眾人一陣叫好，王家老小跪地磕頭。張老疙瘩心里忽然熱乎乎的，覺得自己做了件大好事，那什么火劫八成是應在這事上，已經躲過去了。

第三日一早，張老媳婦說：“當家的，火劫應了吧？咱生火做飯吧，吃三天冷食，肚子受不了了。”

張老疙瘩想了想，覺得有理，便讓媳婦生火熬粥。粥剛熬上，屯里就有人急火火來找，說李財主家新砌的山墻裂了道縫，讓他趕緊去看看。

張老疙瘩慌忙出門，走到半路忽然想起灶膛里的火還沒滅，心里咯噔一下，轉身就往回跑。剛跑進院子，就聽見媳婦在灶房一聲尖叫！

他沖進去一看，只見媳婦好端端地站著，灶膛火旺旺的，鍋里粥咕嘟咕嘟冒著泡。

“你叫喚啥？”張老疙瘩問。

媳婦一臉茫然：“我沒叫啊。”

正說著，忽聽“啪”一聲，灶膛里迸出個大火星，正落在張老疙瘩的衣襟上。那火苗見風就長，“呼”地一下就竄遍了全身。

張老媳婦嚇傻了，愣了一瞬才想起舀水潑救。可一桶水潑上去，那火苗不但不滅，反而燒得更旺了。張老疙瘩成了個火人，滿地打滾，慘叫連連。

左鄰右舍聞聲趕來，見狀紛紛拎水來救。可怪就怪在，水潑到火上一陣陣嗤嗤作響，那火卻絲毫不減，反而越燒越旺。

張老疙瘩慘叫著沖出院子，一路向屯子外的河灘跑。眾人跟在后面追，只見他一個猛子扎進了河里。

“這下好了，火該滅了吧？”有人說道。

大家圍在河邊等著，卻見河面上咕嘟咕嘟冒泡，不一會兒，張老疙瘩浮了上來——渾身仍然燒著熊熊烈火，在河水里繼續燃燒！

這駭人的景象把所有人都嚇傻了。幾個膽大的拿著長竹竿想把張老疙瘩撥到岸邊，可竹竿一碰那火就燃了起來。

就這樣，眾目睽睽之下，張老疙瘩在河水中被活活燒死了，直到燒成一具焦炭，那火才漸漸熄滅。

事后，屯里人紛紛議論這樁奇事。幾個老人坐在老槐樹下抽旱煙，說那張老疙瘩是得罪了仙家。

“那天來求他修墻的白胡子老頭，八成是黃仙化的。”最年長的趙老爺子說：“黃仙最記仇，也最記恩。張老疙瘩見危不救在先，后又用磚頭嚇唬仙家，這是大不敬。”

另一個老人接口道：“后來那黃皮子作揖，是給他最后一次機會。他若是當時客氣些，或許還能化解。可他竟然拿土坷垃打仙家...”

“那后來給他警告的，也是黃仙吧？”年輕人問道。

“自然是了。仙家恩怨分明，給他警告是念他指路飲水的恩情。可他最終還是沒躲過劫數。”

“可他后來救了王家丫頭，不是積了德嗎？”

趙老爺子搖搖頭：“臨時抱佛腳，難抵往日過。仙家行事，自有道理。”

又過了幾天，有個游方道士經過張家屯，聽說了這樁奇事，掐指一算后說道：“那人命中該有水劫，仙家改成了火劫。本意是若他真心改過，水火相濟，或可有一線生機。可惜他最終還是近水求生，犯了忌諱，水火相沖，再無生理。”

張老媳婦后來收拾丈夫遺物，在工具箱底層發現了個小小的黃皮子干尸，也不知是什么時候被藏進去的。她嚇得趕緊請人做了法事，好生安葬了。

從此以后，張家屯的人對野生動物格外敬重，尤其是黃皮子，再沒人敢輕易打殺。誰家要是見了黃皮子拜月或是作揖，必定恭敬行禮，好生供奉。

而張老疙瘩水中焚身的奇事，也成了老一輩人教育后輩要多行善事、廣積功德的活教材。

只是夜深人靜時，屯里人偶爾還能聽見似有似無的咳嗽聲，像是被煙嗆著了似的。老人們說，那是張老疙瘩的魂靈還在附近徘徊，尋找一口永遠喝不到的水，來澆滅那身永不熄滅的火。

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