峽谷中的血腥味，久久未曾散去。

夕yan的余暉，將殘破的驛道染成了一片觸目驚心的暗紅。張嶷指揮著幾名護衛，將山賊的屍t拖到遠處的深g0u中草草掩埋，每一具屍t落地，都發出沉悶的聲響，在這si寂的山谷中顯得格外清晰。其余人等則在緊張地清理著戰場，收集著可用的箭矢與兵刃，每個人的臉上，都寫滿了劫後余生的疲憊與後怕。

林睿靠坐在一塊巨大的巖石旁，右臂的傷口早已被吳漣用撕下的裙角細細包紮妥當，但那深入骨髓的劇痛，以及失血過多所帶來的陣陣眩暈，卻讓他臉se蒼白如紙。他看著吳漣那依舊緊蹙的眉頭，和她那雙因為後怕與心疼而微微泛紅的眼眸，心中涌起一gu暖流，勉強擠出一個笑容，試圖讓氣氛輕松一些：「看來我這身子骨，還得多練練，連個小毛賊都躲不過去。」

「你還笑得出來！」吳漣的聲音，帶著一絲她自己都未曾察覺的顫抖與嗔怪，「那刀上有毒！若非我及時用金針封住了你手臂的血脈，又用了家父特制的解毒散，你這條胳膊，怕是早就廢了！」

一旁的吳普也在此時走了過來，他仔細地查看了一下林睿的傷口與氣se，那張一向沉穩的臉上，也露出了凝重的神se：「漣兒說得沒錯。此毒雖不致命，卻極為霸道，會侵蝕經脈，阻礙氣血。接下來的數日，切不可再動用武力，更需靜心休養，否則，恐會留下永久的病根。」

林睿知道，吳普絕非危聳聽。他苦笑一聲，點了點頭。這突如其來的變故，徹底打亂了他原本想要盡快趕到合浦的計畫。隊伍的行程，被迫受阻。

當晚，他們在距離峽谷數里之外，一處更為隱蔽的山坳之中，安營紮寨。篝火，在漸涼的秋夜中，噼啪作響，驅散了幾分寒意，卻驅不散林睿心中的那份焦慮。

他躺在臨時鋪就的柔軟草墊之上，右臂的傷口，如同有千萬只螞蟻在啃噬般，又麻又痛。但他腦中所思索的，卻早已不是自身的傷勢。

「合浦……」他望著那被火光映照得忽明忽暗的營帳頂部，喃喃自語。

那是一個完全未知的世界。從鄭安提供的卷宗來看，那里不僅土地貧瘠，民生凋敝，更重要的是，地方勢力盤根錯節，早已自成t系。自己此番前去，名為縣令，實則不過是個光桿司令，身邊僅有張嶷、李牛、沙摩木這寥寥數人可用。武力尚可自保，但若想真正地在那片土地上，推行自己的宏偉藍圖，開辦工坊，改良農具，興修水利……人手，將是最大的掣肘！

「工匠……我需要大量的、有經驗的工匠！尤其是像阿力那樣，懂得冶煉、能夠將我的圖紙變為現實的核心技術人才！」

「還有……基層的管理者！我不可能事事親為，我需要一批絕對可靠的、能夠理解我的意圖，并將其不折不扣地執行下去的年輕人！」

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一個大膽的念頭，在他的心中，油然而生。他猛地坐起身，牽動了傷口，疼得他倒x1一口涼氣，但他的眼睛，卻在火光的映照下，亮得嚇人！

「不能等！」他對自己說，「絕不能等到合浦之後，再被動地去招攬人才！我必須提前布局！在踏入那片土地之前，就將我最需要的援軍，召集到位！」

他立刻想到了那個給予了他新生與溫暖的、如同故鄉般的海角村！那里，有著對他懷有絕對信任與崇拜的、德高望重的張老；有著技藝高超、對新技術充滿了狂熱渴望的鐵匠阿力；更有著一大批淳樸、勤勞、且對他聽計從的年輕漁民！他們，才是自己最可靠的、真正的班底！

他立刻喚來了正在營地外圍，與張嶷一同守夜的李牛。

「承基，」林睿的表情，變得無b嚴肅，「我有一項萬分重要的任務，要交給你。」

李牛見主公深夜召見，神情凝重，立刻單膝跪地：「主公請吩咐！承基萬si不辭！」

「我要你，即刻啟程，單人獨騎，以最快的速度，返回海角村！」

李牛聞，猛地一愣，眼中閃過一絲困惑，但還是毫不猶豫地點了點頭。

林睿從懷中，取出了一枚由士燮所賜的、代表著他縣令身份的私印，以及一卷他早已準備好的、寫給張老的親筆信，鄭重地交到了李牛的手中。

「你此行，有兩個任務。」林睿的聲音，低沉而充滿了力量，「其一，找到張老爺爺。將這封信親手交給他，告訴他，我在合浦，需要一批信得過的、頭腦靈活的年輕人，來幫我做事。請他老人家，務必為我挑選三五名最優秀的弟子，隨你一同前來。」

「其二，」林睿的語氣，變得更為凝重，「也是最重要的，你必須，將阿力給我請來！你告訴他，我將在合浦，為他建造一座b龍編城工曹署的熔爐，還要大上十倍、先進百倍的超級工坊！我需要他，來做我的工坊總管！我會將我畢生所學的冶煉之術，盡數傳授於他！我需要他，來幫我，打造出一個全新的世界！」

李牛緊緊地握著手中那枚尚有余溫的印信，只覺得一gu巨大的、沉甸甸的責任感，壓在了自己的肩頭。他知道，這不僅僅是一趟單純的信使之旅，這關系到主公未來在合浦的整個基業！