張鐵縮了縮脖子，韓石卻上前一步：“趙師兄，我想問……此次護送的藥材，可是‘赤靈芝’？”

趙師兄瞥了他一眼：“你知道赤靈芝？”

“我在墨老的藥園見過。”韓石點頭，“赤靈芝需在陰涼處生長，清河谷的霧氣正好適合。但赤靈芝的氣味特殊，容易引來妖獸或……魔修。”

趙師兄的目光微微一凝：“你倒是細心。”他從袖中取出一枚玉符，“此乃‘驅邪符’，遇邪祟可燃。記住，你們的命，比藥材金貴。”

次日清晨，韓石和張鐵跟著趙師兄在山門集合。同行的還有另外三人：一個煉氣四層的“周師弟”，擅長追蹤；一個煉氣三層的“吳師妹”，負責照顧傷員；還有一個沉默寡的“李師兄”，據說曾是散修，手底下有幾分功夫。

“出發。”趙師兄一揮手，隊伍沿著山路向南而去。

韓石走在隊伍中間，腰間別著柴刀，懷里揣著《禁制初解》和石鎖。他能感覺到，石鎖的溫度比往日低了些——或許是離宗門遠了，少了那些算計的目光，連石頭都松快了些。

“阿石哥，你看！”張鐵指著路邊，“這株草是不是‘凝露草’？”

韓石蹲下身，見那草葉上掛著晨露，葉片呈鋸齒狀，正是凝露草。他伸手采摘，指尖剛碰到草莖，石鎖突然發燙。他心中一動，順著石鎖的“指引”，輕輕將草莖從土里拔出——草根上竟附著一塊指甲蓋大小的“青玉石”，玉石表面刻著細密的紋路，和石鎖的紋路如出一轍。

“阿石哥，這是什么？”張鐵湊過來。

“青玉石。”韓石將玉石收進懷里，“或許能給石鎖‘補充’些靈氣。”

隊伍繼續前行。午時，他們在一處溪邊休息。趙師兄煮了壺茶，分給眾人：“喝完了趕緊趕路，日頭偏西前要過斷魂崖。”

韓石捧著茶碗，望著溪水里游動的魚。他能感覺到，石鎖在懷中微微震動——不是因為靈氣，而是因為……危險。他抬頭望向遠處的山影，斷魂崖的輪廓在暮色中顯得格外猙獰。

“趙師兄，”他輕聲道，“斷魂崖的霧氣，是不是比往日更濃了？”

趙師兄的手頓了頓，抬頭望向天空：“確實。大家小心些，把驅邪符貼身收好。”

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