死寂！絕對的死寂籠罩了整個典藥局。只有那宦官粗重恐懼的喘息聲，如同破風箱般刺耳。
    在這令人窒息的死寂中，華松緩緩地、異常沉穩地踏前一步。他枯瘦的身形在昏黃的燈火下仿佛蘊含著無窮的力量。他看也沒看面如死灰的王甫和驚駭失色的文甲，目光平靜地落在那幾乎崩潰的宦官臉上，聲音不高，卻帶著一種撫慰人心的奇異力量，清晰地傳入每個人的耳中：
    “公公莫慌。老朽在此。病勢如何，需親眼所見，切脈問診方知。煩請引路。”
    他頓了頓，目光轉向臉色蒼白、但眼神已從驚惶轉為決絕的李昭：“昭兒，帶上銀針囊，還有…那瓶銀子菜精華丸。隨為師入宮侍疾。”
    “是！師父！”李昭的聲音清脆而堅定，沒有絲毫猶豫。她迅速從袖中取出一個巴掌大小、用青色粗布縫制的針囊，又從懷中摸出那個貼著“銀露”標簽的白瓷小瓶，緊緊攥在手中。指尖觸碰到冰冷的瓷瓶，那里面濃縮的、來自潁川田野的生命力量，仿佛給了她無窮的勇氣。她挺直脊梁，站到華松身側，目光清亮，無畏地迎向那宦官眼中濃重的病氣和恐懼。
    華松最后看了一眼呆若木雞的王甫和眼神復雜變幻的文甲，語氣平淡卻重若千鈞：“王署丞，文先生。事急從權，宮規祖制，此刻當以圣躬安危為第一要務。老朽與弟子，先行一步。至于‘論證’…”他微微一頓，目光掃過那些在錦盒中依舊華光流轉的名貴藥材，“待圣體安泰，再議不遲。”
    說罷，華松不再停留，對那宦官微微頷首：“公公，請。”
    那宦官如同抓住了救命稻草，也顧不上什么儀態，連滾帶爬地轉身，踉蹌著引路，沖回那扇散發著不祥氣息的內院門洞。
    華松拄著藤杖，步履沉穩地跟上。李昭緊隨其后，素色的衣袂在昏暗中劃過一道堅定的弧線。
    直到兩人的身影消失在門洞的黑暗中，王甫才如同被抽掉了骨頭般，頹然癱坐在身后的太師椅上，大口喘著粗氣，眼神渙散，仿佛瞬間老了十歲。
    文甲依舊站在原地，如同泥塑木雕。他看著那扇重新變得幽深的門洞，臉上青白交錯，眼神復雜到了極點。有對瘟疫蔓延的驚懼，有對計劃徹底破產的狂怒，有對華松李昭竟在此時被推上風口浪尖的幸災樂禍，更有一絲連他自己都不愿承認的…茫然。他精心布置的殺局，竟被一場突如其來的宮廷瘟疫，以一種最殘酷、最不可抗拒的方式，徹底碾碎！
    門外，沉重的腳步聲傳來。朱漆大門被猛地推開！倉垣高大的身影出現在門口，逆著外面稍亮的天光，如同一尊染血的殺神。他手中長劍低垂，劍尖猶自滴落著幾滴鮮紅的血珠——顯然在剛才的沖突中，已有甲士受傷。他臉上帶著激戰后的煞氣和尚未褪去的焦灼，鷹隼般的目光瞬間掃過堂內，沒有看到李昭和華松，只看到癱軟的王甫和僵立的文甲。
    “我師妹和華老呢？！”倉垣的聲音冰冷如刀，帶著不容置疑的殺意，目光死死鎖定文甲。
    文甲緩緩轉過身，蒼白的臉上擠出一個極其扭曲怪異的笑容，那笑容里充滿了怨毒和一種近乎瘋狂的嘲弄，他抬手指向那扇幽深的內院門戶，聲音如同毒蛇在冰面上爬行：
    “入宮……侍疾去了。倉少俠，你的好師妹和那位‘神醫’…正趕著去…‘奉旨染疫’呢！哈哈……哈哈哈……”那笑聲干澀、嘶啞，在空曠死寂的典藥局內回蕩，充滿了令人毛骨悚然的惡意與絕望的瘋狂。
    倉垣瞳孔驟然收縮！奉旨染疫？！他看著那扇如同巨獸之口的幽深門戶，又看看文甲臉上那扭曲的笑容，一股前所未有的寒意瞬間攫住了他！比任何刀劍加身都更冰冷！他猛地攥緊了滴血的長劍，指節爆響，目光如同燃燒的寒冰，刺向文甲：
    “文甲！若他們有任何閃失……我倉垣，縱是追到九幽黃泉，也必取你狗命！”聲音如同來自地獄的誓，帶著斬釘截鐵的決絕和滔天的殺意！
    文甲的笑聲戛然而止，如同被掐住了脖子。他看著倉垣那雙燃燒著地獄之火的眼睛，感受著那毫不掩飾的、足以凍結靈魂的殺意，第一次，心底竟不受控制地升起一絲寒意。這個武夫……他真敢！
    倉垣不再看他，目光死死盯著那扇幽深的門洞，仿佛要穿透重重宮墻，看到李昭和華松的身影。他深吸一口氣，強行壓下沸騰的殺意和撕心裂肺的擔憂，猛地轉身，對著同樣臉色煞白、驚魂未定的趙鋒，從牙縫里擠出冰冷的命令：
    “趙統領！守住這扇門！任何人……膽敢阻攔我師妹和華老出來……殺無赦！”說罷，他竟不再看任何人，拖著滴血的長劍，大步走到典藥局通往內院的那扇銅包木門前，如同門神般，背靠著冰冷的門板，抱劍而立！他閉上了眼睛，仿佛與外界隔絕，但周身散發出的那股凝如實質的、擇人而噬的恐怖氣勢，讓整個典藥局的氣溫都仿佛驟降了幾分！
    王甫癱在椅子上，看著抱劍守在“鬼門關”前的倉垣，又看看臉色鐵青、眼神陰晴不定的文甲，再看看地上那幾點刺目的血跡，只覺得眼前陣陣發黑。這太醫署…今日怕是要變天了！他仿佛已經嗅到了濃重的血腥味和……那來自宮闈深處、無法抗拒的疫病死亡的氣息。
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