與此同時，西南山林深處，倉呈暄所在的臨時營地。

    一場突如其來的暴雨剛剛停歇，空氣濕潤而清新，洗去了不少血腥與焦糊味。篝火重新燃起，驅散著夜寒。火上架著幾只剛獵到的野兔和山雞，油脂滴落火中，滋滋作響，散發出誘人的香氣。幾尾在附近山溪捉到的肥魚也在火邊烤著。眾人圍坐，雖依舊帶著傷后的疲憊，但氣氛比之前輕松許多。

    李九月小心地將烤得金黃流油的兔腿撕成小塊，喂給擔架上已能微微睜眼、但依舊虛弱的隱燭。倉呈暄則用匕首削著烤魚，分給眾人。云追、青崖、辛夷、墨弦圍坐在一起，阿石和幸存者們則用樹枝穿著面餅在火上烘烤。

    “頭兒，那幫人……太猛了！”云追咬了一大口烤得焦香的兔肉，含糊不清地說，眼中滿是興奮，“就那么十幾號人，硬是把斷云澗攪了個天翻地覆！最后撤走時，那叫一個干凈利落！絕對是精銳中的精銳！”

    “而且，他們似乎……刻意留下了點東西。”青崖從懷中摸出一枚折斷的、沾著污血的箭頭，遞給倉呈暄和李九月。箭頭樣式普通，但箭桿末端，刻著一個極其微小、不易察覺的奇異符號——像是半個扭曲的龍鱗，又像一道深潛的水紋。“在他們最后撤離的區域發現的。”

    倉呈暄接過箭頭，重瞳仔細審視著那個符號，眉頭微蹙：“此非江湖常見標記……倒像是……某種秘衛或軍中精銳的暗記？”他看向李九月。

    李九月喂完隱燭，擦凈手，接過箭頭，指尖星力流轉，仔細感應，秀眉微挑：“箭桿殘留一絲極淡的……官制火油和軍中金瘡藥的氣息。雖然混雜了血腥和蠱毒，但瞞不過我的感知。還有這符號……”她目光深邃，“結合他們行動的目標、時機、以及最后撤離的方向（京都）……我有七成把握，他們來自京都！而且……極可能與七皇子蕭景琰有關！”

    此一出，眾人皆驚！

    “朝廷的人？！”云追差點噎住，“朝廷不是不管嗎？還派精銳來送死？”

    “或許……朝廷內部，并非鐵板一塊。”倉呈暄眼中金芒閃動，“蕭景琰……師傅曾，此子雖勢弱，但其母族出身將門，幼時亦曾得永昌帝贊其‘仁厚聰慧’。若他暗中積蓄力量，欲除蠱患、肅清朝綱……那這股力量，便是我們最大的助力！”

    李九月用力點頭，火光映照著她堅定的臉龐：“不錯！單憑我們聯絡江湖宗門、隱世高人，力量終究分散，難以形成席卷之勢。若能得到一股來自朝堂內部的、清醒力量的呼應，里應外合，方能真正撼動蠱災根基，應對那‘血月’之劫！這枚箭頭，便是信物！便是契機！”

    她看向倉呈暄：“我們必須派人，持此信物，秘密入京，嘗試接觸蕭景琰或其心腹顧雍！表明身份，結為同盟！”

    倉呈暄沉吟片刻，重瞳掃過眾人：“此行兇險異常，京都龍潭虎穴，嚴黨爪牙密布。需機敏、穩重、且精通隱匿之道。”他的目光最終落在氣息已平穩、正由李九月喂水的隱燭身上，以及……坐在角落安靜吃餅的墨弦。

    “隱燭重傷未愈，不宜遠行。”李九月立刻明白他的意思，目光轉向墨弦，“墨弦，你雙耳通靈，感知敏銳，擅長隱匿與追蹤，更精通鳥獸之語，傳遞消息有其獨到之處。這京都之行，你可愿往？”

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    墨弦放下手中的餅，抬起頭，那雙輪廓分明的耳朵在火光下似乎微微動了動。他臉上沒有太多表情，眼神卻異常清澈堅定：“星主，倉大俠。墨弦愿往。京都再險，險不過蛇蛻峽。鳥獸草木，皆可為耳目。定將信物與口信，送達‘潛鱗’！”