在東北松花江畔有個靠山屯，屯子最東頭住著個鄭寡婦，四十出頭，帶著個十六歲的閨女小翠過日子。鄭寡婦不是本地人，據說是二十年前從關內逃荒來的，當時肚子里還懷著小翠。屯里老人至今還記得，那是個大雪紛飛的冬夜，她挺著大肚子敲開了屯長家的大門，渾身是雪，嘴唇凍得發紫，唯獨一雙眼睛亮得嚇人。

鄭寡婦平日里寡少語，不像別的婦人愛串門扯閑篇。她靠著一點針灸推拿的手藝，在屯子里立住了腳。誰家有個腰酸背痛，經她那雙細長的手一按，準能好個七八分。奇怪的是，她從不收錢，只收些米面糧油，逢年過節收點紅布。

這天傍晚，鄭寡婦正收拾晾曬的藥材，忽聽門外一陣喧嘩。屯西頭的王老五慌慌張跑進來，上氣不接下氣：“鄭、鄭大姐，快去看看我家婆娘，突然就說胡話，滿炕打滾！”

鄭寡婦二話不說，拎起藥箱就跟王老五往外走。小翠正在灶前燒火，見狀也跟了上去。

王老五家炕上，他媳婦李氏正滿地打滾，聲音尖利得不似人聲：“二十年了！可算讓我尋著了！鄭秀英，你欠我的，該還了！”

鄭寡婦一聽這話，臉色頓時煞白，手中的藥箱差點掉在地上。她定定神，上前按住李氏的人中，低聲喝道：“什么人在這里作祟？”

李氏猛地睜開眼，那雙眼睛竟泛著綠光，死死盯住鄭寡婦：“好個鄭秀英，裝作不認得我了？二十年前，你在我墳前發過什么誓，都忘干凈了？”

鄭寡婦身子一晃，強作鎮定地對王老五說：“去取碗清水來。”

等王老五出去，鄭寡婦湊近李氏耳邊，聲音發顫：“你、你是吳家二姑娘？”

李氏咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“難為你還記得。當年你說會好生供奉我，保我早日超生。結果呢？你逃到這關外，二十年香火全無，害我成了孤魂野鬼！”

這時小翠站在門口，聽得真切，心里咯噔一下。她從未聽母親提過什么吳家二姑娘。

鄭寡婦壓低聲音：“當年兵荒馬亂，我也是不得已。你既尋來了，我明日就給你立牌位，日日香火供奉，可好？”

“晚了！”李氏尖聲道，“二十年孤苦，豈是幾炷香能抵的？我要你女兒做我的弟馬，替我積功德，助我修行！”

正說著，王老五端水進來。鄭寡婦接過水碗，手指在水面畫了幾道符，含了一口噴在李氏臉上。李氏渾身一顫，軟軟倒在炕上，不省人事。

鄭寡婦對王老五交代幾句，拉著小翠匆匆回家。一路上，她一不發，臉色鐵青。

當夜，鄭寡婦翻箱倒柜，找出個褪色的紅布包。打開來，里面是一撮白毛和一塊玉佩。她點上三炷香，對著西北方向拜了三拜，口中念念有詞。

小翠忍不住問：“娘，那吳二姑娘到底是什么人？”

鄭寡婦長嘆一聲，這才道出一段往事。

原來鄭寡婦本名鄭秀英，原是河北人。二十年前，她懷了身孕，丈夫卻得急病死了。婆家說她克夫，要沉塘處死她。她連夜逃跑，躲進一座荒山。在山中一座破廟里，她遇見個白衣女子，自稱吳二姑娘，說能救她，但有個條件。

“什么條件？”小翠追問。

鄭寡婦眼神閃爍：“她要我供奉她二十年，保她香火不絕。我當時走投無路，就答應了。她指引我逃來關外，一路上果然平安。可、可我怕她不是正路仙家，到靠山屯安定后，就故意沒立牌位...”

話音剛落，窗外忽然刮起一陣陰風，吹得窗紙嘩嘩作響。隱隱約約傳來女子凄涼的哭聲：“鄭秀英，你負我...你負我...”

鄭寡婦嚇得趕緊拉小翠跪下，對著窗外連磕三個頭：“二姑娘恕罪！明日一定給你立牌位，好生供奉！”

哭聲漸漸遠去。鄭寡婦癱坐在地，冷汗濕透了衣衫。

第二天一早，鄭寡婦果然請來屯里的木匠，做了個牌位，用紅布蓋著，不敢寫名字，只說是供奉保家仙。又擺上香爐果品，恭恭敬敬上了三炷香。

說來也怪，自那以后，王老五媳婦的病好了，鄭寡婦家也太平了幾天。

誰知第七天夜里，小翠突然發起高燒，胡亂語。鄭寡婦急得團團轉，正要出門請大夫，卻見小翠猛地坐起，眼睛變成細長的狐貍眼，聲音也變了：“鄭秀英，香火供奉太慢，我要你女兒做我的弟馬，明日就開堂口看事！”

鄭寡婦跪地哭求：“二姑娘行行好，小翠還小，經不起啊...”

“由不得你！”附在小翠身上的東西冷笑道，“要么她做我弟馬，要么我帶她走，你選一樣！”

鄭寡婦哭了一夜，天亮時終于妥協。她在牌位前燒了黃表紙，正式答應讓小翠做吳二姑娘的弟馬。

說來也怪，小翠的病立刻就好了，而且整個人都變了。原本靦腆內向的姑娘，突然變得機靈潑辣，眼里透著說不出的精明。更奇的是，她無師自通地會了看病瞧災，誰家有什么疑難雜癥，她一眼就能看出根源。

消息傳開，附近屯子的人都來找小翠看事。小翠看病有個規矩：窮苦人家分文不取，富貴人家隨緣給賞，但必須誠心。

這天，屯長家兒子結婚，請鄭寡婦母女去吃喜酒。席間，新娘子突然倒地抽搐，口吐白沫。大家慌作一團時，小翠-->>走上前，對著新娘子厲聲喝道：“哪里來的野鬼，敢在這里作祟！”