼中閃過一絲陰霾：“我嘗試聯系組織預設的一個聯絡點，發現標記已經被破壞，點里的人……失蹤了。很可能出事了。”
    岫美的心沉了下去。連神秘莫測的“守方人”組織都遭到了打擊？
    “還有更壞的消息。”守方人看著岫美，語氣前所未有的嚴肅，“關于你弟弟，高堂明辰。”
    岫美猛地抬頭，心臟幾乎停止跳動：“明辰他怎么了？！”
    “我通過特殊渠道，收到一個從香港輾轉傳來的模糊消息。”守方人聲音壓得極低，“消息說，大約兩個月前，倫敦大學確實有一名來自滬海的留學生高堂明辰，因‘涉及學術不端及債務糾紛’，被校方調查，之后……便離奇失蹤了。倫敦警方記錄為‘疑似zisha或潛逃’，但……消息來源暗示，背后可能有其他勢力介入，甚至可能與……來自國內的某些壓力有關。”
    “失蹤？！疑似zisha？！”岫美如遭雷擊，臉色瞬間慘白，身體晃了晃，幾乎站立不穩，“不可能！明辰絕不會學術不端！更不會zisha！一定是他們！是我二叔他們！他們害死了父親，還要對明辰下手！”極度的憤怒和恐懼讓她渾身發抖。
    守方人扶住她：“冷靜！消息只是‘疑似’，并未確認死亡。失蹤，意味著還有希望。但這證實了你的擔憂，對方確實對你弟弟采取了行動。他們在國內對你趕盡殺絕，在國外也沒放過他。”
    希望？岫美只覺得一股冰寒徹骨的恐懼攫住了她。弟弟孤身海外，舉目無親，面對那些無所不用其極的惡徒……她簡直不敢想象！
    必須盡快找到他！必須活下去！
    一種前所未有的強烈求生欲和緊迫感在她心中爆發出來。
    “我們必須要盡快離開這里！去廣州，去香港，想辦法去英國！”岫美的聲音因激動而嘶啞，卻帶著一種淬煉過的鋼鐵般的堅定。
    “常規路線走不通了。”守方人眼神銳利地掃過小鎮混亂的街道，“只能兵行險著。我知道有一條路，極其危險，幾乎無人行走，是過去zousi販鹽的亡命徒踩出來的秘道，可以繞過所有關隘，直接插到雷州半島南端。但從那里如何渡海去香港，仍是難題。”
    “再危險也要走！”岫美毫不猶豫。
    “好。”守方人點頭，“但走之前，我們還需要辦一件事。”
    “什么事？”
    “搞到武器。”守方人冷靜地說，“接下來的路，恐怕不再是銀針能應付的了。我們需要一把槍。”
    這個提議讓岫美微微一顫。槍，代表著徹底的殺戮，與她所學所持的醫道背道而馳。
    但想到父親冰冷的尸體，想到弟弟生死未卜，想到苗寨那些沉淪毒海的身影，想到那張通緝令……她眼中的掙扎很快化為冰冷的決絕。
    “好。”她聽到自己這樣回答，聲音平靜得可怕。
    守方人深深地看了她一眼，沒再說什么。
    邊境小鎮從不缺少武器的黑市交易。在一個骯臟狹窄的后巷里，守方人用幾塊偷偷帶出來的、從苗寨倉庫繳獲的煙土（他竟私下留了一小塊），從一個眼神閃爍的刀疤臉漢子手中，換回了一把保養得還不錯的舊式左輪shouqiang和十幾發子彈。在這個地方，鴉片是比銀元更硬的通貨。
    守方人將沉甸甸的shouqiang遞給岫美：“拿著防身。記住，除非萬不得已，不要輕易使用。槍響，會暴露一切。”
    岫美接過冰冷的鐵器，那重量幾乎讓她手腕一沉。她笨拙而艱難地學著守方人演示的樣子，打開轉輪，裝入子彈，再合上。每一個動作都顯得那么陌生而沉重。這把槍，象征著她的逃亡之路，即將踏入一個更加血腥和殘酷的階段。
    就在他們離開后巷，準備迅速離開小鎮時，街角突然傳來一陣騷動！
    一隊穿著號衣的鎮勇，在一個師爺模樣的人和一個明顯是幫會頭目的漢子帶領下，正拿著畫像，挨個盤查街上的流民和陌生面孔！那師爺手中拿著的，正是岫美在布告欄看到的那種海捕文書！
    “快！這邊！”守方人一把拉住岫美，閃進旁邊一家喧囂嘈雜、烏煙瘴氣的賭坊。
    賭坊里人聲鼎沸，煙霧繚繞，各式各樣的賭徒擠在賭桌前，呼幺喝六，無人注意兩個不起眼的“流民”擠了進來。守方人拉著岫美，巧妙地利用擁擠的人流和桌椅作為掩護，向著賭坊的后門移動。
    然而，那隊鎮勇和幫會分子竟然也跟進了賭坊！顯然，他們得到了更精確的線索，排查得極其-->>細致！
    “分開走！在老地方匯合！”守方人當機立斷，在岫美耳邊急速低語一句，隨即故意撞翻了一張賭桌！
    嘩啦！籌碼、銀錢、骰子飛濺！賭坊瞬間大亂！賭徒們叫罵著、爭搶著，頓時將通道堵得水泄不通！