光緒二十三年，保定府來了個新同知，姓曹，單名一個祿字。這曹同知五十來歲，生得肥頭大耳，一雙小眼睛總是滴溜溜轉。他原是捐官出身，肚子里沒多少墨水，撈錢的本事卻是一流。

曹祿到任沒多久，就盯上了城西三十里處的萬佛崖。這萬佛崖是前朝古跡，山崖石壁上刻著上萬尊佛像，大如真人，小如拳頭，形態各異，栩栩如生。據說這是某位高僧發下宏愿，耗費三十年光陰雕刻而成。

本地老人講，這萬佛崖靈驗得很。每逢初一十五，附近鄉民都會來燒香拜佛。有求子的，有求姻緣的，有求病的，無不靈驗。更奇的是，有人曾在月明之夜，見崖上佛光普照，隱隱有誦經聲傳出。

曹祿對這些傳聞嗤之以鼻。他眼里只有那些佛像的材料——上好的青石。當時朝廷正推行新政，保定府要建新式學堂，曹祿便動了心思：若將這些佛像鑿下來，打磨成石料，豈不是一筆橫財？

師爺趙明德勸道：“大人，萬萬不可啊！這萬佛崖有神靈庇佑，動了會遭報應的。”

曹祿小眼一翻：“什么神靈庇佑？本官只信白花花的銀子！再說，我這是為了興辦學堂，功德無量！”

三日后，曹祿雇了三十多名石匠，由工頭王老五領著，開赴萬佛崖。

開工那天，怪事就發生了。王老五一錘子下去，鑿在佛像臉上，竟濺出幾滴血水。眾工匠大驚，紛紛扔下工具，不敢再動。

曹祿聞訊趕來，罵道：“一幫蠢材！這是石縫里的紅土水，看把你們嚇的！”

他親自掄起錘子，朝一尊彌勒佛肚子砸去。說來也怪，這一錘下去，竟傳來一聲悶哼，像是有人吃痛。曹祿心里也是一驚，但眾目睽睽之下，不能露怯，便強作鎮定道：“看，這不是好好的？”

工匠們面面相覷，只好繼續干活。

當晚回家，曹祿做了個怪夢。夢中一個胖大和尚，袒胸露乳，笑呵呵地問他：“曹大人，貧僧的肚子可疼得很啊！”曹祿驚醒，渾身冷汗。

次日，更蹊蹺的事發生了。工匠們鑿下的石佛碎塊，堆在一旁，過了一夜竟又回到了原處，佛像完好如初，連鑿痕都不見。

曹祿不信邪，命人日夜看守。到了子時，看守的衙役看見佛崖上泛起金光，那些碎石自動飛回原位，嚴絲合縫。衙役嚇得魂飛魄散，連滾帶爬回去報告。

曹祿這才有些慌了，找來趙師爺商議。

趙師爺說：“大人，我認識西山一位胡道長，道法高深，不如請他來看看？”

胡道長來了，是個干瘦老道，三角眼，山羊胡，一副高深莫測的模樣。他在萬佛崖轉了三圈，掐指一算，臉色大變。

“曹大人，這萬佛崖萬萬動不得啊！”胡道長壓低聲音，“這崖上的佛像，歷經三百年香火，已有佛靈依附。更厲害的是，崖底壓著一只千年狐仙，這些佛像實際是封印法陣。若強行鑿毀，狐仙出世，必有大禍！”

曹祿將信將疑：“道長莫不是危聳聽？”

胡道長冷笑：“大人近日可曾夢見一個胖和尚？”

曹祿心中一驚，表面卻不動聲色：“那又如何？”

“那便是佛靈示警。”胡道長說，“貧道盡于此，大人好自為之。”說罷拂袖而去。

曹祿猶豫了三天。恰在此時，知府來信催促學堂進度，又暗示若經費不足，可“靈活籌措”。曹祿把心一橫：“管他什么佛靈狐仙，還能大過知府大人？”

他增派工匠，加緊鑿佛。為防碎石復歸，他命人將鑿下的佛頭佛臂直接運到工地，當場砸碎成石料。

說來也怪，這次佛像再也沒能復原。

一月后，萬佛崖已被鑿去大半。這天傍晚，王老五正指揮工匠鑿一尊地藏王菩薩像，突然崖底傳來轟隆巨響，一道黑氣沖天而起，霎時天昏地暗，飛沙走石。

黑氣中，隱約見一白狐身影，大如牛犢，眼如銅鈴，-->>身后拖著三條尾巴。它在空中盤旋三圈，化作一道白光向西而去。

工匠們嚇得四散奔逃。王老五躲閃不及，被落石砸中，當場斃命。

消息傳到曹府，曹祿正在用晚膳，手中筷子啪嗒落地。但他強自鎮定：“不過是巧合，休得妖惑眾！”

當夜，曹祿夢見一白衣女子，容貌絕美，卻眼帶殺氣：“曹大人，多謝你助我脫困。我本被鎮于此三百年，今日終于自由。為表謝意，我保你三年富貴。三年后，我必來取你性命！”