青牛鎮的晨霧還未散盡，韓石的洞府外便傳來急促的腳步聲。他剛睜開眼，便見小何氣喘吁吁地撞進來，手里攥著張泛黃的絹帛：韓大哥！城主府發了征召令！所有在冊修士都要去外城防守！

韓石接過絹帛，指尖觸到上面鮮紅的朱砂印——那是城主府的鎮城印，代表最高指令。絹帛上的字跡剛勁有力：凡租賃洞府、開設店鋪及暫居青牛鎮者，皆需于卯時三刻前至外城南門集合，違令者按通敵論處，立斬！

這是......韓石皺起眉頭。他記得前日張鐵信中提到，天霧臺的靈脈之爭已到了劍拔弩張的地步，玄霄宗與血煞門的修士在黑水澗秘境外對峙多日，沒想到矛盾竟激化到要征召全鎮修士守城。

我聽藥堂的王伯說，小何壓低聲音，昨夜城主府收到密報，說血煞門要聯合散修聯盟強攻外城。城主怕守不住，才緊急征召咱們這些散修。

韓石摩挲著絹帛邊緣，心中暗忖。他本想借著閉關避開紛爭，可如今這征召令如同鐵鎖，將他牢牢困在局中。更讓他在意的是，張鐵還在城主府的牢房里關著——前日他冒險送去的回春丹雖暫時壓制了蝕骨毒，但張鐵的傷勢仍需后續治療，若城主府分兵防守，或許能騰出人手去救張鐵？

我去。他最終將絹帛收進袖中，小何，你收拾些干糧，跟我去南門。

外城南門的城墻下，早已聚集了上百名修士。他們大多穿著粗布短打，腰間掛著銹跡斑斑的法器，神情各異：有攥著符紙發抖的新手，有冷笑著磨劍的老練散修，還有幾個穿著玄色道袍的修士——韓石認出，那是玄霄宗的外門弟子，正昂著頭與其他修士保持距離。

韓石？一個略帶沙啞的聲音從身后傳來。韓石轉身，見是前日在秘店見過的絡腮胡大漢，對方腰間掛著個青銅鈴鐺，正是萬寶閣的記號。

萬寶閣的賈兄？韓石拱了拱手。

賈大漢嘿嘿一笑：沒想到你也在這兒。我聽說你制符手藝不錯，前日那凝露玉賣得可好了。他壓低聲音，這征召令來得蹊蹺，我昨夜去城主府送藥材，見墨老的關門弟子被押著往地牢去了......

墨老？韓石心頭一震。墨老是他在七玄門的引路人，上月還說要來青牛鎮看他，怎么會被押？

噓——賈大漢突然噤聲，朝城墻方向努了努嘴，巡城隊來了。

三隊身著玄色鎧甲的修士從城門內走出，為首的是個面容冷峻的中年男子，腰間掛著鎮城衛的令牌。他掃過人群，聲音如寒鐵相擊：奉城主令，所有修士按修為分派任務。煉氣大圓滿者守城垛，煉氣八層者巡邏城墻，煉氣七層及以下......他頓了頓，目光掃過韓石，去南門甕城清理雜草，搬運石塊。

人群中響起一陣嘩然。清理雜草？搬運石塊？這分明是把他們當苦力！

憑什么？一個煉氣七層的散修沖上前，我們好歹是修士，怎能干這粗活？

鎮城衛的劍鋒瞬間抵住他的咽喉：城主有令，違者斬！

韓石后退半步，避開人群的騷動。他注意到，那些玄霄宗的外門弟子被單獨分到了城墻中段，而血煞門的探子似乎混在人群里，正冷笑著觀察局勢。

韓大哥，我們......小何拽了拽他的衣袖。

韓石摸了摸腰間的石鎖，鎖芯的溫度溫涼如常。他想起前日張鐵信中提到的黑水澗秘境，又看了看城主府的方向——或許，這征召令并非針對散修，而是城主想借此機會，將所有可能威脅到他的勢力集中在眼皮底下？

先按命令做。他拍了拍小何的頭，搬石塊就搬石塊，總比在外面亂晃安全。

南門的甕城內，堆積著小山似的碎石和雜草。韓石彎下腰，將一塊磨盤大的青石板扛上肩。他能感覺到，周圍的散修都在偷偷打量他——畢竟，能在秘店買得起凝露玉的人，絕非普通散修。