九月惶恐退出，心中卻掀起驚濤駭浪。

庫房那扇沉重的木門在身后“吱呀”一聲關上，隔絕了肖清月那如同厲鬼索命般的尖叫和令人窒息的恐慌。九月背靠著冰冷刺骨的墻壁，雙腿發軟，幾乎站立不住。庫房里彌漫的灰塵和樟腦味似乎還粘在鼻腔，但此刻占據她全部感官的，是畫中女子溫婉的眉眼，是那支與自己母親遺物一模一樣的木簪！還有倉遠山那銳利目光下的審視、那句意味深長的“長得倒有幾分像”……以及他口中提到的“肖家”！

她死死攥著衣襟，指尖冰涼，心臟在胸腔里瘋狂地沖撞，幾乎要破膛而出。那支木簪，那個與母親有關的、深埋心底的秘密，此刻像一把燒紅的烙鐵，燙得她靈魂都在顫抖。

除夕的夜晚，本該是萬家燈火、笑語喧闐的時刻。倉家卻籠罩在一片難以喻的壓抑之中。正堂里燭火通明，映照著桌上琳瑯滿目的菜肴——象征年年有余的蒸魚、寓意團圓的八寶飯、紅油赤醬的蹄髈、翠綠欲滴的時蔬……然而，這滿桌的豐盛卻絲毫驅不散席間的冷寂。

燭火跳躍，在每個人沉郁的臉上投下晃動的陰影。倉梓青端坐主位，面色沉郁如同古井寒潭，眉宇間積壓著化不開的憂慮，仿佛肩上壓著千鈞重擔。他握著銀箸，卻許久不曾夾菜，目光低垂，盯著面前碗碟，不知在想什么。肖清月坐在他身側，強打精神維持著女主人的儀態，嘴角甚至努力向上牽起一個弧度，但眼底深處卻清晰地藏著驚魂未定的余悸和深深的疲憊。她的目光如同驚弓之鳥，偶爾掃過安靜坐在下首的九月時，那眼神復雜難辨——有審視，有戒備，甚至還有一絲難以喻的…恐懼？

幾個孩子也敏銳地感知到了這不同尋常的沉重。倉玉珠和兩個更小的弟弟都規規矩矩地坐在自己的小凳上，不敢像往年那樣嬉笑玩鬧，只默默地、小口小口地扒著碗里的飯粒，連咀嚼都放輕了聲音。空氣凝固得如同冰冷的膠水，沉重得讓人喘不過氣。只有碗筷偶爾碰撞發出的輕微脆響，在這片死寂中被無限放大，反而更襯出這頓本該喜慶的年夜飯，凄涼得如同最后的晚餐。

九月坐在玉珠身邊，同樣食不知味。碗里的菜肴如同嚼蠟。她努力維持著表面的平靜，默默地為身邊的小玉珠夾了一塊她愛吃的嫩滑雞蛋羹。當小女孩柔軟的發絲不經意滑過她的指尖時，玉珠突然仰起小臉，用那雙清澈得如同山泉、不染一絲塵埃的大眼睛看著九月，聲音不大，帶著孩童特有的天真和純粹的好奇，卻像一道裹挾著驚雷的閃電，猝不及防地在死寂的席間炸響：

“九月姐姐，”玉珠的聲音清脆，帶著小小的疑惑，“為什么……為什么上次大伯來的時候，說你和清姨長得很像呀？”

“啪嗒！”

一聲清脆的撞擊聲！

九月手中的象牙筷應聲掉落在青瓷碗碟上，發出刺耳的聲響！她的心臟像是被一只無形的、冰冷的手狠狠攥住，瞬間停止了跳動！巨大的震驚和某種呼之欲出的恐懼讓她全身的血液似乎都涌向了頭頂，又瞬間褪得干干凈凈！她猛地低下頭，烏黑的發髻垂落，堪堪掩住她瞬間褪盡血色、變得慘白如紙的臉頰，和眼底翻涌起的驚濤駭浪！她死死盯著桌沿，聲音干澀得如同粗糲的砂紙在摩擦：“玉珠小姐……清、清姨是誰？”

幾乎是同時！

“咳！”倉梓青猛地發出一聲短促而嚴厲的咳嗽！那聲音如同驚堂木拍案，瞬間打破了詭異的寂靜！他握著筷子的手背上青筋暴起，臉色在燭光下顯得異常陰沉，仿佛烏云壓頂。他銳利如刀的目光猛地射向懵懂的小女兒，帶著一種不容置疑的、近乎兇狠的警告意味！

肖清月的反應則更為直接！她像是被滾燙的針狠狠扎了一下，身體劇烈地一顫！原本握在手中的湯匙“當啷”一聲掉進了湯碗里，濺起幾點油星！她臉色煞白，嘴唇哆嗦著，幾乎是失態地一把抓住了身旁丈夫的手臂！指甲隔著衣料深深掐了進去！她的眼神充滿了巨大的驚恐，死死地盯著玉珠，仿佛女兒剛才說的不是一句童，而是什么致命的詛咒！

這突如其來的、來自父母的劇烈反應，讓玉珠嚇了一跳！她縮了縮脖子，有些茫然地看了看父親鐵青的臉和母親驚恐萬狀的樣子，不明白自己說錯了什么。她下意識地低下頭-->>，避開那令人害怕的目光，手指無意識地絞著發帶上的小珠子，小聲嘟囔著回答九月的問題，聲音里帶著一絲委屈和不解：“不知道呀……”她歪著頭，努力回憶著，“只聽娘有一次跟爹爹說話時…很小聲很小聲地提過一點點……”她模仿著大人壓低聲音的樣子，“說…說清姨去了很遠很遠的地方……再也不會回來了…”說完，似乎覺得這個話題讓爹娘很不高興，她趕緊低下頭，把臉埋進碗里，假裝專心扒飯，不敢再說話了。