退朝后，趙佶并未如往常般返回后宮或是去御書房揮毫作畫，而是命擺駕太學。

這一舉動再次讓隨行的內侍和護衛感到意外。官家以往雖也重視文教，對太學優渥有加，但親自前往的次數并不多，尤其是在剛剛經歷了一場朝堂風暴之后。

御駕一行穿過御街，抵達位于汴京城南薰門外的太學。太學祭酒、司業及一眾學官早已聞訊，誠惶誠恐地跪在學宮大門外迎駕。

“臣等恭迎陛下圣駕！”

趙佶下了御輦，目光掃過眼前這群代表著大宋最高學府的官員和師長。太學祭酒楊時，乃是程門立雪的著名理學家，年逾花甲，須發皆白，但精神矍鑠，眼神清澈而堅定。

“楊祭酒平身，諸位都起來吧。”趙佶語氣平和，“朕今日偶得閑暇，想來太學看看，不必拘禮，前頭引路即可。”

“臣遵旨。”楊時起身，恭敬地在側前方引路。

步入太學，一股莊嚴肅穆的學府氣息撲面而來。庭院深深，古柏參天，齋舍井然有序，隱約可聞朗朗書聲。趙佶一邊漫步，一邊隨意地問道：“楊祭酒，如今太學有生徒多少？所習何種經典？”

楊時略一躬身，答道：“回陛下，承蒙陛下隆恩，太學如今依三舍法，有上舍生百人，內舍生三百人，外舍生二千人，共計二千四百人。所習主要為《易》、《書》、《詩》、《周禮》、《禮記》等大經，《論語》、《孟子》等兼修，亦需習詩賦、策論。”

趙佶默默點頭。二千四百人，在這個時代已是規模龐大的高等學府。但他知道，其中絕大多數人苦讀經書，最終目標不過是科舉入仕，所學內容與現實政務，尤其是軍國要務，相去甚遠。

“生徒們平日除讀書外，可還涉獵其他？”趙佶看似隨意地追問，“譬如，算術、地理、律法，乃至…兵事？”

楊時聞，臉上露出一絲不易察覺的詫異，隨即肅然道：“陛下，太學乃養士之地，所授皆為圣賢之道，明體達用之學。算術、地理乃小道，生徒若有興趣，可自行涉獵。至于兵事……”他頓了頓，語氣帶著士大夫固有的矜持，“乃兇器，圣人不得已而用之，非太學所宜深究。生徒當以修齊治平為要務。”

趙佶心中暗嘆。這就是問題所在了！大宋承平日久，文教昌盛，卻也導致士大夫階層普遍重文輕武，對實際事務缺乏了解和興趣。頂尖人才都去鉆研心性義理、詩詞歌賦，對于國家面臨的真實危機，如軍備、財政、外交，缺乏足夠的認識和應對能力。

他停下腳步，站在一處講堂外，聽著里面博士講解《禮記》的聲音，緩緩道：“楊祭酒，圣人固然教導我們修身齊家，然則治國平天下，僅靠經義文章，可足夠否？”

他轉過身，目光銳利地看向楊時：“譬如北疆，遼國日漸衰微，而女真崛起于白山黑水之間，其勢洶洶。我大宋對此，當如何應對？是繼續歲幣求和，還是整軍經武？若整軍，錢糧何來？兵甲何出？將士何選？這些，難道不是‘平天下’之要務？太學生徒，未來國之棟梁，若只知經義，不明實務，不識危局，將來如何輔佐君王，應對變局？”