遼東地界有座老白山，山下有個靠山屯，屯里老羅家曾經是十里八鄉有名的富戶。說起羅家的發跡，那還得追溯到羅守淳的太爺爺羅老疙瘩那一輩兒。

羅老疙瘩本是個窮獵戶，大字不識一個，有一年寒冬臘月進山打獵，救了一只被獸夾困住的白毛狐貍。那狐貍通體雪白，唯額間一撮金毛，眼神靈動竟似會說話。羅老疙瘩見它可憐，便掰開獸夾放了生。白狐脫困后，并不立即逃走，反而人立而起，前爪作揖，朝羅老疙瘩拜了三拜，這才遁入山林。

當夜，羅老疙瘩夢中見一白須老者，自稱是白山狐仙，感念其救命之恩，特來指點：“汝明日再進山，往北坡黑石砬子去，見三棵倒木呈‘川’字處停下，腳下泥土異樣，掘地三尺，自有造化。此乃汝命中應有之福報，然福兮禍所伏，切記福不可享盡，緣不可耗盡，好自為之。”

次日，羅老疙瘩將信將疑去了北坡，果見三棵倒木，掘地三尺竟得一小壇金銀元寶。靠這橫財，羅老疙瘩置地蓋房，娶妻生子，成了屯里首富。他牢記狐仙告誡，不敢奢靡，常行善事，家業愈發興旺。臨終前，他再三叮囑子孫：“咱家福分是仙家所賜，定量而予，切記細水長流，尤其不可奢靡敗德，否則大福享盡，禍不遠矣。”

到了羅守淳這代，已是第四輩。羅家良田百頃，騾馬數十，高墻大院氣派非凡。羅守淳自幼讀書，考得秀才功名，在屯里也算是個體面人。可惜他雖知書卻不達理，將祖訓拋諸腦后，一心貪享富貴。吃穿用度極盡奢華，常夸口：“咱羅家福厚著呢，金山銀山也敗不完！”

這年清明，羅守淳帶著家仆上山祭祖。羅家祖墳修得氣派，青石鋪地，松柏成行。擺開三牲祭品，焚香燒紙，煙火繚繞。羅守淳跪在墳前，正念叨著祈求祖宗保佑今年再添幾百畝好田，忽見供桌下竄出一只通體雪白的狐貍，叼起一只肥雞就要跑。

“好個chusheng！敢搶祖宗供品！”羅守淳大怒，抄起文明棍就打。白狐異常敏捷，扭身躲過，卻不逃走，反而放下肥雞，蹲坐在墳碑上，一雙碧眼直勾勾盯著他，竟口吐人：

“羅守淳，你祖上積德，本有六十年大福。奈何你祖父透支二十年，你父又透支十五年，到你手中僅剩五年福分。你如今揮霍無度，福分已將耗盡，大禍臨頭而不自知，可憐可嘆！”

羅守淳聞又驚又怒，厲聲道：“哪來的妖孽，敢在此胡亂語！我羅家福澤綿長，豈容你置喙？”

白狐冷笑：“你可知我是誰？我便是當年受你太爺爺恩惠的狐仙胡三太爺麾下執事！今日特來點化于你。你且細想，近年來是否諸事不順？去年糧倉莫名起火，今春最肥的兩頭牛暴斃，城中鋪面連連虧空…此皆福盡之兆！若再不悔改，非但家財散盡，恐有血光之災！”

羅守淳心中一凜，確如白狐所，近年家境雖表面光鮮，內里卻頻生變故。但他面子上下不來臺，仍強撐道：“休得危聳聽！即便真如你所，我羅家根基深厚，還能一朝敗亡不成？”

白狐搖頭嘆息：“冥頑不靈！你且抬頭看祖墳煙氣。”

羅守淳抬頭，只見墳前焚燒紙錢的青煙原本裊裊上升，此刻卻盤旋不散，漸漸凝聚成一個個元寶形狀，隨即扭曲潰散，化作縷縷黑絮落下。

“見否？祖墳青煙本主福運，聚而成形則福厚，散而為絮則運衰。今黑絮壓墳，大兇之兆！”白狐畢，叼起肥雞，縱身一躍消失在樹叢中。

羅守淳呆立墳前，心中七上八下。回屯后，他愈想愈覺蹊蹺，遂備厚禮拜訪屯西頭的馬婆婆。馬婆婆是屯里出名的出馬仙，供奉的就是胡三太爺。

聽聞羅守淳所述，馬婆婆點上香閉目良久，周身一顫，嗓音變得尖細：“羅家小子，你太爺爺羅老疙瘩于我有恩，今日派執事點化于你，你卻不識好歹！你本余五年福運，照你現在折騰，頂多撐三年。福盡之時，非但家業敗光，更有橫禍加身，恐有性命之憂！”

羅守淳這才真慌了神，“噗通”跪地：“仙家慈悲！晚輩知錯了！求仙家指條明路！”

馬婆婆（狐仙附體）嘆道：“念你祖上恩情，給你指條生路：即刻起收斂心性，裁減用度，廣行善事。或可延緩福盡之期。再者，你需親自往北山黑石砬子舊-->>地，尋一株老椴樹，樹下有我當年留與你太爺爺的一枚‘運籌子’。找到后貼身佩戴，或可為你延壽些許福緣。但此物治標不治本，能否挽回，終看你自家造化。”

羅守淳不敢怠慢，回家后立即裁減用度，不再錦衣玉食，又開倉濟貧，修橋補路。三日后，他獨自進山，按指引果然在黑石砬子一株老椴樹下掘得一枚溫潤如玉的黑色石子，上書古拙“福”字。

佩戴石子后，羅家運勢似有回升，鋪面生意轉好，莊稼長勢也旺了些。羅守淳剛松了口氣，卻發生一件蹊蹺事。

這日，羅守淳的獨子羅明遠在學堂突然昏厥，回家后高燒不退，胡話連連，總說見一白衣書生索要“欠債”。請郎中診脈，皆搖頭說脈象奇異，似無病又似病入膏肓。