李九月點點頭，毫不猶豫地從靴筒中抽出一把貼身攜帶的、刃口極薄的小匕首。刀尖寒光一閃，精準無比地刺入那微不可察的接縫處，手腕極其穩定地一撬。“咔噠”一聲輕響，比蟲鳴更細碎，鈴舌的上半部分應聲彈開！

    一股難以喻的、仿佛混合了鐵銹與腐敗甜腥的微弱氣味瞬間逸散出來，又被夜風迅速吹散。兩人屏息凝神，目光緊緊鎖定。鈴舌內部，赫然是中空的！一個小小的腔體里，靜靜地躺著一物——那是一只已經徹底干癟的蠱蟲，蜷縮著，通體呈現出一種凝固血液般的暗紅色，細小得如同半粒干癟的胡椒。它毫無生氣地躺在那里，像一件被遺忘的、來自地獄的干枯標本。

    “紅色的蠱蟲……”李九月的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，指尖小心翼翼地探向那暗紅的干癟蟲體，試圖將它取出仔細端詳。就在她的指尖即將觸碰到那蠱蟲的瞬間——

    異變陡生！

    沒有任何征兆，那靜止的暗紅色蟲體仿佛被無形的火焰點燃，又像是經歷了千萬年的時光在瞬間風化。它無聲無息地，驟然化作了一小撮極其細微、顏色暗沉的灰燼！這變化快得令人措手不及，仿佛它存在的最后意義，就是在此刻徹底湮滅，不留一絲痕跡。一陣微不可察的風掠過，那撮暗紅的灰燼便打著旋兒，從李九月僵住的指尖飄散開去，瞬間融入坡地的塵土，消失得無影無蹤。

    李九月的手僵在半空，指尖還殘留著那灰燼飄散時極其微弱的、仿佛錯覺般的觸感。掌心只剩下那被撬開的、中空的鈴舌，像一個被掏空了心臟的冰冷祭器。她猛地抬頭看向倉呈暄，眼中是前所未有的驚駭與冰冷。那抹暗紅灰燼的消散，帶走的不僅是蠱蟲的殘骸，更像是一個不祥預兆的徹底應驗。

    “灰飛煙滅……”倉呈暄的聲音低沉得如同地底傳來的悶雷，他寬厚的手掌猛地攥緊成拳，指節因過度用力而泛出青白，“這絕非偶然！蠱蟲離體即死？還是……它完成了某種‘傳遞’？”他的目光如利劍般刺向那空心的鈴舌，又猛地轉向京都的方向，一種極其不祥的預感攫住了他。

    就在兩人被這詭異的變故和沉重的猜測壓得幾乎喘不過氣時，一陣突兀而狂亂的馬蹄聲，如同密集的戰鼓，驟然撕裂了落星坡后方靜謐的夜！那聲音由遠及近，帶著一種不顧一切的瘋狂，筆直地朝著這片相對安靜的角落沖來！

    “嘚嘚嘚——嘚嘚嘚！”

    蹄聲如雷，敲打著大地，也敲打在李九月和倉呈暄緊繃的心弦上。兩人霍然轉身，只見一騎快馬如同離弦之箭，沖破營地邊緣稀薄的篝火余光，直撲他們所在的位置。馬上的騎士渾身浴血，不知是他自己的還是別人的，甲胄殘破，臉上沾滿塵土與汗漬，嘴唇干裂出血口，唯有一雙眼睛，因極度的恐懼和急迫而瞪得幾乎裂開。