楊旗的回信送到京城時，鄢懋卿已經啟程去到了揚州。

鄢府的家仆又火急火燎的，將信送往揚州。

揚州，鹽道衙門，鄢懋卿正和自己的幕僚商議對策。

自打他來到揚州，這日子就沒一天舒坦過。

白天，他要去各個鹽場巡視，跟那些陽奉陰違的鹽官和滿身銅臭的鹽商打交道。

晚上，他又要在書房里，查閱堆積如山的賬冊。時不時還要應付一波波前來拜見的地方官員和士紳。

這些人手里提著價值不菲的重禮，嘴里卻是不斷的哭窮，叫苦。

話里話外，都是在暗示鄢懋卿高抬貴手，不要斷了大家的財路。

鄢懋卿一個頭兩個大。

他也不想斷大家的財路，可不逼著這些家伙出錢，皇帝那一關怎么過？

所以，到目前為止，鄢懋卿還沒有收過一份禮，擺出了一幅公事公辦的架勢。

這個態度惹惱了當地的官員士紳，于是他們便不配合鄢懋卿工作，時不時還暗中使壞阻擾，讓鄢懋卿頭疼不已。

收到楊旗的信件，鄢懋卿頓時喜出望外。

這會兒，他就指望自己這個牛逼的女婿給自己出點主意了。

鄢懋卿拆開信件，逐字逐行的閱讀著。

看到那套聞所未聞的“灘涂日曬，堿法提純”之法時，他的第一反應是，這小子，在跟我開玩笑嗎？

掘幾個池子，曬曬太陽，就能造出比井鹽還好的精鹽？

成本還不到原來的一半？

這聽起來，怎么跟天方夜譚似的。

他之前巡視各地鹽場，和鹽戶聊過不少，可從沒聽說過有這種制鹽的法子。

但是，楊旗弄出的新鮮玩意的確不少，有的比曬鹽還要離奇。

考慮到這一點，鄢懋卿將信將疑地將信又讀了一遍。

雖然覺得難以置信，但楊旗在信中描述的每一個步驟，都清晰無比，邏輯嚴密，不像是胡編亂造。

而且，他對這個女婿的本事，還是有幾分了解的。

從吉林的玻璃、香水，到京城的蜂窩煤，再到如今江南的紡織廠，楊旗總能搞出一些驚世駭俗，卻又一本萬利的東西。

或許……這次他說的，也是真的？

鄢懋卿的心里，開始活絡起來。

他現在已經別無選擇。

得罪同僚，還是得罪皇帝，這兩條路，他哪條都不想走。

楊旗提供的這條“第三條路”，雖然看起來匪夷所思，但終究是一線希望。

賭一把！

鄢懋卿咬了咬牙，下定了決心。

他當即把信件交給自己的幾個幕僚，問他們的意見。

眾人的意思是，找幾個井鹽豐富的鹽戶問一問，試一試。

幾天后，海安城東一處偏僻的海岸來了一群人。

他們按照楊旗的法子，挖坑，砌磚，造鹽池。

再引入海水，曬鹽。

鄢懋卿的舉動，很快就傳到了揚州那些鹽商和鹽官的耳朵里。

“聽說了嗎？新來的鄢大人，在海邊掘了幾個大水坑，說是要曬鹽呢。”

“挖幾個鹽池就想補上虧空，這是被逼急了呀。”

揚州的鹽商會館里，一群腦滿腸肥的鹽商，一邊喝著花酒，一邊對鄢懋卿的舉動，大加嘲諷，語間充滿了不屑。

在他們看來，這位新來的巡鹽御史，不過是個外強中干的草包，他們只是稍微抵抗了下，鄢懋卿就拿他們沒辦法了，居然試圖去生產食鹽來交差。