道士一愣，手中法鈴稍停。三寶繼續說道：“這仙家本是長白山山神座前侍童，因犯小過被貶下界，在此清修贖罪。道長若傷了他，不怕山神怪罪么？”

這話半真半假，卻是三寶急中生智編出來的。不料道士聽后，掐指一算，臉色突變：“難怪...難怪這妖氣中帶有三分仙緣，原來如此。”

趁道士猶豫之際，三寶又道：“仙家曾助我藥材行渡過難關，又為鄉里驅除黃皮子精，功德不小。還望道長網開一面，給他一個正果的機會。”

道士沉吟良久，終于收起法器，對院內說道：“既然有這等淵源，貧道便不再為難。但需立下誓約，永不害人，勤修功德，他日或可重歸仙班。”

院內傳來淘氣虛弱的聲音：“謹遵道長教誨，必當恪守誓約。”

道士點點頭，飄然而去。三寶急忙回屋，見淘氣縮在角落，身形比往常小了一圈，氣息微弱。

“多謝你出相救。”淘氣感激道，“那道長厲害得很，若不是你編出那套說辭，我今日在劫難逃。”

三寶驚訝：“你怎知我是編的？”

淘氣笑道：“我與你相處這么久，你說話真假我還聽不出來么？不過誤打誤撞，那道長竟信了。”

經過這場風波，淘氣安分了許多，平日多在修行，少見外人。村民仍來求助，他只是暗中相助，不再顯形。

轉眼又是寒冬，三寶從鎮上帶回一個消息：日本人已占領奉天，戰火恐怕不久就會蔓延到此地。屯里人心惶惶，不知如何是好。

一夜，淘氣忽然對三寶說：“我感應到東方有殺氣逼近，這場劫難避無可避。我道行淺薄，不能逆轉大局，但可護佑這一方水土少受涂炭。”

三寶憂心忡忡：“刀槍無眼，你千萬小心。”

淘氣卻笑道：“放心，我自有分寸。只是若我暫時離開，你莫要掛念。”

沒過幾日，一隊日本兵果然開進靠山屯。他們強征糧草，欺壓百姓，無惡不作。奇怪的是，凡是作惡的日本兵，都會遭遇各種怪事：有的半夜被不明物體打暈，有的qiangzhi莫名其妙折斷，有的甚至產生幻覺，見鬼見神。

日軍小隊長山本疑心這里有抗日分子活動，下令徹查。然而更加詭異的是，他們每次搜山都會迷路，好不容易找到抗日隊伍的藏身之處，卻總是撲空。

山本不信邪，請來隨軍的神道教祭司。祭司在屯中走了一圈，臉色凝重地說：“此地有強大的守護靈，不可力敵。”

果然，不久后上級調令下來，日軍撤離了靠山屯。村民們歡天喜地，都說是山神保佑。只有三寶知道，是淘氣在暗中保護。

日軍撤離那晚，淘氣回來了，身形幾乎透明，氣息微弱。

“我借長白山龍脈之氣，布下迷魂大陣，耗盡了修為。”淘氣躺在三寶手心，聲音細若游絲，“需沉睡些時日，你莫要擔心。”

三寶小心翼翼地將淘氣安置在院中老槐樹下的洞中，每日焚香祈禱。

春去秋來，轉眼三年過去。三寶已成家立業，仍在藥材行做事，每年回靠山屯小住。那棵老槐樹依然枝繁葉茂，但樹洞中始終沒有動靜。

這年中秋，三寶攜妻兒回屯過節。月色如水，灑滿小院。三寶在槐樹下擺上香案，供奉瓜果月餅，一如往年。

夜深人靜時，忽聽樹洞中傳來窸窣聲響。三寶忙上前查看，只見一個尺把高的小人鉆了出來，不是淘氣是誰？

“這一覺睡得好香！”淘氣伸個懶腰，跳到三寶肩上，“咦，你都有白發了？”

三寶熱淚盈眶：“你這淘氣包，一睡就是三年，可知我多擔心！”

淘氣笑道：“山中方三日，世上已千年。三年算什么？不過，我如今修為盡復，還可護佑這屯子三百年。”

月光下，這一人一仙對坐暢談，一如多年前那個冬天的初見。

從此，靠山屯一直風調雨順，百姓安居樂業。有人說，深夜路過馬家老宅，常能聽到院里傳來談笑風生，像是兩個老友在敘舊。也有人家小孩生病，去老槐樹下燒柱香，病就好了。大家都說，那是淘氣仙還在護佑著靠山屯。

而馬三寶活到九十高齡，無疾而終。他死后，老宅由其子孫看護，那棵老槐樹愈發茂盛，成為屯中一景。至于淘氣，有人說他功德圓滿，重返仙班；也有人說他仍在長白山中，護佑著一方水土。這些傳說，一代代流傳下來，成為靠山屯不老的故事。

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