那扇包銅的沉重木門在身后緩緩合攏，隔絕了典藥局昏黃的燈火與令人窒息的壓抑，卻將李昭與華松投入了另一個更加幽深、更加冰冷、彌漫著死亡與絕望氣息的深淵。

    門內是一條漫長而曲折的回廊。廊柱粗大，漆色斑駁，在幽暗的宮燈映照下，投下扭曲晃動的巨大陰影，如同蟄伏的巨獸。空氣中那股混合了名貴熏香、濃烈藥湯與甜腥病氣的味道濃稠得化不開，沉甸甸地壓在人的胸口，每一次呼吸都帶著黏膩的不適感，仿佛吸入的不是空氣，而是無形的疫病之瘴。廊壁極高，仰頭望去，穹頂隱沒在深沉的黑暗里，只有零星幾點慘綠色的螢石微光，如同鬼火般懸浮，更添陰森。

    引路的宦官佝僂著背，腳步踉蹌而急促，細碎的腳步聲在空曠的回廊里激起空洞的回響，如同敲擊著腐朽的棺木。他手中提著一盞小小的琉璃宮燈，昏黃的光暈僅僅能照亮腳下三尺之地，更遠處的黑暗如同墨汁般翻滾涌動，仿佛隨時會吞噬這微弱的光明。李昭緊跟在華松身側，能清晰地看到宦官紫色宦官服的后背，已被冷汗浸透了一大片深色，那瘦削的肩膀在燈影下不住地顫抖。他急促而壓抑的喘息聲，如同破舊的風箱，在這死寂的廊道里顯得格外刺耳和絕望。

    “圣上……起初只是微恙，畏寒……太醫令按風寒診治……用了參湯、紫雪丹……可……可午后突然高熱灼手！神智昏聵，囈語不休……直呼骨痛……渾身抽搐！張院判…張院判午后請脈后…………就極其難看……回到值房不久…………便嘔血不止……高熱驚厥……與圣上癥狀……一般無二！皇后娘娘……娘娘她……”宦官的聲音斷斷續續，帶著哭腔和無法抑制的恐懼，每一個字都像淬了毒的冰凌，扎進李昭的耳中，也刺進她的心里。

    青骨疫！典型的青骨疫癥狀！而且是最兇險的那種！李昭的心猛地沉了下去，指尖一片冰涼。她下意識地攥緊了袖中那個冰冷的“銀露”瓷瓶和華松給她的“玉樞丹”。潁川田野里那些在痛苦中掙扎、最終化為冰冷的尸體、被草席匆匆裹走的景象，不受控制地在她腦海中翻騰。如今，這可怕的瘟疫，竟已蔓延至這帝國的心臟，降臨在至高無上的天子身上！一股巨大的荒謬感和更深的寒意席卷了她。

    華松的腳步依舊沉穩，枯瘦的手掌穩穩拄著藤杖，發出規律而輕微的“篤篤”聲，在這令人窒息的氛圍中，竟奇異地帶來一絲定力。他渾濁的老眼在昏暗中閃爍著銳利的光，仔細傾聽著宦官的描述，鼻翼微動，似乎在分辨空氣中那復雜而危險的氣息。他的眉頭越鎖越緊，溝壑縱橫的臉上，凝重之色如同鉛云密布。

    不知穿過了多少重門戶，回廊盡頭豁然開朗，卻又瞬間被更加壓抑的氣氛籠罩。

    眼前是一座宏偉的宮殿側殿。殿門大開，里面燈火通明，亮如白晝，卻驅不散那濃得化不開的陰霾。無數盞巨大的鎏金銅鶴燈燭臺上，粗如兒臂的牛油蠟燭熊熊燃燒，發出“噼啪”的輕微爆響，將殿內照得纖毫畢現，也映照出無數張寫滿恐懼、焦慮、絕望的臉龐。

    殿內人影幢幢，卻死寂無聲。身著各色品階官服的太醫們，如同熱鍋上的螞蟻，卻又不敢發出絲毫聲響，他們或聚在一起低聲急促地爭論，面紅耳赤，額頭青筋暴起；或獨自縮在角落，對著攤開的醫書竹簡抓耳撓腮，臉色慘白如紙；更有幾人，遠遠地跪在靠近內殿珠簾的地方，身體篩糠般抖著，頭埋得極低，仿佛要將自己縮進地縫里。空氣中彌漫著濃烈的、混雜了數十種名貴藥材的苦澀氣味，以及一種……若有若無的、源自內殿深處的、令人心悸的嘔吐物和汗液混合的酸腐氣息。

    殿中央巨大的蟠龍金柱下，幾名內侍宦官面無人色，端著金盆玉碗，手足無措地站著，盆中清水已然渾濁。地上，零星可見摔碎的瓷碗碎片和潑灑的藥汁痕跡，如同絕望的淚痕。

    引路的宦官帶著哭腔，朝著珠簾方向撲通一聲跪下，聲音尖利而顫抖：“啟稟皇后娘娘！華神醫…華神醫到了！”

>>    珠簾之后，人影晃動。一個壓抑著巨大悲痛與恐懼、卻依舊努力維持著皇家威儀的女聲響起，帶著一絲不易察覺的顫抖和濃重的鼻音：“快……快請華神醫進來！”那聲音，正是伏皇后。

    華松整了整洗得發白的布袍，目光掃過殿內如同末日降臨般的景象，眼中悲憫之色更濃。他對著珠簾方向微微躬身：“草民華松，奉詔覲見。”聲音不高，卻異常清晰地穿透了殿內的死寂，帶著一種撫慰人心的沉穩力量。