民國初年，關東遼河邊上有個靠山屯，屯子里有個年輕后生叫王順。王家祖上本是獵戶，到了王順這代，家境敗落，只剩下三間破草房和幾畝薄田。王順自幼聰慧，爹娘省吃儉用送他上了幾年私塾，指望著他能考取功名，光宗耀祖。

這一年，省城招考師范學堂，考上了不但免學費，還管食宿，畢業后能當教員，端上鐵飯碗。王順心想這是改變命運的好機會，便收拾行囊準備赴考。

臨行前，八十歲的太爺爺把他叫到炕前，顫巍巍地說：“順兒啊，咱家祖上救過一窩黃仙，那黃大仙曾說會保佑王家子孫三次大難。你太爺爺我年輕時上山采參遇險，被黃仙救過一回；你爺爺那年得瘟疫，也是黃仙送來草藥才撿回一條命。如今這最后一次保佑，就應在你身上了。記住，黃仙報恩不圖謝，但人有難時可焚香三支，朝北叩拜，仙家自來相助。”

王順嘴上應著，心里卻不以為然。他在城里讀過新式學堂，對這套神神鬼鬼的說法將信將疑。

第二天一早，王順背上干糧，踏上了去省城的路。靠山屯離省城三百多里，他走了三天才到。考期臨近，省城里到處都是前來應試的學子，客棧爆滿，王順只得在城郊一座破廟里暫且安身。

這廟供奉的是胡三太爺，東北保家仙之首。雖已破敗，香火卻未斷絕，時常有人前來上供。王順收拾出一角空地，鋪上干草，倒也勉強能住。

當夜三更，王順正挑燈夜讀，忽聽廟后有窸窸窣窣的聲響。他舉燈一照，見一只碩大的黃皮子（黃鼠狼）正拖著一條傷腿，艱難地挪動著。那黃皮子毛色金黃，眼如黑豆，見了王順也不躲閃，只是哀哀地望著他。

王順本是獵戶后代，若在平時，定會想法子捉了賣皮子。但見這黃皮子通人性般的眼神，心中一動，想起太爺爺說的黃仙報恩之事。他掏出隨身攜帶的傷藥，又撕下一塊衣襟，小心翼翼地給黃皮子包扎好傷口，還把僅有的干糧分了一半給它。

黃皮子吃了干糧，朝他點點頭，一瘸一拐地消失在廟后黑暗中。

三天后，考試開始。王順自恃才學，信心滿滿地進了考場。誰知一看試題，頓時傻了眼——考題竟多是西洋新學，他這鄉下學子哪曾學過這些！眼看時間一分一秒過去，他急得滿頭大汗，紙上卻寫不出幾個字來。

正當絕望之際，忽覺一股異香撲鼻，隨后頭腦一陣清明，那些原本不會的題目，此刻竟如神助般有了思路。他奮筆疾書，文思泉涌，不到一個時辰便答完了全部試題。

交卷時，主考官接過他的卷子，忽然臉色一變，厲聲問道：“你這答案從何而來？”

王順心里一慌，支吾道：“是...是學生自己所答。”

主考官冷笑一聲：“這卷上的答案，與城中大儒李老先生剛出版的新書一字不差！說，你是不是事先偷了試題？”

王順大驚失色，連呼冤枉。主考官哪里肯信，當即命人將他關進柴房，等候發落。

當夜，王順在柴房中又驚又怕，想起太爺爺的話，便朝著北方叩拜，心中默念黃仙相助。拜完后，他昏昏沉沉睡去。

朦朧中，見一黃袍老者飄然而至，笑道：“王家后人莫怕，白日里是我附在你身上答題，那李老先生的書中答案，正是我前幾日在他書房窺見的。明日公堂上，你只需如此這般...”

次日，王順被帶到公堂。主考官正要定罪，忽聽門外喧嘩，原來是李老先生聞訊趕來。這李老先生是省城名儒，德高望重，他仔細看了王順的試卷后，捻須笑道：“此子確實抄襲了我的書，不過卻能一字不差默寫出來，倒也是奇才。不如再給他一次機會，現場命題，若真有過目不忘之能，倒是可造之材。”

主考官點頭稱是，當即命人取來一本罕見的古籍，讓王順翻閱一炷香時間，然后默寫內-->>容。

王順心中叫苦，硬著頭皮翻開書頁。說來也怪，那些文字一入眼，便如刻在腦中一般清晰。一炷香后，他竟真的將三頁內容一字不差地默寫出來。

滿堂皆驚，李老先生拍案叫絕：“果然是過目不忘的奇才！此子我收為門生了！”

王順因禍得福，不僅洗清了作弊嫌疑，還成了李老先生的弟子，順利考入師范學堂。他知道這又是黃仙相助，心中感激不盡。