東北長白山腳下有個黑林溝屯子，屯東頭住著個趙大山。這人四十出頭，虎背熊腰，一臉絡腮胡子，年輕時在山外當過兵，據說在行伍里還立過功，后來不知怎的回了鄉，平日里話不多，獨自住在祖傳的老屋里，靠著打獵和采山貨過活。

黑林溝屯子后面是連綿的老林子，屯里人世代都信保家仙，幾乎家家戶戶都供著胡黃白柳灰的牌位。這趙大山偏不信邪，家里什么也不供，有人勸他，他便瞪起眼睛：“當兵的時候，槍子兒都不怕，還怕這些沒影兒的東西？”

這年剛入冬，屯子里就出了怪事。

先是屯西頭老李家的雞窩半夜被扒了，十幾只肥雞消失得無影無蹤，地上連根雞毛都沒留下，只有一股子若有似無的腥臊氣。接著是張寡婦家的看門大黑狗，平日里兇得很，那天早上發現時，直挺挺地倒在院子里，脖子上兩個小洞，渾身的血都被吸干了。

屯子里人心惶惶，老輩人都說，這怕是招了“皮臉子”了。

“皮臉子”是這地方的土話，說的是山里一種邪乎東西。傳說這東西渾身長毛，臉像是被人硬生生剝了皮，血肉模糊，最愛在冬天出來害牲口，有時也害人。它行動快如風，力氣大得嚇人，尋常刀槍難傷。

屯長請來了隔壁屯的劉二神，想請他看看。劉二神跳了大神，請了仙家，最后臉色發白地告訴屯長：“是來了個厲害家伙，道行深，怨氣重，俺家堂口上的仙家都不愿招惹它。讓屯里人晚上早點關門，自求多福吧。”

這話一傳開，屯子里更是炸了鍋。天一擦黑，家家戶戶門窗緊閉，大人孩子都不敢出門。

唯獨趙大山不信這個邪。他拎著一桿老舊的獵槍，夜里反而在屯子里轉悠，嘴里還嘟囔：“裝神弄鬼！讓老子碰上，非崩了它不可！”

這天夜里，月黑風高，嗚咽的北風刮得人骨頭縫都發冷。趙大山喝了半斤燒刀子，渾身燥熱，正扛著槍在屯子里巡邏，忽然聽到屯子南頭老孫家傳來一陣撕心裂肺的豬嚎聲，中間還夾雜著一種低沉的、像是破風箱拉扯般的喘息。

趙大山心頭一緊，快步沖了過去。老孫家的豬圈里，黑影幢幢，一股濃烈的腥臊惡臭撲面而來，熏得他幾乎作嘔。借著雪地反射的微光，他看清了——一個似人非人的東西正趴在豬背上！

那東西約莫有半人多高，渾身長滿黑褐色的粗硬長毛，四肢奇長，爪子尖銳如鉤。最駭人的是它的臉，果真像是被活剝了皮，血肉模糊一片，根本分不清五官，只有兩個黑窟窿對著肥豬的脖子，發出“嗬嗬”的吮吸聲。那二百來斤的肥豬，被它按在地上，竟動彈不得，只能絕望地嚎叫。

趙大山雖膽大，乍見這場景，也是頭皮一炸，汗毛倒豎。但他畢竟是見過血火的人，當即穩住心神，罵了句“操你娘的怪物”，端起獵槍，對準那黑影“砰”的就是一槍。

鐵砂子呈扇形噴射出去，大部分都結結實實地打在那東西的背上。只聽它發出一聲尖銳刺耳、完全不似人聲的慘嚎，“嗷嗚——”，猛地回過頭來。

那兩個黑窟窿似的眼睛，瞬間對上了趙大山。一股冰冷、怨毒、殘忍的氣息撲面而來，讓趙大山這鐵打的漢子也忍不住打了個寒顫。

那皮臉怪挨了一槍，背上黑色的污血直流，顯然受了傷，但卻遠未致命。它拋下奄奄一息的肥豬，四肢著地，快如閃電般朝趙大山猛撲過來，帶起一股腥風。

趙大山反應極快，來不及裝填火藥，掄起獵槍就當棍棒使，用足力氣狠狠砸向撲來的怪物。只聽“咔嚓”一聲，結實的榆木槍托砸在怪物肩上，竟應聲斷裂！那怪物只是身形一滯，利爪帶著風聲就抓向趙大山的面門。

趙大山急忙后撤步，險險避開，胸口棉襖被劃開一個大口子。他心下大駭，這玩意力氣太大，皮糙肉厚得不像話！他順手抽出別在腰后的開山刀，這是他在部隊里用慣的冷鋼刀，鋒利無比。

怪物再次撲來，動作快得只留下一道黑影。趙大山仗著在部隊里練就的格斗本事，側身躲過撲擊，回手一刀狠狠劈在怪物腰上。這一刀感覺像是砍中了堅韌無比的老牛皮，震得他虎口發麻，但刀鋒終究是切了進去，黑血噴濺。

皮臉怪又是一聲凄厲慘嚎，猛地扭身，長臂橫掃，重重打在趙大山持刀的手臂上。趙大山只覺得一股巨力傳來，整個人被掃得踉蹌幾步，開山刀也脫手飛出，掉在遠處的雪地里。

怪物受傷吃痛，兇性大發，不顧一切地再次撲上，將趙大山撞倒在地，那張血肉模糊、散發著惡臭的“臉”直-->>往他脖子上湊，獠牙畢露。

趙大山拼命用雙臂抵住怪物的脖頸，那怪物力大無窮，冰冷腥臭的口涎滴落在他臉上。眼看那獠牙就要咬合，趙大山甚至能聞到它喉腔里那股子腐肉和血腥混合的氣味。他憋足了氣，額頭青筋暴起，眼看就要支撐不住。

就在這千鈞一發之際，忽然旁邊傳來一聲清脆的喝罵：“呔！那孽障！還敢傷人！”

一道黃影迅疾如電，猛地撞在皮臉怪的側腦上。竟是一只體型頗大的黃皮子（黃鼠狼）！這黃皮子動作快得眼花繚亂，對著皮臉怪的眼睛、耳朵又抓又咬。