話音落下，蕭景琰雙手捧碗，仰起頭，將那碗對于他來說過于辛辣的燒刀子，毫不猶豫地一飲而盡！烈酒入喉，如同燒紅的刀子，嗆得他劇烈咳嗽起來，臉頰瞬間染上不自然的紅暈，眼角也溢出了生理性的淚水。但他站得筆直，將空碗底亮給所有人看！
    “殿下！”磐石虎目含淚，第一個反應過來，嘶聲低吼，抓起自己的碗，再次倒滿酒，高高舉起！
    “敬殿下！為蒼生！誅邪佞！”所有玄甲衛齊聲怒吼，聲浪幾乎要掀翻屋頂！他們再次舉起酒碗，看著那個為了他們親臨險地、不惜被烈酒嗆咳的皇子，胸中的熱血與忠誠燃燒到了！仰頭，將碗中烈酒，連同那份沉甸甸的托付與信任，一同灌入腹中！
    蕭景琰抹去嘴角的酒漬和眼角的濕潤，看著眼前這群熱血沸騰、視死如歸的漢子，心中激蕩難平。他走到磐石面前，用力拍了拍他厚實的肩膀，又依次看向隼眼、鬼步等人，目光在每一張面孔上短暫停留，仿佛要將他們的樣子刻在心里。
    “記住本王的話，”他聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴，“活著回來！本王要看著你們，親手將斷云澗的捷報，拍在那些奸佞的臉上！這京都的酒，本王已為你們備好！”
    “諾！定不負殿下所托！”十三道聲音匯成一股鋼鐵洪流！
    蕭景琰最后深深看了眾人一眼，仿佛要將這熱血與悲壯的一幕永遠銘記。他不再多，對顧雍和夜梟微微頷首，重新拉起斗篷兜帽，轉身，在顧雍和夜梟的護衛下，如同來時一般，悄無聲息地消失在暗門之后。只留下滿室更加熾烈的戰意，和那碗皇子飲下的、仿佛帶著滾燙溫度的烈酒余香。
    趙鐵鷹深吸一口氣，壓下心中的激蕩，再次看向磐石，目光如炬：
    “磐石！斷云澗！龍潭虎穴！殿下的話，都記清楚了？”
    “刻在心里！”磐石的聲音比剛才更加低沉有力，仿佛蘊含著千鈞之力，“焚其巢穴，是為蒼生！引其援軍，是為大局！無論成敗，將情報送出！玄甲之名，在此一戰！不負殿下，不負蒼生！”
    “好！”趙鐵鷹用力拍了拍磐石的肩膀，“活著回來！慶功酒！”
    “敬血路！”眾人再次齊吼，聲震屋宇！
    磐石抹去嘴角的酒漬，抓起一個燒餅，狠狠咬了一口，又撕下一大塊醬牛肉塞進嘴里，用力咀嚼著。隼眼則仔細地擦拭著心愛的強弩，將特制的破甲箭一支支插進箭囊。鬼步默默地將幾包劇毒的藥粉和精巧的暗器分發給影殺組的同伴。所有人都沉默地吃著，檢查著裝備，將皇子親臨壯行的震撼與沉甸甸的托付，連同那碗滾燙的烈酒，一同化作胸膛中那團足以焚毀一切邪祟的不滅火焰！
    數日后，斷云澗。
    此地與蛇母澗的陰森詭譎不同，卻同樣險惡異常。兩座萬仞孤峰如同被巨斧劈開，形成一道深不見底、云霧終年不散的巨大裂谷。澗底并非泥沼，而是湍急冰冷、咆哮如雷的暗河。河水呈現一種不祥的墨綠色，散發著刺骨的寒意和淡淡的腥氣。唯一的通道是沿著峭壁開鑿出的、狹窄濕滑、年久失修的棧道，許多地方已經腐朽斷裂，僅靠一些粗大的藤蔓勉強連接。
    棧道下方，靠近水面的崖壁上，被開鑿出無數蜂巢般的孔洞。洞口覆蓋著厚厚的、如同活物般蠕動呼吸的暗紫色菌毯。無數形態猙獰、甲殼閃爍著金屬寒光的蠱蟲在菌毯上爬進爬出，發出令人頭皮發麻的密集嘶鳴和甲殼摩擦聲。一些孔洞深處，隱隱傳來人類痛苦而壓抑的呻吟，那是被擄掠來作為“養料”或試驗品的無辜百姓。空氣中彌漫著濃重的濕冷寒氣、水腥氣以及蠱蟲特有的甜腥惡臭。
    此刻，在一處地勢較高、相對隱蔽的天然石臺上，十三名身著深灰色勁裝、外罩簡易藤草偽裝的身影-->>，如同巖石般靜靜蟄伏。他們便是“潛鱗”的利刃——“玄甲”小隊！
    為首一人，代號“磐石”，身材并不高大，卻異常敦實，臉上涂抹著油彩，看不清面容，唯有一雙眼睛如同鷹隼般銳利沉靜。他身邊，是身形矯健、背負強弩的“隼眼”，以及氣息飄忽、擅長潛行刺殺的“鬼步”。其余十人，或持刀，或握劍，或攜帶特制的火油罐與爆破裝置，個個氣息內斂，眼神冰冷，如同即將撲殺獵物的狼群。