臨安縣衙·后堂

    八百里加急帶回的密旨尚有余溫，諸葛卿的心卻沉靜如水。權力的提升伴隨的是責任的千鈞之重。他迅速召集了最核心的幾人：芳菲雨、石磊、以及傷勢初愈但眼神銳利如初的荊影。

    “旨意已明，”諸葛卿將密旨核心內容簡述，目光掃過眾人，“玄鱗衛指揮使陸炳大人總領全局，我等為前驅。不日將有京城專使抵達：太醫陳崇古、欽天監袁守誠，以及兩位玄鱗衛的毒蠱高手——‘墨鴉’與‘冷蝎’。”

    “‘墨鴉’、‘冷蝎’…”荊影低聲重復，江湖人的直覺讓她嗅到了同類的危險氣息。

    “雨娘，”諸葛卿看向妻子，“陳太醫精通毒理，袁博士擅長異術，你精于醫理，更對蠱毒有獨到見解，你將是與他們溝通的關鍵橋梁。務必謹慎，既要借重其力，亦需保留判斷。”

    芳菲雨鄭重點頭：“夫君放心，我明白其中分寸。蠱毒一道，浩瀚詭譎，集思廣益方能窺得門徑。”

    “石磊，加強縣衙內外戒備，尤其是后衙專使下榻之處。‘圣教’手段狠辣，難保不會狗急跳墻，行刺或破壞。”諸葛卿沉聲吩咐。

    “遵命！老爺放心，一只蒼蠅也別想無聲無息飛進來！”石磊拍著胸脯，眼中精光四射。

    “荊影，”諸葛卿轉向她，“你的傷？”

    “已無大礙。”荊影活動了一下肩膀，語氣冷冽，“隨時可動。”

    “好。待專使一到，整合信息后，第一站便是‘老河口碼頭’！張魁臨死之，柳青源瘋語中的‘鬼頭船’，皆指向此地。荊影，屆時你需發揮所長，潛入探查。”

    “明白。”荊影簡意賅。

    三日后·臨安驛站

    一隊風塵仆仆但氣勢內斂的人馬抵達。為首兩人，一位年約五旬，面容清癯，三縷長須，身著深青色常服，眼神溫和卻帶著洞悉世事的銳利，正是太醫院院判陳崇古。他身旁是一位約莫四十歲上下的男子，身著藏青道袍，頭戴方巾，手持一柄看似普通的拂塵，面容沉靜，眼神深邃仿佛蘊含星辰，周身縈繞著一股難以喻的玄奧氣息，正是欽天監博士袁守誠。

    落后他們半步，是兩名身著玄色勁裝、氣息如淵的男子。一人身形瘦削，面色蒼白，十指修長，指甲修剪得異常整齊，腰間懸掛著幾個不起眼的黑色皮囊，眼神陰鷙如夜梟，正是玄鱗衛毒蠱高手“墨鴉”。另一人身材中等，面容普通到丟入人群便難以辨認，唯有一雙眼睛冷冽如冰，毫無感情波動，行走間步伐無聲無息，如同貼地滑行，腰間纏著一圈非金非革的奇異腰帶，此人便是“冷蝎”。

    諸葛卿率芳菲雨、石磊在驛站門前相迎。雙方見禮，氣氛肅然。

    “諸葛大人，久仰。”陳崇古拱手，聲音平和，“臨安一案，大人明察秋毫，揪出如此驚天隱秘，令人敬佩。”

    “陳院判過譽，職責所在，不敢功。”諸葛卿謙遜回禮。

    袁守誠的目光掃過諸葛卿，又落在芳菲雨身上，微微頷首：“諸葛大人氣運凝而不散，有正氣護體。夫人亦是福澤深厚，身懷異稟，此行或可倚仗。”他話語玄奧，卻讓芳菲雨心中微動。

    “墨鴉”、“冷蝎”只是對諸葛卿略一抱拳，并未語，目光卻已銳利地掃視過四周環境，如同最精密的儀器在排查風險。

    縣衙密室·案情會商

    密室內，燭火通明。諸葛卿將兩份奏疏副本（隱去皇帝批復）及所有關于“蜱蟲案”的證據、記錄，包括芳菲雨對毒蟲、引魂香的分析手稿，悉數呈上。

    陳崇古戴上特制的薄皮手套，極其小心地檢視著裝有干癟蜱蟲的琉璃瓶和那半塊殘留的“引魂香”，眉頭緊鎖：“此蟲形態確屬罕見，其口器構造與南疆‘血線蜱’有七分相似，但更為兇戾。苦彌子之毒已屬劇毒，竟只是它寄生后代謝的產物？若柳青源所‘血線王蠱’非虛…其母體之毒，恐非人間凡物。”他看向芳菲雨，“夫人對‘引魂香’的分析，與下官早年接觸過的南疆‘驅蟲秘藥’有異曲同工之妙，然其效力霸道陰損百倍不止，非正道所為。”

    袁守誠則閉目掐指，對著柳青源遺物中的一些詭異符號和地圖碎片推演，片刻后睜眼，眼中閃過一絲凝重：“‘圣教’、‘萬毒窟’之名，貧道在欽天監秘檔中偶見殘篇提及，皆指向南疆十萬大山深處，與上古邪巫祭祀有關。其風水格局，大兇大煞，聚陰匯毒，乃養蠱絕地！‘鬼頭船’……其名不祥，恐與陰魂水路、偷渡邪祟有關。老河口碼頭，水脈交匯，地氣駁雜，藏污納垢，確為邪法轉運之良所。”

    “墨鴉”拿起一塊沾染了張魁斃命時噴出毒血的布片，湊近鼻尖極其輕微地嗅了嗅，又用一根細如牛毛的銀針蘸取微量，置于特制燈焰上觀察其燃燒煙霧的形態和氣味，聲音沙啞刺耳：“瞬發斃命，蝕心腐脈。此蠱毒名為‘噬心引’，需以特定引子激發，無引則潛藏如死。張魁體內早被種下，柳青源死前嘶吼或就是引子！‘蠱母幼體-->>’……若真在‘鬼頭船’上運過，必有殘留氣息或……共生之蟲。”