蕭景琰親自執壺，為顧雍和自己斟滿酒杯。琥珀色的酒液在白玉杯中蕩漾，映著水榭檐角掛著的燈籠微光。

    “先生請。”

    “殿下請。”

    兩人相視一笑，舉杯輕碰。溫酒入喉，一線暖意直下肺腑，驅散了先前密報帶來的緊張寒意。

    “好酒！”顧雍瞇著眼，細細品味，“這江南春，綿柔中帶著勁道，初嘗不覺，后勁卻足。就像……嗯，就像江南的山水，看似溫婉，實則藏著丘壑萬千啊。”

    “先生說得妙。”蕭景琰夾起一箸筍尖，動作閑適，“這筍是京郊新送來的，倒是鮮嫩。說來也怪，京都的雨下得人煩悶，西南那邊……聽說也是連日陰雨？”他語氣隨意，仿佛只是隨口提起天氣。

    顧雍會意，接口道：“是啊，西南多雨，濕氣重。老朽年輕時去過一次，那山路濕滑難行，野物也多，蚊蟲更是擾人。不過，雨后的山澗倒是別有一番景致，水流湍急，沖刷得山石格外干凈，連帶著那些藏在陰暗角落里的蛇蟲鼠蟻，也一并沖走了不少。”他慢悠悠地嚼著牛肉，眼神卻意有所指地掃過池中激起的漣漪。

    蕭景琰輕笑一聲，抿了口酒：“先生好雅興，還惦記著山水景致。本王可沒那份心思，就想著這京都的雨何時能停，好讓人能出去跑跑馬，活動活動筋骨。整日在這府里下棋喝茶，骨頭都快生銹了。”他語氣帶著點自嘲的無奈，活脫脫一個被憋壞了的富貴閑人模樣。

    “殿下莫急。”顧雍呵呵笑道，“春雨貴如油，這雨下透了，萬物才能滋長。殿下正當盛年，閑暇時修身養性，品茗對弈，亦是養氣之道。這棋盤上的進退攻守，有時比真刀真槍的戰場，更能磨礪心性呢。老朽看殿下棋力，近來可是精進不少。”他巧妙地又將話題引回棋局，暗喻著方才的密報與后續的行動計劃。

    “哦？先生謬贊了。”蕭景琰擺擺手，一副渾不在意的樣子，“不過是打發時間罷了。來來，先生嘗嘗這魚膾，新鮮得很。”

    兩人就這樣有一搭沒一搭地聊著。話題從京都哪家酒樓的點心最可口，到最近新出的戲文哪個角兒唱得最好，再到江南的絲綢、塞北的風沙……盡是些無關痛癢的閑話家常。蕭景琰時而抱怨兩句宮里的規矩繁瑣，時而又說起幼時在宮中爬樹掏鳥蛋的趣事，語間帶著幾分少年人的跳脫和不諳世事的懶散。顧雍則像個慈祥的長輩，時而應和，時而講些舊時的見聞，妙語連珠，引得蕭景琰開懷大笑。

    觥籌交錯間，一壺酒漸漸見底。小廝撤下殘羹，換上了新沏的香茗。裊裊茶煙升起，混合著雨后草木的清新氣息。