午后的蟬鳴聲浪一波高過一波，乾清宮的冰鑒里堆著晶瑩的冰塊。
涼氣散在殿內，卻驅不散水仙心頭的煩悶。
她靠在窗邊的榻上，小腹隱隱有些不適，太醫說是孕初期的正常反應。
可那份不適連帶著心里的窒悶，讓她整個人都提不起精神。
“母后！”
清脆的童音從殿外傳來，緊接著，永寧像只小蝴蝶般撲了進來，身后跟著兩個氣喘吁吁的嬤嬤。
水仙看到可愛的女兒，她的眼底終于浮現出自內心的笑來。
“永寧怎么來了？這個時辰不該在學堂嗎？”
小公主今日梳著雙丫髻，簪著珍珠流蘇，跑動時流蘇輕晃，襯得小臉紅撲撲的。
本來，昭衡帝是不想讓女兒這么小就進入學堂學習，可水仙堅持，昭衡帝也沒有阻攔。
永寧撲到水仙榻邊，仰起臉，眼睛亮晶晶的：“母后，您陪我去禮和宮看看吧？”
“女兒近日突然想念那邊了。”
水仙一怔。
“怎么突然想去那兒？”
水仙伸手替永寧理了理微亂的鬢發。
永寧眨眨眼，拉著她的衣袖撒嬌：“昨天路過，看見院里那棵玉蘭樹開花了，白色的，好大一片！”
“我記得母后最也喜歡玉蘭花，咱們去摘幾枝回來插瓶，好不好？”
水仙看著女兒期盼的眼神，心頭微軟。
“好。”
她點頭，撐著身子要起來。
銀珠忙上前攙扶：“娘娘，您身子才剛好些……”
“無妨。”
水仙已經下了榻，“陪永寧走走也好。”
已近傍晚，空氣里卻還是翻涌熱浪。
從乾清宮到禮和宮，不過一炷香的路程，水仙卻走得額角沁汗。
永寧牽著她的手，一路嘰嘰喳喳說著學堂里的趣事，倒讓她暫時忘卻了煩悶。
禮和宮的門虛掩著。
推門進去的剎那，水仙愣住了。
院子里干干凈凈，青石鋪就的小徑一塵不染，兩旁原本雜亂的花草被精心修剪過，錯落有致地開著各色夏花。
紫薇、木槿、繡球……
最顯眼的還是那棵玉蘭樹，果然滿樹白花，如云似雪，在即將落盡的夕陽下靜靜綻放。
但這還不是最讓她驚訝的。
樹下不知何時多了一架秋千。
藤編的座椅，纏著翠綠的藤蔓和淡紫色的牽牛花，兩根粗麻繩從玉蘭樹的橫枝上垂下。
秋千旁還擺著一張石桌、兩個石凳，桌上放著一套青瓷茶具。
“這……”
水仙轉頭看向永寧。
小公主已經松開她的手，跑到秋千邊，回頭沖她笑：“母后快來！這秋千好看吧？父皇說，是特意給您做的！”
水仙心頭一動。
她緩步走過去，手指輕輕撫過秋千的藤編座椅。
觸感溫潤，顯然不是新做的，而是被人細心地打磨過，連一根毛刺都沒有。
座椅上還鋪著一層軟墊，素雅的月白色綢面，繡著細小的玉蘭花紋。
“您坐坐看！”
永寧拉著她的手，眼睛亮得像星星。
水仙猶豫片刻，還是坐了上去。
藤椅微微下沉，穩穩托住了她。
軟墊柔軟舒適，她輕輕晃了晃，秋千便緩緩擺動起來。
風拂過臉頰，帶來玉蘭的清香。
她閉上眼，感受著此刻的寧靜。
“如何？”
低沉的聲音在身旁響起。
水仙猛地睜開眼。
昭衡帝不知何時站在了石桌旁，一身月白常服，襯得身形挺拔如竹。
他正執壺倒茶，動作從容優雅。
仿佛這只是再尋常不過的一個午后，兩人這些時日從未有過間隙一般。
永寧已經不知跑哪兒去了，院子里只剩下他們二人。
蟬鳴依舊，花香依舊。
可空氣里，有什么東西悄悄變了。
水仙從秋千上下來，走到石桌旁坐下。
昭衡帝將茶杯推到她面前，杯中是澄澈的淺碧色茶湯，幾片茶葉在杯中舒展沉浮。
“是今年的龍井。”
他說，“你嘗嘗。”
水仙端起茶杯，輕抿一口。
清甜甘冽，帶著雨后春山的清新。
確實是上好的龍井，且泡得恰到好處，不濃不淡，正是她喜歡的濃度。
她放下茶杯，抬眼看他：“皇上何時來的？”
“剛來。”
昭衡帝在她對面坐下，也端起一杯茶，“聽說永寧纏著你要來這兒，便過來看看。”
他說得輕描淡寫，可水仙知道，從御書房到禮和宮，他不可能剛來。
那壺茶還滾燙，秋千上的軟墊嶄新，院里的花草顯然是精心打理過的。
這一切，都不是一時興起能準備的。
“這院子……”
她環顧四周，“收拾得很好。”
“閑著也是閑著。”
昭衡帝的目光落在她臉上，又很快移開，望向那棵玉蘭樹，“這樹長得不錯，今年花開得尤其好。”
水仙順著他的目光看去。
滿樹白花在風中輕輕搖曳，偶有幾瓣落下，如雪般翩躚。
她垂下眼，指尖摩挲著溫熱的茶杯，良久，才低聲說：“謝謝皇上。”
謝什么？
謝他收拾這個院子？謝他做這架秋千？還是謝他……
昭衡帝沒有回答。
他只是靜靜看著她，目光深沉如潭。
晚膳是在禮和宮用的。
昭衡帝命人將膳桌擺在了廊下，面對著滿院夏花。
菜色很簡單，都是清淡適口的時令菜肴。
荷葉蒸雞、翡翠蝦仁、清炒藕帶、冬瓜盅……還有一道桂花糯米藕，甜度恰到好處，糯而不膩。
永寧坐在兩人中間，小嘴說個不停。
小孩子的天真活潑沖淡了大人之間的微妙氣氛，這頓晚膳竟吃得異常平和。
飯后，永寧被嬤嬤帶回去洗漱就寢。
昭衡帝卻沒有要走的意思。
“陪朕走走吧。”
他說。
水仙沒有拒絕。&-->>lt;br>夏日的夜晚來得遲，酉時末了，天色才漸漸暗下來。
禮和宮不大，從前殿到后院，不過幾十步的距離。