薛嘉忽然覺得，從前固守著的“貞潔”、“名聲”，根本不值一提。

前世她困囿與貞潔枷鎖，被人指著鼻子罵“禍國狐貍精”時，她只覺屈辱，可此刻，人在太極殿的御座，坐在帝王的大腿上，想象著戚少亭那張必定鐵青的臉——她的唇角竟先浮起一抹淺淡的笑，帶著點惡作劇般的暢快。

原來不在乎那些束縛后，做“狐貍精”是這樣輕松暢快的滋味。

“笑什么？”姜玄的指尖忽然捏了捏她的腰，力道不輕不重，“陪朕更衣。”

薛嘉回過神，剛想直起身，卻被他攔腰摟著，一起站了起來。

姜玄攬著她的肩，轉身往后殿走。穿過一道門，進了偏殿，素色紗簾垂落，燭火只點了兩盞，比前殿暗了許多，喧鬧聲也被隔絕在外。

剛站定，姜玄臉上的戲謔便盡數褪去，眼底只剩沉穩。他牽著她的手，走到窗邊，望著外頭的夜色，忽然開口：“你可認識蘇伯遠？”

薛嘉聞一怔，腦海里迅速翻找著這個名字。

片刻后，她緩緩點頭，有些恍惚道：“認識，是我外祖父身邊的大管事，我小時候叫他蘇伯伯。我外祖父過世后，母親收了丹陽的生意，蘇伯伯便帶人離開了，之后便斷了聯系，算下來，已有十幾年了。”

“他就在使團里。”姜玄說道。

薛嘉猛地抬頭，眼底滿是訝異。

姜玄語氣平靜地解釋：“韃靼近年想打通與中原的商路，蘇伯遠在韃靼做了十幾年生意，成了那邊數一數二的中原商人。他為人圓融，能善辯，又懂兩邊的風土人情，左賢王很看重他，這次來大兗，便特意推薦他入了使團，負責商路談判的前期接洽。”

薛嘉靜靜聽著，心里對姜玄讓她今晚進宮的原因有了猜測，可還是有一些不確定。

她抬手攏了攏鬢邊的碎發，聲音低了些：“可我與他已經十幾年沒見了，當年外祖父和母親雖待他不薄，這么多年過去，人事變遷，他未必還將從前的情誼放在心上。我就算去找他，怕也……”

“朕查過了。”姜玄打斷她的話，語氣帶著不容置疑的篤定，“癸酉年瘟疫，蘇伯遠和他弟弟都是你外祖父花錢救治的；后來你外祖父見他有經商的天賦，又提拔他做了管事，是知遇之恩。這兩重恩，蘇伯遠一直記著。朕查到，他在韃靼站穩腳跟后，每年都會派人去你外祖父的墳前祭拜，也每年都有往你母親那里送年禮。”

他頓了頓，看著薛嘉眼中漸漸亮起的光，又補充道：“當年你母親給了他一筆豐厚的遣散費，他用這筆錢做了本錢，才在韃靼打開了局面。他在生意場上名聲極好，最是重情重義，朕倒覺得，他不會不念舊。”

薛嘉的心慢慢沉定下來，姜玄這般細致地查了蘇伯遠的底細，又特意把這事告訴她，絕不會只是隨口一提。

她抬起頭，迎上姜玄的目光，語氣平靜卻帶著探究：“皇上想讓我做什么？”

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