河東村有個叫吳二的漢子，年輕時走南闖北做些小買賣，如今五十出頭，在鎮上開了間雜貨鋪子。這人有個怪癖，酷愛收集各式各樣的木雕玩意兒。鋪子柜臺后頭有個大玻璃柜，里頭擺滿了飛禽走獸、神仙鬼怪的木雕，個個栩栩如生。

這年臘月二十三，吳二要去鄰縣收賬，路過老山林時忽降大雪。他在風雪中迷了方向，竟走到一處從未見過的山谷。谷中溫暖如春，奇花異草，與外面冰天雪地判若兩個世界。吳二正詫異間，見一白發老翁坐在青石上雕刻木偶，已近完成的是個古裝美人，約一尺來高，鳳冠霞帔，眉目如畫，竟比活人還要生動幾分。

“老先生，這木偶雕得真神了！”吳二忍不住贊嘆。

老翁抬頭笑道：“既然有緣，便送與你吧。只是記住，此物有靈，需以誠相待，不可輕慢。”說罷將木偶遞給吳二，轉身便消失在花叢中。

吳二小心包好木偶，走出山谷回頭一看，哪還有什么奇花異草，只有白茫茫一片雪地。他心中詫異，知是遇到了山中仙家，對木偶更加珍視。

回到家中，吳二將木偶擺在玻璃柜最顯眼處。當夜怪事便發生了。

吳二的妻子早逝，家中只有一個二十出頭的兒子，名叫吳明，在縣里讀書，不常回家。這晚吳二睡到半夜，忽聽外屋有輕微響動。他悄悄起身，從門縫向外張望，只見那木偶不知何時已從柜中出來，長到真人高低，正在鋪子里輕移蓮步，時而整理貨架，時而拂去商品上的灰塵。

吳二嚇得魂不附體，一夜未眠。次日查看鋪子，貨物果然擺放得整整齊齊，一塵不染。他心中驚疑不定，當晚便假裝入睡，再偷看時，木偶又在活動，還拿起抹布擦拭柜臺。

如此數日，吳二漸漸放下心來，甚至有些歡喜——這木偶每夜替他打掃鋪子，從無差錯。他便在每晚睡前，在柜臺上放些點心果品，次日必定不見，想是被木偶享用了。

臘月二十八，吳明從縣學回家過年。這吳明生性輕浮，最愛與鎮上幾個紈绔子弟吃喝玩樂。當晚他見父親在柜臺上擺放點心，問明緣由后哈哈大笑：“爹定是做夢了，木偶怎能成精？”

夜深人靜時，吳明偷偷躲進鋪子，果見木偶變作真人大小，正在擦拭貨架。這木偶所化女子美貌非常，吳明頓時起了邪念，竟撲上前欲行不軌。

只聽一聲脆響，木偶瞬間變回一尺大小，跌落在地。吳明也摔了個嘴啃泥，抬頭看時，木偶已回到玻璃柜中，紋絲不動。

次日吳二發現木偶左臂有道裂痕，心中大驚。追問之下，吳明支支吾吾說出實情。吳二氣得抄起掃帚追打兒子：“仙家所贈之物，豈容你如此褻瀆！”

正當父子爭執時，鎮上張員外家的管家匆匆進來：“吳掌柜，我家小姐下月初八成親，要采辦些喜慶物事，這是禮單。”

吳二連忙接過禮單，卻是要紅綢十匹、瓷壺兩對、檀香匣子四個等物。他鋪子里紅綢只剩七匹，瓷壺款式也不全，若要湊齊，須得立即去縣里進貨。

“這可如何是好，”吳二愁眉不展，“眼看就要過年，縣里商家多半歇業了。”

是夜，吳二對著木偶喃喃自語：“仙娘若能相助，吳二感激不盡。”說罷恭敬擺上新鮮果品，自去睡了。

奇跡發生了。次日清晨，吳二打開鋪門，只見貨架上整整齊齊擺滿了張員外要的貨物，紅綢正好十匹，瓷壺成雙成對，檀香匣子雕花精美，比他從縣里進的貨還要好上三分。

更奇的是，柜臺上放著一方紅紙，上書秀麗的字跡：“三日之內，必有貴客臨門，早備香茶。”

吳二又驚又喜，對木偶連連作揖。

果然，第三天頭上，一隊車馬停在鋪前。原來是省城來的客商，聽說吳二鋪子貨品精美，特來采購。吳二早有準備，泡好香茶招待，做成了這筆大買賣。

此事一傳十，十傳百，鄉里都說吳家得了仙緣。有些婦人甚至偷偷來燒香跪拜，求木偶仙娘保佑。

鎮上有個潑皮王五，聽聞此事后動了歪心思-->>。這王五平日游手好閑，專干些偷雞摸狗的勾當。他心想：若得這寶貝木偶，何愁不發財？

正月十五元宵夜，吳二被鄰人請去吃酒，吳明也去街上看燈。王五趁機撬開鋪門，偷走了木偶。

回到家中，王五將木偶供在桌上，擺上酒肉，叩頭道：“仙娘顯靈，助我發財，必當重謝！”

一連三日，毫無動靜。王五氣急敗壞，拿起木偶罵道：“別人供你你就顯靈，我供你怎不理睬？”說罷將木偶摔在地上。