當夜,王五夢中見一白發老翁,怒目而視:“無恥小人,也配得仙緣?若不速將仙娘送回,必遭報應!”
王五驚醒,卻不以為然,反而覺得木偶無用,打算次日拿去當鋪換錢。
誰知第二天,王五渾身長滿毒瘡,痛癢難忍。他去求醫問藥,醫生都搖頭說從未見過這般怪病。不過三日,王五已奄奄一息。他老娘哭道:“兒啊,定是你偷了仙物,遭了報應。快些歸還吧!”
王五這才害怕,央人抬著他將木偶送還吳家,磕頭認錯。說也奇怪,歸還木偶后,他的病便一日好過一日,半月后竟痊愈了。
經此一事,再無人敢打木偶的主意。
轉眼到了清明,吳二帶著吳明回鄉掃墓。今年雨水多,村后小河漲水,沖垮了唯一的小橋。村民往來需繞遠路,十分不便。
里正召集大家商議修橋,算來需銀五十兩。村中貧寒,一時湊不齊這許多錢。
當夜,吳二對木偶道:“仙娘若有靈,請助村民修橋。”說罷深深一揖。
次日清晨,村民在河邊發現奇跡:一道新橋已然建成,全用青石砌成,堅固美觀。橋頭石碑上刻著“仙娘橋”三字,與那紅紙上字跡一模一樣。
更奇的是,橋建成后,村中久病的老人都好轉起來,孩童們也不再患時疫。大家都說這是木偶仙娘庇佑。
唯有村西頭的薛婆婆暗自憂慮。這薛婆婆年輕時學過些巫術,能通陰陽。她悄悄對吳二說:“吳掌柜,仙家寶物雖好,卻不宜久留人間。依老身看,這木偶靈氣日盛,恐非尋常精怪,還是尋機歸還原主為妙。”
吳二聞,也覺有理,但又不舍。
這年夏天,大旱。三個月滴雨未下,莊稼枯黃,河水干涸。各村請龍王、做法事,皆無效果。
一日,吳二夢中見那贈木偶的老翁來說:“若要解旱,需仙娘舞于西山之巔。只是此舉耗她真元,事后需讓我帶她回山修煉。”
吳二醒來,猶豫不決。他對著木偶道:“仙娘助人無數,吳二感激不盡。如今大旱,百姓受苦,若仙娘愿施雨救災,吳二雖不舍,也當遵從天意。”
話音剛落,木偶眼中竟流下淚來。
次日,吳二抱著木偶登上西山。村民聽說仙娘要求雨,紛紛前來圍觀。正午時分,吳二將木偶放在山頂祭臺上,焚香禱告。
忽然狂風大作,木偶漸長成真人大小,翩翩起舞。她的舞姿曼妙絕倫,衣帶當風,宛若天人。隨著舞蹈,空中烏云聚集,雷聲隆隆。
舞至酣處,仙娘縱身一躍,化作一道白光直沖云霄。頃刻間,大雨傾盆而下,久旱的土地盡情吮吸甘霖。
雨停后,村民上山尋找,只見吳二獨自站在祭臺前,手中捧著那尊木偶,只是此刻木偶色澤暗淡,再無先前靈氣。
當夜,吳二又夢白發老翁:“仙娘已耗百年修為解此大旱,我今帶她回山。念你誠心向善,留一信物與你。”老翁遞過一枚桃木符,上書“善有善報”四字。
吳二醒來,木偶已不見蹤影,枕邊果然有那桃木符。
后來吳二活到九十九歲無疾而終。吳明經歷木偶一事后,一改輕浮性子,刻苦讀書,中了舉人,為官清正。吳家子孫綿延,都傳說著祖上與木偶仙娘的奇緣。
西山上的仙娘橋至今還在,每逢干旱年份,村民還能在橋下石縫中見到滲出的清泉,大家都說是仙娘留下的恩澤。而關于那神秘木偶的傳說,也在這一帶代代流傳,成為當地人茶余飯后最愛的奇談。
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