“砰！砰砰砰！”一陣急促得幾乎要砸碎門板的敲門聲驟然響起，像平地驚雷般炸開在壓抑得令人窒息的房間里，粗暴地打斷了倉呈暄未盡的警告。那聲音瘋狂而急促，帶著不容置疑的催促，仿佛門外的人下一秒就要破門而入！

“少爺！少爺！快開門！老爺叫您立刻去正堂！十萬火急！”是王媽的聲音，帶著前所未有的慌亂和驚恐，尖利地穿透厚實的門板，像一把生銹的鋸子在拉扯著人的神經，“遠山老爺……遠山老爺他又來了！還帶著……帶著官差！好多人！兇神惡煞的！”

倉呈暄臉色驟變，瞬間褪盡了血色，連嘴唇都變得灰白。他猛地站起身，動作快得帶倒了身后的圓凳，“哐當！”一聲刺耳的噪音在狹小的空間里炸開，圓凳翻滾著撞在墻上，又頹然倒下。“待在這里，鎖好門！絕對不要出來！”他語速極快，斬釘截鐵，每一個字都像是從牙縫里迸出來的。目光深深地、復雜地看了九月一眼，那一眼包含了太多來不及訴說的東西——嚴厲的警告、深切的擔憂，甚至是一絲破釜沉舟的決然。說完，他毫不猶豫地轉身，一把拉開房門，身影迅速消失在門外回廊更濃的黑暗里，只留下一陣冷風灌入，吹得燭火幾乎熄滅。

沉重的關門聲和落栓聲仿佛兩記重錘，狠狠敲在九月心上。她呆坐在原地，心臟在胸腔里瘋狂擂動，咚咚咚的聲音震耳欲聾，幾乎要破膛而出。恐懼像冰冷滑膩的毒蛇，瞬間纏繞上來，勒緊她的脖頸。但僅僅幾息之后，一股強烈的、不愿坐以待斃的念頭猛地沖散了恐懼。她不能躲在這里！她必須知道發生了什么！生母的警告、倉遠山的險惡、倉梓青的反常……這一切都像一張巨大的網，而她正身處網中央！

九月用力抹去臉上的淚水，深吸一口氣，冰冷的空氣刺得肺葉生疼，卻也讓她混亂的頭腦清醒了一瞬。她強迫自己冷靜下來，像一只被逼入絕境卻又不肯屈服的貓，輕手輕腳地挪到緊閉的雕花木窗邊，屏住呼吸，仿佛連心跳都停滯了。她小心翼翼地將窗戶推開一道極其細微的縫隙，眼睛湊了上去，目光如炬。

前院的景象瞬間涌入眼簾，帶著冰冷的肅殺之氣。

院子里燈籠高懸，昏黃的光線在深秋的夜風中搖曳不定，非但沒有帶來暖意，反而將一切映照得更加森冷詭異。五六個身著皂色公服、腰挎長刀、神情冷硬的官差如同鐵塔般杵在那里，像一排冰冷的石像，散發著令人心悸的煞氣。為首的一個頭領模樣的，身材魁梧，滿臉橫肉，在跳躍的燈光下顯得格外猙獰，他正皮笑肉不笑地與站在臺階上的倉梓青交涉，語氣是公事公辦的冰冷。而倉遠山，那個九月初見就覺得心頭發冷的“大伯父”，此刻正一臉得意洋洋的冷笑，抱著胳膊站在官差頭領身側，好整以暇地看著他的親弟弟，那眼神如同毒蛇盯著獵物，帶著毫不掩飾的惡意和快意。夜風卷起地上的塵土和落葉，打著旋兒，更添幾分蕭瑟與肅殺。

斷斷續續的對話，裹挾著秋夜的冷風，鉆進九月的耳朵，字字如冰錐：

“……倉老爺，我等也是奉命行事，多有得罪了！”官差頭領的聲音粗嘎，帶著不容置疑的強硬，“有人實名舉報，貴府私藏、炮制朝廷明令嚴管的違禁藥材！按律，必須搜查！”

“荒謬！”倉梓青的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火和一種被污蔑的屈辱，在寂靜的夜里顯得格外清晰刺耳。他平日儒雅溫和的臉此刻繃得緊緊的，下頜線如刀削般冷硬，眼神銳利如刀鋒，死死盯著倉遠山，“我倉家世代行醫，懸壺濟世，百年清譽！何曾沾惹過這等違禁之物？！這是污蔑！赤裸裸的污蔑！”他寬大的袖袍在夜風中劇烈地鼓蕩起來，顯示出他內心激憤的狂瀾。

“污蔑？”倉-->>遠山陰惻惻地插話，聲音不大，卻清晰地傳到每一個角落，帶著一種令人作嘔的虛偽關切和陰毒的得意，“我的好弟弟，話可不能這么說。若要人不知，除非己莫為啊。”他向前踱了一步，鞋底踩在青石板上發出清晰的“噠噠”聲，臉上掛著假惺惺的悲憫，眼中卻全是惡毒的算計，“有人親眼所見，你私藏‘魂引香’！”他故意加重了那三個字，如同投下了一顆炸彈，“那可是宮里都明令禁止的邪物，沾著人命的玩意兒！弟弟，聽大哥一句勸，趁早交出來，別連累了整個倉家！為了你那點見不得人的心思，搭上闔族老小的性命，值得嗎？”他的聲音不高，卻像毒蛇的嘶鳴，清晰地鉆進每個人的耳朵。

“魂引香”三個字，像淬毒的冰錐，狠狠刺進九月的心房！舉報倉家的，竟然是倉遠山自己！這個表面道貌岸然、口口聲聲為了家族的大伯父！他為什么要這么做？為了打擊倉梓青？還是……為了她？或者說，為了她身上可能牽扯的秘密？為了那支藏著生母遺的簪子？巨大的恐懼和憤怒瞬間攫住了她，讓她幾乎站立不穩。