“快走！”秦婆子將油燈塞給她，“洞里黑，拿著照亮。記住，無論聽到什么動靜，別回頭，一直往前爬！”

    岫美不再猶豫，將舊布包和干糧系緊，接過油燈，彎腰鉆入了那陰冷的地道入口。

    “丫頭！”秦婆子在她身后最后低喊了一聲，“活下去！把你爹沒做完的事，做下去！讓那些狗東西不得好死！”

    岫美重重點頭，一咬牙，舉著油燈，向著黑暗深處匍匐前進。

    身后，木板被重新蓋上，隔絕了最后一絲光線和聲音。整個世界只剩下她粗重的呼吸聲、油燈燃燒的噼啪聲、以及身體摩擦泥土洞壁的沙沙聲。

    地道極其狹窄低矮，只能容她匍匐爬行。空氣污濁沉悶，彌漫著濃重的土腥味和霉味。洞壁潮濕冰冷，不時有冰冷的滴水落在她的頸后，激起一陣戰栗。油燈的光芒只能照亮前方一小片區域，昏黃的光暈在無盡的黑暗中搖曳，仿佛隨時會被吞噬。

    她不敢停歇，拼命向前爬行。膝蓋和手肘很快就被粗糙的地面磨得生疼，冰冷的汗水浸濕了后背的男裝。父親的藥方、母親的囑托、弟弟的下落、家族的仇恨…所有的一切都化作一股強大的力量，支撐著她在這絕望的通道中艱難前行。

    不知爬了多久，手臂酸麻，呼吸艱難，就在她幾乎要力竭之時，前方似乎傳來了一絲微弱的風聲，空氣也似乎變得稍微清新了一些。

    希望燃起！她奮力加快速度。

    終于，油燈的光芒照到了盡頭——一堆散亂的石塊和泥土部分堵塞了出口，但上方仍有縫隙，夜風正從那里灌入，還帶著水汽和蘆葦的沙沙聲。

    她熄滅了油燈，小心地扒開堵路的石塊。透過縫隙，她看到了稀疏的星光和下弦月慘淡的光輝，以及大片在夜風中搖曳的蘆葦影子。

    到了！她成功了！

    她奮力擴大出口，小心翼翼地鉆了出去。冰冷的夜風瞬間包裹了她，讓她打了個寒顫，卻也帶來了劫后余生的暢快感。她發現自己正處于一片茂密的蘆葦蕩深處，腳下是潮濕的泥地，不遠處傳來汩汩的流水聲。

    她回頭望去，湘山港的方向燈火依稀，人聲早已不可聞。她不敢耽擱，辨認了一下方向，按照秦婆子的指示，沿著河灘，深一腳淺一腳地向下游走去。

    夜間的河灘空曠而寂靜，只有水流聲、風聲和不知名蟲豸的鳴叫。她警惕地留意著四周，任何一點異響都讓她心驚肉跳。走了約莫大半個時辰，腿腳酸軟之際，前方黑黢黢的輪廓里，果然出現了一座破敗不堪的小廟影子。

    那便是龍王廟了。廟宇很小，早已荒廢，墻垣傾頹，門板都不知道去了哪里。她小心翼翼地靠近，側耳傾聽片刻，確認里面沒有任何動靜，才閃身進去。

    廟內更是破敗，蛛網密布，神像歪倒在一旁，露出泥塑的內部結構，供桌腐爛，散發著一股朽木和灰塵的味道。她找到那尊最大的、已經面目模糊的龍王神像，依躲進了底座下的空洞里。

    空間狹小，她蜷縮其中，緊緊抱著膝蓋。緊張的逃亡過后，極度的疲憊和寒冷襲來，她瑟瑟發抖，只能靠意志力強撐著不敢睡去。

    時間一分一秒地流逝，每一刻都無比漫長。外面偶爾傳來夜梟的叫聲或是野狗遠處的吠叫，都讓她神經緊繃。

    秦婆子說的人，會來嗎？來的會是誰？真的可信嗎？還是又一個陷阱？

    各種念頭在她腦中交戰。她握緊了銀針和瓷瓶，做好了最壞的打算。

    就在月影西斜，天際即將泛起魚肚白的最黑暗時刻，廟外終于傳來了一陣極其輕微的、踩在碎石上的腳步聲！

    岫美的心臟瞬間提到了嗓子眼，全身肌肉繃緊，屏住了呼吸。

    一個黑影出現在破敗的廟門口，擋住了微弱的星光。那人身形不高，似乎也有些緊張，在門口遲疑了一下，才壓低聲音，對著廟內黑暗試探地問道：

    “風……風從何處來？”

    岫美蜷縮在神像底座下，心臟狂跳，幾乎能聽到自己的血液在血管里奔流的聲音。她深吸一口氣，強迫自己用盡可能平穩的聲音回答：

    “清風……拂山崗。”

    廟門口的黑影似乎松了一口氣，快步走了進來。借著逐漸亮起的熹微晨光，岫美終于看清了來人的模樣——那竟然是一個看起來只有十五六歲的少年！身材瘦小，穿著打補丁的短褂，臉上還帶著未脫的稚氣，但一雙眼睛卻亮得驚人，透著與年齡不符的機警和沉穩。

    少年走到神像前，蹲下身，低聲道：“是方姑娘嗎？秦婆婆讓我來的。”

    -->>岫美謹慎地從底座下探出身子，依舊保持著距離，打量著少年：“你是……”

    “我叫小石頭。”少年語速很快，帶著本地口音，“我爹以前是跑船幫的，被鴉片害死了。秦婆婆對我家有恩。她讓我送你去個地方。”