“頭兒，這邊好像沒路了啊！”一個聲音抱怨道。

    “放屁！仔細搜！那娘們兒細皮嫩肉的，還能飛上天不成？”另一個粗啞的聲音喝道，聽起來像是領頭的小頭目，“媽的，這趟差事真是倒了血霉，鉆這鬼山溝！”

    腳步聲在巨石周圍徘徊。岫美和小石頭蜷縮在荊棘叢最深處，連呼吸都幾乎停止，透過枝葉的縫隙，能看到那幾人晃動的身影和閃著的刀光。荊棘的尖刺深深扎進皮肉，每一次輕微的移動都帶來一陣刺痛，但他們死死忍著，不敢發出絲毫聲響。

    “看！這里有腳印！”突然，一個家丁叫道，指向岫美他們剛才跑過來時在松軟泥土上留下的淺淺痕跡！

    岫美的心瞬間提到了嗓子眼！小石頭更是嚇得閉上了眼睛。

    那領頭的小頭目蹲下身查看，又抬頭看了看陡峭的山坡和茂密的荊棘叢，啐了一口：“媽的，腳印到這沒了？難道是跳下去了？還是鉆這刺窩里了？”

    他狐疑地朝著荊棘叢走了兩步，舉起刀，似乎想撥開看看。

    岫美的手已經摸進了布包，握住了那個裝有“驚蟄散”的瓷瓶，冷汗浸濕了掌心。一旦被發現，她只能拼死一搏！

    就在這千鈞一發之際，另一個家丁突然指著下方遠處的山谷喊道：“頭兒！快看那邊！好像有個人影在跑！”

    所有人的目光瞬間被吸引過去。只見下方山谷的薄霧中，似乎真有一個模糊的影子在樹叢間快速移動了一下，旋即消失不見。

    “追！”那小頭目不疑有他，立刻放棄了檢查近在咫尺的荊棘叢，大吼一聲，帶著手下連滾帶爬地朝著山谷下方追去！

    腳步聲和叫罵聲迅速遠去，最終消失在山林深處。

    荊棘叢中，岫美和小石頭依舊一動不動，等了足足一炷香的時間，確認外面再無聲響，才敢緩緩地、極其小心地從刺叢中退出來。

    兩人身上已是傷痕累累，布滿了細小的血口子，衣衫也被刮得破破爛爛。小石頭喘著粗氣，后怕得幾乎虛脫。岫美也靠在山石上，心臟狂跳，好一會兒才平復下來。

    “剛……剛才那是……”小石頭聲音發顫。

    “不知道。或許是別的逃難者，或許只是野獸，或許……是山魅吧。”岫美搖搖頭，心中卻疑竇叢生。那影子出現得太巧了，簡直像是專門為了引開追兵。是巧合，還是又有神秘人在暗中相助？

    她不敢深想，現在最重要的是離開這里。“小石頭，還能走嗎？獠牙隘還有多遠？”

    小石頭檢查了一下身上的劃傷，都是皮外傷，他咬咬牙：“沒事！方姑娘，翻過這道山梁就是！接應的人應該就在隘口下面。”

    兩人不敢再走顯眼的小徑，而是憑借小石頭對地形的熟悉，在密林和巖石間艱難穿行。又耗費了將近一個時辰，終于攀上了那道陡峭的山梁。

    站在山梁之上，眼前豁然開朗。下方是兩座如同猛獸獠牙般對峙的險峻山峰，中間形成一道狹窄、陰暗、怪石嶙峋的隘口。隘口深處云霧繚繞，看不清盡頭，只有一條若隱若現的羊腸小道蜿蜒向下，消失在霧氣中。風聲穿過隘口，發出嗚咽般的怪響，令人心悸。

    這里就是獠牙隘！果然地勢險要，易守難攻。

    小石頭仔細觀察了一下隘口下方的地形，臉上露出一絲喜色，他從懷里掏出一個用樹枝和破布條做成的簡易號子，放在嘴邊，用力吹出了一種模仿山鳥求偶的、三長兩短的奇特叫聲。

    聲音在空曠的山隘間回蕩。

    片刻之后，從下方一塊鷹嘴狀的巨石后面，傳來了同樣的三長兩短鳥鳴回應！

    “是他們！接應的人還在！”小石頭興奮地低聲道，“方姑娘，我們快下去！”

    兩人小心翼翼地沿著那條險峻的小道向下走。越靠近隘口，光線越發昏暗，氣溫也明顯降低，空氣中彌漫著潮濕的霧氣和水滴從巖壁滲落的滴答聲。

    走到那鷹嘴巨石附近，一個穿著獸皮坎肩、身材精壯、臉上帶著一道刀疤的漢子從石頭后轉了出來，眼神銳利地打量著他們，特別是狼狽不堪的岫美。

    “疤叔！”小石頭顯然認識他，連忙上前，“秦婆婆讓我來的！這位是方姑娘！”

    被稱作疤叔的漢子目光如電，在岫美身上掃視一圈，重點在她那雖然破損卻料子不差的男裝和那雙與逃難者不符的、過于白皙的手上停留了片刻，沉聲問道：“從哪里來？”

    岫美謹記秦婆子的交代，不敢多說，只是按照約定低聲道：“風從何處來？”

    疤叔眉頭微動，接口道：“清風拂山崗。”暗號對上了。

    他臉上的警惕稍減，但依舊嚴肅，對岫美點了點頭：“既然是秦婆婆交代的人，跟我來吧。不過姑娘，獠牙隘不是游樂場，后面的路，更不好走。想清楚了？”

    “別無選擇。”岫美迎著他的目光，平靜卻堅定地回答。

    疤叔不再多，轉身示意他們跟上。他帶著兩人繞過鷹嘴石，后面竟然隱藏著一個僅容一人側身通過的石縫！進入石縫，里面別有洞天，是一個不大的天然石窟，里面或坐或站，已經有五六個人在等候。