民國二十七年，長白山下靠山屯來了個外鄉人，姓趙名五，自稱是關里來的參客。時值深秋，山風凜冽，趙五裹緊單薄衣衫，敲響了屯東頭老把頭張黑石家的木門。

張黑石年過六旬，是屯里最德高望重的老參把頭，年輕時在山里見過大世面。他開門打量趙五，見此人四十上下，面黃肌瘦，眼珠卻滴溜溜轉得活泛，背上搭鏈里隱約可見幾株品相普通的山參。

“老把頭，俺是關里來的參客，想在您這討個生計。”趙五拱手作揖，滿臉堆笑。

張黑石讓他進屋，炕上坐定。趙五從懷中掏出個布包，小心翼翼展開，里面是五六株山參。

“這是俺前些日子在山上采的，老把頭您給掌掌眼。”

張黑石拿起一株，捻須細看。參體干癟，須根雜亂，分明是尋常貨色，可怪的是，每株參的蘆頭上，都隱隱有一道極細的紅線，如血絲纏繞。

“這參...”張黑石眉頭微皺，“從哪里采的？”

趙五眼神閃爍：“就...就是后山老林子里。”

張黑石不再多問，只道：“屯里規矩，新來的要拜山神，敬山爺。明日我帶你去。”

趙五連連稱是，當晚便在張家偏房住下。

夜深人靜，趙五悄悄起身，從搭鏈底層摸出個小布包。里面是半截參體，通體暗紅，形態似人，眉眼俱全。他對著參體喃喃自語，那參竟微微顫動，仿佛活物。

隔壁屋，張黑石輾轉難眠。他想起年輕時聽老輩人講過，有種邪參，飲血而生，通體紅線，能惑人心智。得此參者，雖能一時富貴，終將遭反噬。他心中隱隱不安。

次日，張黑石帶趙五上山拜神。山神廟簡陋，供的是位白須老者，騎猛虎，持索寶棍。趙五敷衍了事，眼神不時瞟向深山。

歸途，二人路過一片亂墳崗。趙五忽然駐足，指著不遠處一株枯樹道：“老把頭，那樹下好像有貨。”

張黑石順指望去，枯樹下泥土微隆，確似有參。他正要上前，忽見樹下散落幾塊白骨，心中一驚，拉住趙五：“這是兇地，不能采。”

趙五悻悻而歸，眼中卻閃過狡黠的光。

此后月余，趙五常獨自上山，每次歸來，總能帶回幾株品相不錯的山參。屯里人漸漸對他刮目相看，有幾個年輕后生更是成日圍著他轉。

這日，趙五找到張黑石：“老把頭，俺發現個大貨，就在黑風嶺。只是那地方邪性，俺一個人不敢動。”

張黑石聞色變：“黑風嶺去不得！那是山爺禁地，早年李老憨在那兒失蹤，三年后才找到尸骨，渾身無傷，面目卻扭曲如見鬼魅。”

趙五笑道：“老把頭也信這些？俺看就是地勢險要罷了。要是得了這大貨，夠全屯吃半年。”

張黑石堅決不允。趙五便私下串聯了屯里三個游手好閑的漢子：王二麻子、李禿兒、孫瘸子。許以重利，四人趁夜摸上黑風嶺。

黑風嶺地勢險惡，古木參天，即便白晝也昏暗如暮。四人至一陡坡，見坡上寸草不生，唯中央一株參天古松，松下土色暗紅。

趙五掏出一把紅繩，繩上系銅錢，繞松三圈，又取匕首劃破中指，滴血于地。頃刻，地面微顫，土層松動，一株體型碩大、形態酷似人形的參緩緩冒出。參體通紅如血，蘆頭處紅線密布，似血管搏動。