曹祿驚醒,只見窗前白影一閃,似有狐笑之聲。
說來也怪,自那日后,曹祿官運亨通。先是知府莫名暴斃,他臨時接任;后又趕上朝廷清查糧倉,他提前得到風聲,做足準備,不僅無事,反而因“治理有方”受賞。
曹府更是日進斗金。有主動上門送銀子的商人,有莫名得來的遺產,甚至挖菜園時都能挖出前朝窖藏金銀。
曹祿志得意滿,將狐仙警告拋諸腦后。他擴宅院,納小妾,揮金如土,好不快活。
趙師爺卻憂心忡忡。這三年來,曹府怪事不斷:夜半常有狐鳴,廚房的雞鴨時常莫名死亡,頸有齒痕;下人們傳,曾在月夜見白狐蹲在房頂,對月吐納。
更詭異的是,曾有個游方和尚上門化緣,見曹祿面堂發黑,勸他速速遷居避禍。曹祿不但不聽,反將和尚亂棍打出。和尚臨走時長嘆:“狐妖索命,佛法難救!三年期滿,必死無疑!”
趙師爺暗自準備后路,將家小送回原籍。
三年期限將至,曹祿也開始心神不寧。他請來胡道長,許以重金,求保命之法。
胡道長搖頭:“早知今日,何必當初?那狐仙修行千年,道行高深,貧道也不是對手。”
曹祿跪地苦求。胡道長沉吟良久,道:“只有一個法子:明日午時,你到萬佛崖遺址,設壇懺悔,重塑佛身。若誠心感動天地,或有一線生機。”
次日正是三年期滿之日。曹祿備齊香燭供品,帶著幾個家丁前往萬佛崖。
如今的萬佛崖,只剩斷壁殘垣,滿目瘡痍。曹祿設好祭壇,跪地磕頭,口稱知罪。
忽然陰風四起,飛沙走石。風中傳來女子冷笑聲:“曹大人,現在懺悔,為時已晚!”
但見一白衣女子自風中現身,容貌絕美,目含兇光。
曹祿磕頭如搗蒜:“大仙饒命!我愿重塑金身,修廟供奉!”
狐仙冷笑:“我被鎮三百年,日夜受佛法煎熬,此等苦楚,豈是你修廟可抵?今日便是你的死期!”
話音剛落,狐仙化作巨狐,撲向曹祿。家丁們嚇得魂飛魄散,四散逃命。
曹祿連滾帶爬,躲到殘存的一尊石佛后。那狐仙一爪擊碎石佛,卻忽見碎石中迸發金光,現出當年那胖大和尚的身影。
“狐妖,休得傷人!”佛靈喝道。
“禿驢,你已法力大損,還能奈我何?”狐妖狂笑,與佛靈斗在一處。
曹祿趁機逃命,不慎跌入山澗。
三日后,獵戶在山澗發現曹祿尸體,面目全非,似是被野獸啃食。
趙師爺得知后,嘆道:“天作孽,猶可違;自作孽,不可活!”
他辭去師爺之職,出資在萬佛崖旁建一小廟,供奉僅存的一尊石佛。說也奇怪,這尊石佛雖只剩半截身子,卻時常顯靈,保佑鄉民。
至于那狐仙,有人說她與佛靈兩敗俱傷,魂飛魄散;也有人說她遁入深山,繼續修行;還有人說,曾見一白衣女子在月夜現身萬佛崖,對著殘破的石像若有所思。
每逢初一十五,仍有鄉民來這小廟燒香。老人常指著殘破的萬佛崖,對后生講起這段往事,末了總不忘叮囑:
“舉頭三尺有神明,做人做事,都得留幾分敬畏啊!”
廟旁松樹上,偶爾可見白狐蹲坐,靜靜地望著來往香客,眼神復雜,不知在想些什么。
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