禮成后,迎親隊伍吹吹打打,抬著花轎遠去。黃府賓客也逐漸散去。黃先生將趙文啟請到書房,又送上兩個大紅封筒,道:“此乃謝儀,萬望笑納。還有一事相求,小女三朝回門時,還想再借先生官銜一用,屆時再備薄禮相謝。”
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趙文啟回到家中,已是午后。推開柴門,老妻王氏正在院中晾衣,見他回來,埋怨道:“昨日去了何處?一夜未歸,讓人好生擔心!”
趙文啟將經歷細細道來,又拿出金元寶和紅封。王氏初時不信,待到看清黃澄澄的金元寶和封筒里的銀票,驚得目瞪口呆。兩人一數,竟有黃金百兩,銀票五百兩,足夠他們后半生衣食無憂了。
三日后,黃先生果然又來相請。趙文啟有了上次經驗,不再害怕,欣然前往。黃府仍是張燈結彩,熱鬧非凡。回門宴上,新女婿龍王三太子也來了,是個英俊青年,只是額上隱隱有角,行動間似有水汽繚繞。
酒過三巡,黃先生將趙文引薦給三太子。三太子態度恭敬,道:“多謝趙大人成全。岳丈已將借銜帖示于小王,日后大人若有事經過黑水潭,只需呼喚三聲,自當效勞。”
宴畢,黃先生又送上厚禮,這次除了金銀,還有一支老山參,據說有起死回生之效。臨別時,黃先生道:“蒙先生相助,小女得以風光出嫁。敝家不日將遷往他處,日后恐難再見了。先生大恩,沒齒難忘。”
趙文啟回家后,用這些錢財翻修了房屋,添置了田產,依然教書為生,只是不再為生計發愁。他常拿出那支老山參把玩,卻舍不得用。
轉眼過了半年。這年夏天,小河縣大旱,三月無雨,田地龜裂,禾苗枯黃。縣令召集鄉紳議事,尋求抗旱之策。趙文啟因是屯中少有識字之人,也被請去。
議事堂上,眾人七嘴八舌,有說請道士祈雨的,有說打深井取水的,但都難以施行。趙文啟忽然想起黑水潭龍王三太子的承諾,便起身道:“小人或可一試,請縣令準小人前往黑水潭求雨。”
縣令本不信這些,但病急亂投醫,便允了。趙文啟回家沐浴更衣,獨自一人前往城南黑水潭。
黑水潭地處深山,潭水黝黑,深不見底。趙文啟站在潭邊,依照三太子所,大呼三聲:“黑水潭三太子,趙文啟有事相求!”
連呼三聲,潭水忽然翻涌,現出一個漩渦。不一會兒,三太子踏水而出,仍是英俊模樣,笑道:“恩公何事相召?”
趙文啟說明旱情,懇求降雨。三太子面露難色:“行云布雨皆有定數,小王道行淺薄,不敢擅專。但恩公開口,不敢推辭。這樣吧,明日午時,小王設法降些雨水,緩解旱情。但只能限于小河縣境內,且雨量不會太大,以免觸犯天條。”
趙文啟拜謝。三太子又道:“此事之后,小王與恩公兩清,日后恐難再相助了。”說罷潛入潭中不見。
次日午時,果然烏云密布,降下甘霖。雨雖不大,卻緩解了旱情。縣令大喜,要重賞趙文啟。趙文啟推辭不受,只道是僥幸。
此事過后,趙文啟更加謹慎,將大部分錢財散給鄉鄰,只留足夠度日之資。那支老山參后來救活了鄰村一個垂危的孩子,成為一樁美談。
每年臘月二十三,趙文啟總會在桌上多擺一副碗筷,斟上一杯酒,祭奠那段奇遇。有人說深夜經過黃家崗舊地,隱約能聽到鼓樂之聲,見到燈火輝煌,似是又有女子出嫁。但誰也不敢前去探看,唯恐擾了鬼神清凈。
趙文啟活到九十高齡,無疾而終。臨終前,他將這段經歷細細告知子孫,叮囑道:“鬼神之事,寧可信其有,不可信其無。處世但求心安,陽世陰間,都是一個理數。”
至今七里屯老人茶余飯后,還常講起“黃府借銜嫁女”的奇事,說得有鼻子有眼。有人不信,老人便會瞪眼道:“趙老先生親口所,那還有假?你年輕人懂得什么,這世上稀奇古怪的事兒多著呢!”
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