老農雙手顫抖著接過，如同捧著稀世珍寶，渾濁的老眼含著淚光：“李教習…您…您這是救了俺們全村人的命啊！俺們…俺們一定把這‘活命草’種得滿村都是！”
    “對！李姑娘放心！俺們回去就弄！看那些狗官還怎么搶！”旁邊幾個漢子也激動地附和。
    “記住，”李昭神情嚴肅地叮囑，“回去的路上，分開走，藏好種子和圖。萬一遇到盤查…就說是在田里挖的野菜，自己吃。莫要硬抗，保全自身要緊！只要種子到了村里，生了根，他們就奪不走！”
    送走最后一批鄉民代表，已是后半夜。李昭走到藥田邊，看著在夜色中依然頑強舒展著葉片的嫩苗。晚風吹拂，帶著涼意，也帶來泥土和生命的氣息。
    倉垣無聲地出現在她身側，遞過一個水囊。
    “歇會兒吧。”他聲音低沉。
    李昭接過水囊，喝了一口，冰涼的水讓她精神微微一振。她望向郡城方向那片壓抑的黑暗，又低頭看著腳下這片孕育著無數希望的田野。
    “師兄，”她輕聲說，聲音里帶著疲憊，卻無比堅定，“你看這些草，多頑強。踩不死，拔不盡，只要有一點土，一點水，就能活，就能蔓延開。人心里的希望，不也是一樣嗎？文甲他們…堵不住的。”
    倉垣順著她的目光看去，月光下，那些新生的嫩葉仿佛泛著微光。他沉默地點點頭，按在劍柄上的手，指節不再那么緊繃。
    “他堵不住。”倉垣的聲音低沉而有力，如同磐石，“誰想毀掉這些活路，”他目光銳利地刺破黑暗，“先問過我的劍。”
    夜色更深，萬籟俱寂。濟世堂內外，疲憊的人們相繼沉入短暫的夢鄉。唯有藥棚里的爐火還在靜靜燃燒，藥汁咕嘟作響；唯有試驗田里的幼苗，在無人注視的黑暗中，正悄然舒展著根系，向著更深的土壤扎去。而李昭謄寫的那份秘錄碎片，早已乘著四月的春風，越過田野，飄向更遠的村莊、城鎮，如同無數顆微小的火種，落進無數雙布滿老繭的手中，等待著在黎明的土壤里，爆發出燎原的生命力。
    ……
    建安五年四月廿二，晨曦微露，濟世堂的寧靜被急促的馬蹄聲踏碎。
    一隊郡兵簇擁著臉色鐵青的陳明遠和面無表情的文甲，再次出現在學堂大門前。這次，他們身后還跟著一輛蓋著破草席的牛車，草席下隱約透出人形輪廓，一股不祥的氣息彌漫開來。
    “李昭！倉垣！出來！”陳明遠的聲音帶著強行撐起的官威，卻掩不住一絲心虛的顫抖。
    倉垣早已聞聲而至，高大的身影如同一道閘門，立在學堂正門前。李昭緊隨其后，華老和李衡也聞訊趕來。學徒和附近的流民紛紛圍攏，不安地注視著那輛牛車。
    文甲上前一步，冰冷的視線掃過眾人，最終定格在李昭臉上，嘴角勾起一絲殘忍的弧度。他并未開口，只是朝牛車方向微微抬了抬下巴。
    一個郡兵上前，猛地掀開了草席！
    “啊——！”
    人群發出一陣驚恐的抽氣和低呼。
    牛車上，躺著三具僵硬的尸體。兩具是成年男子，衣衫襤褸，顯然是流民。另一具是個約莫七八歲的孩子，小臉青紫，雙目圓睜，殘留著臨死前的痛苦。他們口鼻處都沾染著可疑的暗綠色污漬，身體蜷縮，死狀極其痛苦。
    “李姑娘！華神醫！倉少俠！”陳明遠深吸一口氣，指著尸體，聲音陡然拔高，帶著一種刻意營造的悲憤，“看看！都看看！這就是你們推廣的‘活命草’！這就是你們濟世堂的‘仁心’！”
    他環視驚疑不定的人群，聲音充滿了煽動性：“昨夜，這三人在西河村外，按你們散發的方子，采了所謂的‘銀子菜’煮水服食！結果呢？不到一個時辰，三人腹痛如絞，口吐白沫，暴斃而亡！死狀凄慘！經仵作初步查驗，就是中毒！劇毒！”
    “胡說！”李衡氣得渾身發抖，指著陳明遠，“銀子菜絕無毒！我-->>們多少人喝了都沒事！華老親自驗過！定是你們栽贓陷害！”
    “栽贓？”文甲終于開口了，聲音如同毒蛇滑過冰面，陰冷刺骨。他踱步上前，目光如刀般剮過李衡，最終落在李昭身上，“李姑娘，你當眾撕毀秘錄，煽動無知百姓盲目采食野草，置萬千性命于不顧！如今釀成慘禍，鐵證如山，還想狡辯？”他猛地指向地上的尸體，厲聲道，“這就是你所謂的‘活命的路’？這分明是催命的毒藥！是你們濟世堂，為了沽名釣譽，草菅人命！”